В зале можно было найти новых работников. В охрану, ну или наоборот — всё зависело от области интересов работодателя. Физически подготовленные люди были могли пригодиться для совершенно разных задач.

В принципе, в зале можно было даже жить. Здесь были мягкие маты, на которых достаточно удобно спать, и душ, чтобы привести себя после этого в порядок. Но это, конечно, при условии, что хозяин зала не будет против.

А если владелец здания окажется достаточно лояльным, то в подвале можно было даже разместить небольшое помещение для тайных встреч. Этот спортивный центр оказался именно таким.

Ночью в подвале одного из столичных спортивных центров, каких было великое множество, проходила сходка одной из банд.

– Несколько часов назад СЗГ уничтожили одну из баз «Скрипачей», - без предисловий начал двухметровый амбал, сидящий во главе стола.

Все присутствующие напряжённо молчали, слушая своего предводителя. Конечно, здесь была не вся банда — чтобы вместить всех «Быков», потребовался бы как минимум стадион для мини-футбола, - однако собирать всех не было необходимости. В помещении находились основные люди, значимые для банды. Иначе говоря, здесь были только дикари.

– Самые худшие слухи, которые могли до вас доходить, - это правда. Похоже, СЗГ решили перейти к активным действиям. Все, кто в момент нападения были на базе, - мертвы, - амбал умолк, давая своим слушателям осознать глубину задницы, в которой они оказались. Одно дело — редкие стычки с военными, пусть и редко, но случавшиеся на просторах города. В конце концов, преступники знали, на что шли, нарушая закон, и были готовы к тому, что их схватят и посадят в тюрьму. И осознавали, что при этом кто-то из них может умереть. Но никто не ожидал хладнокровной зачистки целой базы. СЗГ не брали пленных, без предупреждения атакуя на поражение.

Проведя рукой по короткому ёжику волос, главарь «Быков» продолжил:

– Убито тридцать четыре члена «Скрипачей». Среди них — Шокер, Елена Когти и даже наверняка известный вам Известняк.

На этих словах кто-то резко вдохнул. Не все дикари обладали серьёзной силой, однако среди «Скрипачей» Известняк был величиной, с которой нельзя было не считаться. Правая рука самого Скрипача, он обладал способностью использовать доспех, который не могли пробить не только пули, но и большинство дикарей, с которыми ему довелось столкнуться. В конце концов, банды не раз сталкивались между собой, и способности самых ярких действующих лиц своих противников все знали достаточно хорошо.

– Как его убили? — не сдержался один из «Быков». Будь здесь Игорь, он, несомненно, узнал бы в нём одного из тех, кто сопровождал Ивана, когда тот напал на Игоря.

– Подробности неизвестны, - отрезал амбал. На его фоне задавший вопрос стокилограммовый громила казался мальчишкой. Одна только рука босса могла посоперничать с ногой подчинённого. А может, даже с туловищем. — Всё, что мы знаем, - привычный уклад, в котором мы с вами занимаемся своими делами и изредка сталкиваемся с другими бандами и СЗГ, остался в прошлом.

– Тогда… Что нам делать? — в повисшей тишине вопрос Ивана прозвучал почти панически. Когда он пришёл к «Быкам», гордясь своей стихией меди, он совсем не ожидал, что совсем скоро государство начнёт с бандами войну на поражение.

– В первую очередь — затаиться, - чуть подумав, ответил амбал. Даже его слова звучали весомо. — Всю деятельность — временно приостановить. Через несколько дней состоится сходка глав банд, где мы с остальными обсудим, как поступим дальше. На этом пока всё.

Дождавшись разрешения предводителя банды, дикари начали подниматься со своих мест, собираясь выходить. Иван рванул к двери одним из первых, когда тяжёлый голос амбала достиг его ушей, заставив замереть:

– Иван. На эту сходку ты идёшь со мной.

Медный элементаль обречённо вздохнул. Больше, чем оказаться затянутым в заваривающуюся кашу по уши, он боялся только главу «Быков». Поэтому ему ничего не оставалось, кроме как обернуться к Дмитрию Степановичу и поклониться:

– Понял, босс.

Быть частью банды оказалось далеко не так радужно, как он себе это представлял.

В коридоре первого этажа не было ни одного живого человека, однако Игорь всё равно внимательно осматривался, ожидая нападения, причём как выживших членов банды «Скрипачей», так и коллег, в горячке способных атаковать прежде, чем успеют осознать, что перед ними — свои. При этом нужно было нести на плечах изрядно весившего напарника и умудряться обходить, а порой — перешагивать - мёртвые тела. Стоит ли говорить, что когда он наконец выбрался со склада, пот с него лился ручьем?

Путь наружу, казалось, занял у Игоря целую вечность. Оказавшись на свежем воздухе, он на несколько секунд остановился, с наслаждением подставив мокрое лицо потокам ветра. Он отступил от приказа, и как эта история закончится, теперь совершенно непонятно. Однако в данный момент он был счастлив и хотел продлить это ощущение на как можно более длительный срок.

– Эй, там наш вышел! Сюда!

Неподалёку от склада расположились несколько штурмовиков, держащих входы в здание под прицелом своих винтовок на случай, если из дверей выберется кто-то из членов банды. Игорь внутренне порадовался, что тот выход, через который сбежал спасённый подросток, оказался со стороны, не заметной СЗГ. В противном случае её бы уже убили снайперы.