Вот только как бы я не прыгал, сколько бы не рубил – зверья меньше не становилось. И когда на меня одновременно со всех сторон нападают – физически не успеваю на всё среагировать.

О, "любимые" чёрные ленты. Ха, я просто увернулся от них. Неплохая у меня реакция в этом трансе. Гораздо лучше, чем обычно. Не на порядок – но что-то близкое. Да и скорость выше всяких похвал. Проклятый Жемчуг явно не успевает поймать меня в фокус своих заклинаний. Они же у него все довольно медленные, насколько я понял. А убить меня тем же копьём он не хочет. Тяжело ему со мной, ох как тяжело. С другой стороны, если бы не выделывался – убил бы уже давно. Нет же, не хочет, я ему нужен живым. Так что пусть мучается. Заслужил.

О, вот когда я рюкзак потерял! На него какой-то коршуно-ворон спикировал, вот лямки… Нифига! Я их сам обрубил! Ничего себе… Нет, ну что за растратчик, а?! Такой хороший рюкзак своими же руками и уничтожил! Нет, понимаю, что жизнь дороже, но всё же…

Стоп, а куда это я рванул? А! Так это я проклятого Жемчуга увидел! Ну не идиот?! Идиот, конечно. Клинический.

– А ты прыткий, – блокируя мой меч посохом, сказал проклятый. – Что за… Эй, Смола, что со взглядом? Да ладно! Ты вообще не в себе! Ну и хорош, мне же будет проще.

Нет, наивный, тебе проще не будет. Это если бы я не в трансе был, то было бы проще. Реакция, скорость, бережливость по отношению к своему снаряжению. Я бы просто не рискнул бы сблизиться с тобой. А вот в неадеквате я вполне спокойно прыгнул к тебе через три ряда животных и как так и надо.

Кстати, что-то странное творится с ветром на протяжении всего моего боя. Вокруг меня в радиусе метров пяти – спокойно, лишь лёгкий ветерок по краю, а потом – чуть ли не ураган, ломающий мелкие ветки и заставляющий мелкую живность либо отступать ещё дальше, либо подходить ближе ко мне. Но у меня же нет ни крупицы энергии, чтобы вихрь создать. Откуда это? И ведь не показалось. Особенно хорошо это видно по одежде проклятого, когда я рванул к нему. Вот его платье лишь слегка развевается, вот его треплет ветер так, что бывший Жемчуг вынужден поставить защиту, а потом я атакую его, щит ломается и подол платья опять спокоен. Непонятно… Ладно, потом.

– Тинг, верни на начало боя с проклятым и замедли, ничего не пойму, – пробормотал я, наблюдая град ударов со своей стороны и судорожные попытки защититься со стороны проклятого. – Да ладно! Он что, вообще ничего не смыслит в ближнем бое? Тинг, ну мне же не кажется, да? Это же не у меня уровень боя на мечах высок, это у него он никакой, так?

– Так, – подтвердила мои сомнения Тинг. – Я уже думала об этом. Вспомни, каким он был до перерождения. Колобок на ножках, который не рискнул выходить с тобой на честный бой, а застанил под атакой монстра. И кем он стал после? Петоводом-заклинателем. Если бы он был бойцом ближнего боя, его бы тело выглядело по-другому. Более массивным. А это – типичное тело мага, который пожертвовал физическими показателями в угоду развитию магического каркаса. Поэтому он и держался всё время позади. Поэтому и сейчас разорвёт дистанцию заклинанием.

Ну да, так и было. Блокировав мой меч своим, проклятый ткнул посохом куда-то назад и его тело растворилось серым дымом, а мой кинжал вспорол горло искажённого быка. Магическая замена, да уж. Зверьё сошло с ума и атаковало меня так, словно хотело уничтожить, а не просто задержать. И, должен сказать, отбился я с большим трудом.

Чтоб его демоны любили! Да я чуть на респ не ушёл пару раз! Наручи, поножи, всё ушло в утиль во время этой свалки. Видимо, именно после этого взрыва агрессии со стороны искажённых я и начал выпадать из транса, постепенно осознавая реальность. Реакция замедлялась, я начал пропускать больше ударов, уже не рвался преследовать самых опасных, сосредоточившись только на выживании.

О, а вот и тот момент, который я уже помню. Когда зверьё отбежало от меня и я упал на колени. Мда. Ненадолго меня хватило. Меньше пятнадцати минут воевали. Или надо сказать целых пятнадцать минут? Для спарринга это очень долго, для полноценной битвы… Не знаю.

– Выключай, Тинг. Остальное я уже помню.

– Хорошо. О, сообщение от Джимог.

– Выводи в окно.

"Ты в реале?"

Ну да, конечно, обожглась на звонке в реал, теперь начала спрашивать, прежде чем звонить. Хотя вот не знаю, как бы сам поступил в такой ситуации. Возможно, что и так же. Все мы задним умом сильны, а вот в критических ситуациях тупим не по-детски.

"Я в личном кабинете Каталога. Меня в Юйчанжи не пускают," – пожаловался я ей в сообщении.

– Звонок от Джимог. То есть от Ветки. Как мне теперь её называть, а?

– Веткой, – сказал я, отвечая на её звонок.

Виртокна с параметрами закрылись, а на их месте появилась голограмма Джимог, сидящей на ветке какого-то дерева. Вот теперь я её смогу нормально рассмотреть, не то, что во время первого звонка. Боевой раскрас на лице, волосы заколоты в пучок, подол платья подвязан так, чтобы не цеплялся ни за что. Женское платье-халат, в отличие от мужского, с более широким подолом идёт. И длиннее. А под ним всё равно – обычные брюки. Так что никакого ущерба чести девушки в таком вот виде не предполагается, да. Лук в руке, колчан на поясе сзади, вроде бы всё.

– Знаешь, Нуль, а ты монстр, – спокойно и задумчиво сказала Ветка. – Безжалостный и беспощадный.

У меня так в груди всё и опустилось. Искин вошёл в боевой транс. И, значит, нацелился сразу на самого сильного. А из самых сильных там у нас кто был? Правильно, молодой господин Нефрит.

– Я там хоть Ямаду не убил? – сразу решил спросить я.

– То есть ты считаешь, что мог, да? – печально спросила Ветка.

– Надеюсь, что нет, – ужаснувшись от перспектив, ответил я.

Не, а вы представляете этот кипиш? Мало того, что напал на тех, кто спас, так ещё и убил молодого господина одной из великих семей острова.