Туман принялся расползаться в стороны и подниматься вверх,

как будто его раздвинули гигантскими руками

Волна оглушительного грома накрыла нас –

артиллерийский снаряд впился в землю прямо перед нашим укреплением,

выплеснув в траншею гигантские черные ульи из земли и дыма,

обрушивая их на солдат вместе с мешками и бревнами

Невозможно привыкнуть к грохоту взрывов,

сколько бы раз ты их не слышал

Я ныряю на дно окопа,

прямо в лужу,

сердце замирает,

и все невзгоды,

мучившие сознание еще десять минут назад,

вмиг исчезают,

оставив лишь ошарашенное состояние

и тень страха,

накрывшую меня обильной россыпью разлетающегося грунта

На мгновение я представил,

как меня хоронят,

и каждый из родных и близких

кидает горсть земли,

стукающуюся о крышку гроба

Снаряды полетели, как птицы на побережье,

к разным точкам

Все поприжимались к бревнам и повыскакивали из блиндажей

Немного придя в себя и нацепив свою амуницию,

кое-как рассредоточившись и взяв себя в руки,

мы приготовились к неминуемо следующей за артобстрелом атаке

Все знали, что первыми пойдут штурмовые группы,

которые забрасывают все впереди себя гранатами,

а потом врываются и перебивают выживших и не успевших отступить

отточенными саперными лопатами

В такие моменты даже не успеваешь выстрелить:

соперник стремителен и организован

Поэтому,

когда огонь поутих,

командование отдает приказ выбраться из траншеи и ползти вперед

Первые крики,

пулеметная очередь

Выстрелы разрастаются,

и через какие-нибудь минуты слышатся удары гранат

Моя граната уже в руке:

стрелять в тумане неудобно,

поэтому я сосредоточен на ней

Шум боя нарастает,

всполохи гранат все ближе:

в этом дыме и тумане окончательно теряется чувство дистанции

Впереди находятся наши,

но насколько далеко – непонятно,

поэтому гранату приходится убрать

Поблизости большая взрывная воронка,

оставленная тяжелым фугасным снарядом

Бегу к ней,

но внезапный ошеломительный взрыв вынуждает меня упасть;

тупые звуки от пуль и осколков, врезающихся в землю,

слышны совсем рядом

Я вижу перед собой упавшего на спину солдата

Это Том

Он ранен

Рядом раздается еще один взрыв,

и через мгновение выскакивает вражеский солдат

Он хватает за винтовку кого-то из наших

и с размаха перерубает ему лопатой шею до самой ключицы,

с силой вытаскивает ее обратно

вместе с потоком крови, заливающей китель

Надо стрелять

Граната с длинной рукоятью падает прямо у ног Тома

Время словно замедлилось,

я бросаю винтовку,

хватаю Тома за ремни,

прыгаю в воронку

и тащу его за собой,

но как-то не очень уверенно и не изо всех сил

Взрыв

Передо мной Том с оторванными ступнями,

едва держащимися на обмотках и уцелевших сухожилиях,

левая нога выглядит так, будто по ней проехался «Марк»

Взрывная волна бросает меня лицом вниз,

прямо на ноги Тома,

срывает каску,

накидывает на голову ранец

Я чувствую, как земля прилипает к взмокшей пояснице,

как что-то горячее растекается по спине

Конец ознакомительного фрагмента.