Ладно. Сейчас об этом думать бессмысленно. Я всё ещё принадлежу самой себе, а значит, буду бороться до конца.

Наконец, я вижу парней, сердце при этом начинает биться чаще. Их лица всё также бесстрастны, а один из них даже как будто бы ощущает скуку. Они проходят площадку первого этажа, и через минуту их спины скрываются за закрывшейся подъездной дверью.

Хочу облегчённо выдохнуть, но не позволяю себе расслабится ещё десять минут.

За это время никто не возвращается, и вот тогда я на нетвердых ногах иду на кухню подруги.

Меня радует, что Катя не успела включить свет, и я быстро прохожу к окну, аккуратно выглядывая из-за шторки. Ворота СТО наглухо закрыты. Интересно, что стало с Максом? Теперь его уволят? Или сделают что похуже? Впрочем, мы стали не настолько близки, чтобы после всего, что произошло, я беспокоилась ещё и о его судьбе.

Вижу вошедшую на кухню Катю, которая тянется к выключателю, и быстро одёргиваю штору. Сажусь на мягкий стул и прячу в ладонях лицо. По звуку включавшегося чайника, понимаю, что Катерина решила приготовить чай. Да, промочить пересохшее горло будет не лишним.

Когда о пластик столешницы стукает керамическое дно кружки, я убираю руки от лица и обхватываю пальцами горячие бока посуды. Катя садится напротив, беспокойство на её лице не исчезло за всё это время, поэтому я, прерывисто вздохнув, рассказываю, во что же это я влипла.

– В общем, остаётся надеяться, что идея фикс вскоре покинет важную голову, – заканчиваю я саркастично.

– Жесть, – выдыхает подруга и отпивает чай из своей кружки. – Может, сходить в полицию?

– Чтобы те, кто там сидит, покрутили пальцем у виска? – горько усмехаюсь я. – Что я им скажу? Что меня домогается владелец СТО? Мне нечего предъявить этому Илье Сергеевичу, – его имя я произношу с ядом в голосе.

– И что делать?

– Прятаться и ждать, когда он потеряет ко мне интерес. Может, он уже его потерял, кто знает?

– И сколько времени прятаться?

– Не знаю, Кать…

– Поживёшь пока у родителей или друзей?

– У меня никого нет, – отрезаю я достаточно грубо и вижу, как лицо подруги меняется. – Прости.

– Вот что, – поднимается она со стула. – Моего ещё неделю не будет, так что отсидишься у меня. А там что-нибудь решим. Не будет же он караулить тебя целую неделю? А сейчас пошли спать – постелю тебе на диване.

– Спасибо, Кать.

– Брось. Ты ошибаешься в том, что считаешь, что у тебя никого нет. У тебя есть я.

Она улыбается, протягивая мне руку, и мне становится стыдно, что я никогда не воспринимала её дружбу всерьёз. Впрочем, лучше поздно, чем никогда, верно?

Вот только как там совершенно одна будет моя Зюзя? Несколько дней без еды и воды?

Проклятье, ну почему это со мной случилось?

***

В один из дней, пока Катя была на работе, я не выдерживаю и иду проведать свою кошку. Хорошо, что запасной ключ я доверила на хранение именно этой своей соседке. Зюзя встречает меня громким мяуканьем, а квартира – легким и неприятным ароматом её лотка. На полу в ванной лужица и кучка чего покрупней. Я быстро всё прибираю и, стараясь не светиться перед окнами, наполняю сухим кормом две глубокие тарелки, ещё в две – наливаю воду. Я могла бы забрать её с собой к Кате, но у подруги серьёзная аллергия на шерсть. Затем немного потискав свою вредину, я также быстро возвращаюсь обратно.

Всё проходит спокойно, и я немного расслабляюсь. Сделать это полностью не получается, потому что все эти дни, осторожно наблюдая за воротами автомастерской, я не вижу Макса. Над причиной, которая ответственна за его отсутствие, я стараюсь не думать. Зачем изводить себя лишними тревогами? Буду считать, что его уволили, или он уволился самостоятельно.

В день перед приездом из командировки мужа Кати мы сидим на кухне до самой ночи, а затем подруга идёт выбрасывать мусор. Но это лишь предлог, чтобы лишний раз убедится, что слежки за подъездом нет. Катя изо дня в день тщательно следила за обстановкой, и отсутствие подозрительных машин или людей давало надежду на то, что всё обошлось.

Возможно, Илья Сергеевич в самом деле решил не тратить своё драгоценное время на какую-то девчонку.

– Обстановка всё так же спокойна, – улыбается Катя, когда я встречаю её в коридоре. – Похоже, мы конкретно психанули, а тебе ничего не угрожает.

– Было бы круто, – улыбаюсь я в ответ и крепко её обнимаю. – Пойду. Спасибо тебе огромное за всё, Кать.

– Не за что, глупая. Я тебя провожу.

Мы поднимаемся на мой этаж, и Катя из-за невозможности войти в квартиру с кошкой крепко обнимает меня прямо на площадке.

– Рада, что всё обошлось. Береги себя.

– Обязательно. Спасибо ещё раз.

Приходится вновь прибирать за мелкой врединой, тосковавшей все это время, а теперь не дающей мне и шагу ступить. Делаю я всё в темноте. А затем забираюсь в кресло с ногами и, обняв колени, думаю.

Придётся попрощаться с этой квартирой. Хотя очень и очень не хочется. Я её полюбила, и аренда не слишком высокая. Да и хозяйка очень милая женщина: не докучает, при необходимости позволяет задерживать оплату, а самое главное, позволяет мне здесь жить вместе с кошкой.