Дверь снова зашипела. Решила, что у нас опять гости, но тишина говорила об обратном.

Приоткрыла глаза, действительно, никого нет.

Вынув из вены эластичную, полимерную иглу и отцепив от висков электроды, попыталась выйти. Автоматические двери ни в какую не хотели меня выпускать, как бы я не танцевала перед ними: «Хоть лбом бейся – бесполезно!»

Плюнув на бессмысленную затею, села на кровать. И как по заказу ученый вернулся, будто наблюдал за мной, хотя, возможно, так оно и было.

– Поразительная скорость регенерации! – сходу заявил он. В глазах блестел неподдельный интерес.

«Ну, хоть кто-то среди них может проявлять эмоции».

– Подскажите, пожалуйста, мне еще долго тут сидеть? – вежливо улыбнулась, притворившись паинькой.

– Нет. Я сделаю пару тестов, и тебя проводят в твою камеру, – инопланетянин улыбнулся в ответ.

Не так уж и сильно они от нас отличаются. Да и не страшные вовсе, просто непонятные. А человек испокон веков боялся всего неизведанного.

– В камеру? Я в тюрьме? За что? – наивно захлопала глазками и попыталась выдавить слезу.

– Как же сложно работать с женщинами! Всегда приходиться учитывать вашу излишнюю эмоциональность на фоне гормональных особенностей, – вздохнул ученый, будто на самом деле часто встречался с женскими истериками. – Вовсе нет. Тебя держат в камере для безопасности. В незнакомой среде ты можешь себе навредить. Но как только освоишься и пройдешь курс адаптации, непременно получишь свободный доступ во многие отсеки лаборатории, а после подготовки вообще покинешь эту планету.

Полученная информация очень обрадовала, и я чуть не подпрыгнула на месте, но вовремя себя осадила.

– А как к вам можно обращаться?

– Доктор Шивари будет достаточно, – он взял планшет. – Так и укажем: объект идет на контакт; скорость восстановления на десять процентов выше нормы; предполагаемый срок адаптации – десять циклов. Замечательно! Командующий будет доволен, – Шивари так и светился от счастья, только я не понимала, радоваться вместе с ним или наоборот.

– Позвольте еще поинтересоваться? Как можно обращаться к командующему? – не смогла сдержать любопытства. Интересно, как зовут эту бесчувственную машину.

– Оу, думаю, ему не понравится, если ты обратишься к нему. Не любит он общаться с землянами, – ученый обломал все мои надежды.

– А вы часто сталкиваетесь с землянами? – я затаила дыхание. Возможно, это запретная тема, и мне не положено знать ее.

– Да постоянно. На протяжении двадцати периодов, – Шивари подошел к манипуляционному столику и, повернувшись ко мне спиной, с чем-то возился.

– А вам можно об этом рассказывать?

– Почему нет? Не думаю, что это повредит процессу. Просто до тебя никто не интересовался. Правда, с женщинами я ни разу не работал по этой программе. Им обычно сразу стирают память и личностные особенности для лучшей адаптации и снижения стрессовой нагрузки. Так им легче освоиться в новых условиях жизни и выполнить поставленные цели, – ученый меня конкретно озадачил.

Фантазия услужливо предоставила несколько вариантов, для каких целей нужны землянки существам из более развитой цивилизации. И эти варианты были из ряда вон неприличные. Не могла я поверить, что им нужна женская раб сила. На эту роль больше подходят мужчины и роботы. Но спрашивать права я или нет, в открытую не рискнула.

– Что ж, как бы я ни хотел продолжить нашу занятную беседу, а работать надо, – Шивари повернулся ко мне со шприцом в руках. – Пару инъекций, и на сегодня ты от меня свободна, – он, не спросив, взял мою руку и сделал болезненный укол в плечо, затем еще один в другую руку.

– Может, все-таки скажите, как обращаться к командующему? А я обещаю, что никогда не буду устраивать вам женских истерик, – я не удержалась и все же сморщилась от боли в мышцах.

– Договорились, только не вздумай с ним разговаривать, если не хочешь неприятностей, – согласно кивнула в ответ. – Командующий Гора. А теперь можешь идти, тебя уже ждут.

В коридоре меня встретил молчаливый гуманоид. Его униформа говорила о том, что это не просто лаборант, а самый настоящий солдат. В таком же костюме я в первый раз увидела командующего. Только этот вариант был более легким и без шлема.

От одного взгляда на его высокий рост, внушительную мышечную массу и широкие плечи стало страшно: «Это чем же их тут кормят? А я уже и не помню, когда последний раз ела, и сколько времени прошло с момента похищения!»

На душе как-то разом стало тоскливо, будто до этого мои эмоции блокировали тяжелыми антидепрессантами. «Как там Снежа и Максим? Мама, папа?» – по щеке непроизвольно скатилась одинокая слеза, и глаза моментально высохли. Я даже не успела удивиться, как вновь переключила внимание на маршрут до камеры.