– Астрид, знаете, я работаю волонтером в реабилитационном центре. Может быть, вам это интересно? – осторожно заговорила Таня.

Астрид подняла на нее свои огромные глаза, и в этот момент они будто бы потемнели. Ее зрачки, и без того лишенные блеска, стали теперь совсем бархатно-синие.

– Думаешь, я алкоголичка? – с наездом в голосе начала она.

Татьяна быстро замотала головой.

– Нет, что вы!

Секунду спустя Астрид разразилась сухим смехом. Ее грудь начала слабо вздыматься, словно ей было больно от своего же смеха.

– Не думаешь? А зря! – протянула она сквозь несмолкающий смех. – А ведь так оно и есть. Я ведь алкоголичка! Что, по мне не видно?

Она продолжала кряхтеть, и в ее смехе было что-то неумолимо болезненное. Заметив это, Таня с состраданием смотрела на нее, хотя при этом оставила на лице грустную натянутую улыбку. Так, ради вежливости.

– Так что? Дать вам адрес? – осторожно спросила Татьяна.

– Давай, коль не шутишь. Мне все равно, где подыхать, – еще со смехом в голосе проговорила она.

– Зачем же сразу подыхать? – скромно пробормотала Татьяна, боясь очередного взрыва хохота.

Астрид вдруг сделалась серьезной. Она наклонилась вперед, желая сказать ей что-то очень важное и секретное, и полушепотом произнесла:

– Потому что я уже мертвец.

Татьяна на несколько секунд побледнела, но потом, хитро улыбнувшись, решила ей подыграть:

– Тогда я ваш ангел смерти.

Астрид никак не отреагировала. Она задумчиво стала водить пальцем по столу.

– Какой сегодня день? – тихо спросила Астрид.

– Третье октября.

– Ух ты, а ведь у меня завтра праздник, – задумчиво произнесла Астрид, откидывая голову на спинку стула.

– Что будет завтра? – напуская на себя заинтересованный вид, спросила Таня.

– Мой день рождения, – с безразличием ответила Астрид.

– Поздравляю, – искренне пролепетала Таня. – Завтра я буду на дежурстве, поэтому смогу вас поздравить. В какой палате вы лежите?

Астрид устремила на собеседницу поглощающий взгляд. На мгновение Тане показалось, что еще немного – и она утонет в ее жадных глазах.

– Хочешь поздравить? – с подозрением произнесла Астрид, не сводя с нее пристального взора.

– Да. Почему нет? – так же с притворным веселием произнесла Таня.

Астрид опустила глаза и чуть слышно прошептала:

– Не стоит. Я не люблю этот день. Лучше бы мне и не рождаться вовсе.

– Почему?

Астрид криво улыбнулась и посмотрела в окно. Взгляд ее был устремлен куда-то в невидимую даль, куда-то за стекло, минуя весь тот сырой пейзаж, открывавшийся за окном.

– Стало быть, вы по гороскопу… – начала было Татьяна, желая разрядить обстановку.

– Хватит нести этот бред, – грубо перебила ее Астрид.

Татьяна поймала на себе ее короткий, но такой полный брезгливости взгляд, что тут же, опешив, торопливо закрыла журнал и убрала его в ящик стола.

– Вот скажи мне, – насмешливо и почти что с гневом начала Астрид, – почему такие порой умные, образованные девушки верят в то, что все люди делятся на двенадцать типов? Это при таком-то разнообразии людей на земле. Как можно судить о человеке только по году и месяцу рождения? Не зная его самого, но зная его знак зодиака, приписать ему качества, которые описывают астрологи. При этом заметь: предложения строятся так хитро, что эта характеристика может подойти любому человеку. Да и как же можно позволить звездам определять свой характер, предпочтения и даже вторую половинку? Но это же ложь! Или ты хочешь заверить, что ты, зная мой знак зодиака, можешь с уверенностью сказать, какой я человек? Ты можешь сказать, кто я? А может быть, ты знаешь, кто я?

– Не могу сказать, – рассеянно возразила Таня. – Я не фанатка гороскопов, но в этом есть все же некая доля истины. У меня, к примеру, чаще всего все совпадает.

Таня с опаской глядела на выходившую из себя Астрид. «На умалишенную она не похожа, – раскидывала про себя Таня, – но и нормальной ее назвать сложно».

– Да, конечно, – продолжала тем временем Астрид. – Однажды я спросила одного астролога: а как же быть с близнецами, которые родились в один день в один час? Почему же они тогда растут разными людьми? На что мне так умно ответили: «Так ведь от имени много что зависит». При этом астролог этот не был похож на психа. А если бы имена даже у них были одинаковые, тогда они будут похожи друг на друга во всем? Тогда астрологи найдут еще кучу объяснений и оправданий. Одна моя знакомая искала себе мужчину, подходящего ей по гороскопу. И что ты думаешь? Нашла. Он подходил ей по всем гороскопам. И даже энергетика имен у них как-то там… не знаю, как говорят… была созвучной. Они сразу же поженились. Она была так счастлива на своей свадьбе. Что ж, хоть на свадьбе повеселилась, дуреха. А через полгода она от него сбежала. Что же им тут стало помехой? Вот скажи мне, что?

– Уж точно это не вина астрологов. Всякие могут быть факторы, – оправдывалась Таня, гадая про себя, на что же на самом деле сердится эта женщина.

– А зачем тогда вообще нужны эти гороскопы, если все равно от них мало что зависит?

– Может быть, кому-то это очень даже помогает. Помогает понять себя, понять других. К примеру, если знаешь, что мало знакомый тебе человек – овен, то уже готов к тому, что он обидчивый. Тогда ты будешь очень осторожным. Разве не так? Что в этом такого, я не понимаю? И чего вы взъелись на меня из-за этих гороскопов?