из-за двери вышла его жена и сказала, что этой несчастной твари запрещено выходить из комнаты

Христофор заглянул в полумрак за дверью и увидел свою дочь лежащей на полу без одежды, сильно избитой, привязанной веревкой за шею к батарее

У него сжалось сердце, и кровь прилила к горлу,

но он не посмел перечить Марии;

было решено оставить наказанную так до утра

ИСТОРИЯ ЧЕТВЕРТАЯ (И ЕЕ ПРЕДВЕСТНИКИ)

Это был пансионат сестер милосердия для девочек, оставшихся без родителей, и строгим настоятелем во главе таких же строгих монахинь-сестер

Тут я снова ненадолго появлюсь, чтобы просто напомнить вам, что в подобных местах редко обходится без жестокости и наказаний за непослушание,

так как люди существуют там где-то в отрыве от реальности современного мира,

особенно, учитывая то обстоятельство, что мы с вами оказываемся в прошлом, –

а я могу себе позволить такое путешествие и перенести вас с собой, –

лет на тридцать

Девочкам пансионата от 7 до 10 лет,

и суровые монахини часто наказывают их работами,

бесконечным чтением Священного писания, –

чей текст в робком детском сознании доходил до бессмысленности, –

а также не гнушаются бить розгами,

для чего отводят в специальную комнату,

заставляют полностью раздеться,

стать на колени в молитвенной позе

и читать во время экзекуции «Отче наш»

Мы сейчас как раз попали в один из таких моментов

Сегодня настоятель самостоятельно решил исполнить наказание во имя послушания и страха господне

Он смотрит на светлоглазую девочку,

та послушно снимает одежду,

ложится к нему на колени,

и тот начинает с силой шлепать ее ладонью по ягодицам

Она не может сдержать слез от унижения и боли,

и тогда святой отец начинает утешать несчастную,

говоря о том, что все это для ее же пользы

и во имя господне, которому они все здесь неизменно служат,

дабы не попасть в лапы великого обольстителя, –

продолжая поглаживать раскрасневшиеся ягодицы

Затем пальцы его скользят ниже

Девочка замирает

Настоятель с придыханием произносит, что это еще не все наказание,

и если она,

носящая столь великое имя, как у самой божьей матери,

хочет до конца искупить свои грехи и заслужить прощение,

то должна еще кое-что для него сделать

Он поднимает полы сутаны и ставит девочку перед собой на колени

ИСТОРИЯ, КОТОРАЯ ДЛИЛАСЬ С ПЯТНИЦЫ ПО ВОСКРЕСЕНЬЕ

Привязанная веревкой за шею к батарее девочка

оставалась в таком положении весь следующий день

и, от нанесенных побоев, скончалась к утру дня воскресного:

за это время она не вставала, справляя нужду под себя;

никто к ней не заходил, не приносил еду или воду

ЧАС ДО РАССВЕТА

Окоп,

извилистая траншея,

укрепленная бревнами,

мешками с песком,

обитая досками

Дно,

когда-то выложенное мостками,

утопает в грязи и лужах:

дожди окончательно превратили его в болото

Еще темно,

и по небу ползут черные тени туч;

кроме них из окопа ничего не видно

Я сижу и думаю над тем, что у меня совершенно промокли ноги,

а обмотки превратились в грязные рваные бинты,

которые никак не хотят держаться

и все время развязываются

Носков было всего две пары –

и это месяц назад, –

так что ступни превратились в две сморщенные губки,

коченеющие от вездесущей сырости и холода осенней ночи

Я не сплю,

не потому что на посту,

а потому что не могу уснуть в ожидании атаки,

которая может прийти с рассветом

Но большинство солдат дремлют в блиндажах

или прямо в окопах,

под растянутыми тентами из плащ-палаток,

примостившись на размокших мешках с песком

Мы здесь уже месяц,