Просто это явно не будет: оказалось, что впереди ее ждёт особенный вид глубокой медитации – десятидневный. Когда Аллана впервые испытала на себе эту практику – Випассану – она была лишь немногим старше самой Эйприл, которую тоже теперь ожидают дни без слов, часов и зеркал. Да, это предвещает быть страшным. Но девушка старалась помышлять об исходе, который оздоровит ее жизнь. Кто знает, возможно, сама суть предназначения наконец-то откроется ей.

– Эйприл, дорогая, если тебе нужно с кем-то попрощаться – сейчас самое время для этого, – напомнила Аллана.

– Спасибо, я сейчас подойду.

– Поторопись, первая сессия вот-вот начнется, – художница скрылась в старинном храме с золотыми куполами, который скорее напоминал величавый дворец.

Эйприл вновь сделала глубокий вдох, затем достала телефон и, зайдя в контакты, на секунду остановилась. У нее имелось множество друзей и хороших знакомых, но на первый взгляд не было никого, с кем хотелось бы разделить особый момент. Наконец, Эйприл набрала Нэнси и Лиз, каждая из которых пожелала ей удачи и плодотворной работы, от чего девушке стало приятно и тепло на душе. Обе ее подруги были крайне удивлены решением Эйприл отправиться в далёкое путешествие, но коль таков был совет Алланы Фарлоу – это наверняка к лучшему.

Теперь девушке полагалось позвонить Джейкобу – ее второй половинке.

– Привет, Эйприл! – раздался, как всегда жизнерадостный, голос художника, – Ты уже в Гималаях? Включи-ка камеру!

– Привет, – произнесла та, нехотя выполнив просьбу, – Слушай, у меня осталось немного времени, и я просто хотела…

– Ух ты, это что рассвет? – перебил Джейкоб, – Покажи-ка мне горы. Вот это да! Нужно зарисовать…

Послышалось шуршание бумаги.

– Да, здесь невероятно, жаль, тебя тут нет, – сказала с грустью Эйприл, хоть и не могла вообразить вечно суетливого и деловитого Джейкоба в позе Будды на стуле для медитаций.

– Жаль, что тебя здесь нет! – возразил художник, – Я только что вернулся из Мета5, а через пару часов мы с Альбертом и Элис отправляемся на кинофестиваль, продолжение которого состоится уже в эту среду. Тебе бы понравилось.

Внезапно восхищение Эйприл природой, пейзажем и горной атмосферой – потухло. Как могла она променять столь интересные и важные мероприятия на отчуждение в горах? Она, должно быть, не вынесет последнего, зная, как Джейкоб и другие веселятся. Впрочем, у нее ещё есть возможность вернуться… Нет! Решение принято. Путь будет пройден.

– Любовь моя, ты в порядке? – с волнением спросил Джейкоб, заметив спектр неоднозначных эмоций у Эйприл в глазах.

– Да, все нормально, – собралась с духом та, – Просто вдруг заскучала по Нью-Йорку.

– Ну наконец-то я это услышал! – облегченно выдохнул Джейкоб, – Знаешь, ещё не поздно остановиться. Что если ты так и не перестанешь разъезжать по горам? Я слышал после того, как Аллана побывала на этих духовных практиках, она больше не была прежней. Ну, знаешь, душой компании и завсегдатаем вечеринок. Конечно, она добилась огромного успеха и все такое. Но, как по мне, это не благодаря, а скорее вопреки всем этим медитациям.

– По-твоему она стала бы делать долгие годы то, что не идёт ей во благо!? – опешила Эйприл. Возмутительно! Не этого она ожидала услышать, набирая номер своей второй половинки. В конце концов, кто, как ни Аллана, организовал выставку Джейкоба!?

– Я не говорил такого, просто немного за тебя волнуюсь, – простодушно произнес художник, судя по звукам он зарисовывал эскиз, – Эм, Эйприл, ты могла бы повыше поднять камеру?

– Мне пора, – последовал печальный ответ. Экран гаджета Эйприл погас.

Надо же, она хотела поделиться с Джейкобом чувствами и предвкушением по поводу грядущих событий, а он намекает ей бросить затею, чтобы, о ужас, не стать такой, как Аллана – единственный человек, который стремится ей по-настоящему помочь! Эйприл захлестнул нежданный прилив горечи от этих размышлений и, понурив голову, она тоскливо побрела в зал для медитаций.

– Мисс, Ваш телефон, – у входа в храм девушку остановил суровый индиец, протягивая руку.

Верно, на время Випассаны полагается расстаться с запретными вещами, которые участники получат обратно лишь по истечении десяти дней. Эйприл почти забыла об этой не самой приятной детали. Была не была: излюбленный гаджет отправился в руку индийцу.

Очутившись в медитационном зале, девушка обнаружила, что практика уже в самом разгаре. Несколько десятков людей чинно восседали в позе лотоса. Кто-то ощущал себя абсолютно естественно, другие – явно только привыкали сидеть прямо. Эйприл робко приземлилась на свое место, и ей стало ясно, что с Алланой она не обмолвится еще десять дней, ведь обет молчания уже вступил в свою силу.

Випассана: день 1

Сегодняшний день не был не из легких – он оказался невыносим. Техника Випассаны, в основе которой полная тишина и наблюдение за дыханием, не походила на домашние медитации Эйприл, к которым она так привыкла.