– Ты кто вообще такая?

Хватку он все же ослабил, контакт пошел, и теперь я могла дышать.

– Елизавета… – выдохнула я и добавила: – Елизавета Петровна Воронцова. Отпустите же меня, наконец!

Мои последние слова все же как-то повлияли на сумасшедшего мужика. Он отпустил, а я попыталась прийти в себя.

– Что за странное имя? Это титул? Я не знаю земель под названием «Воронцово» в Карниуме.

– В каком, к черту, Карниуме? – От изумления даже страх пропал. – Где я вообще оказалась?

Но отвечать на мои вопросы маньяк, похоже, не собирался.

– Иди за мной, – коротко приказал он.

– Куда? – опешила я.

– Обратно. Если не пойдешь сама – поволоку силой, – пригрозил он.

От этого ненормального можно ожидать чего угодно. Я молча потопала за ним, как овца на заклание, все же надеясь высмотреть и запомнить путь для побега.

По дороге осмысливала происходящее. И только сейчас поняла, что мы разговаривали-то вовсе не по-русски, а на другом языке. Который, при всем при этом, мне известен.

В голове пока не сложилась картинка, но все происходящее жутко настораживало. Или я попала в руки к безумцу или…

Это «или» не удалось домыслить, потому как мы вновь оказались в пещере, откуда я сбежала.

Неудачно сбежала.

– Посиди пока тут, я решу, что с тобой делать, – прошипел маньяк.

Он направил на меня руки, и я вдруг заметила, что на моих запястьях сверкнули браслеты. А потом прямо в воздухе появилась светящаяся цепь, которая стянула мои руки вместе, а конец ее сам по себе впился в стену.

Я дернула за цепь, по-прежнему надеясь, что померещилось. Но нет, слишком все реально. Звенит точно по-настоящему.

Ущипните меня кто-нибудь! Где я и что тут вообще происходит?! Я уже на том свете? Может, в чистилище? Говорят же, что туда попадают после смерти. Или я так нагрешила в своей короткой жизни, что прямиком угодила к демону в ад?

Меня стало колотить мелкой дрожью, никак не могла успокоиться. Да и где тут можно нервы сохранить в такой ситуации? Длина цепи позволила мне опуститься на колени. Присев, я повернулась, настороженно наблюдая за действиями незнакомца.

Он неторопливо ходил по круглому залу пещеры, периодически брал в руки бутылочки и колбы, смешивая все в большой каменной чаше.

Он же не собирается меня варить в котле, или что там у демонов?

– Я, конечно, дико извиняюсь. Но что вы намерены со мной делать? – осторожно осведомилась я. Надо продолжать говорить с этим… э-э-э… демоном.

– Пока я не решил, какой смертью тебя наградить, – язвительно отозвался он.

От его слов я снова затряслась. Что-то мне подсказывало, это вовсе не чистилище. Точно варить в своей чаше будет.

– За что? Я вообще не понимаю, как сюда попала! – дернулась я.

Мужчина повернулся, при этом полы плаща взметнулись вверх, а за ними потянулись языки пламени.

Я во все глаза глядела.

– Ты разлила ценный компонент – кровь девственницы. А без него я не могу завершить процесс. Сегодня единственный подходящий день! – глухо прорычал мужчина.

– Какой еще процесс?

– Это тебе вовсе не обязательно знать, – отрезал незнакомец и добавил: – Откуда ты вообще свалилась на мою голову?

– Я просто шла… шла по железной дороге, сначала волки, потом поезд. Я упала – и оказалась здесь.

Получилось сбивчиво, но пока вокруг все реалистично. Может, все же не умерла? Ага, а цепи, что сами из воздуха появились, мне приснились.

Я подергала руками, которые начали уже затекать, и жалобно посмотрела на разрисованного маньяка в маске, надеясь, что у него есть хоть капля совести.

Подумаешь, разлила кровь какой-то девственницы! Так ему и надо! Он наверняка замышляет жуткий ритуал. Вот выберусь из этой дыры, расскажу, что видела – и гада арестуют.

Хотя… какая полиция? Пока непонятно, где я вообще нахожусь.

– Хочешь сказать, что попала в блуждающий портал? – прикусил губу мужчина.

– Мне почем знать, что это было? – огрызнулась я. – Я твое лицо не видела, давай ты меня отпустишь, а я исправлю то, что сделала.

– И как же ты исправишь? Где найдешь кровь?

Тут он прищурился и посмотрел более пристально. Я поежилась от этого взгляда.

– Думаю, ты уже понял. Я дам тебе эту кровь – и разойдемся. Окей?

И тут в голове мелькнула страшная мысль. А что если он убивает девственницу после того, как забирает ее кровь? Он же не литрами берет? Вроде, та колбочка была малюсенькой.