Гарнизон Чигирина подготовлен к осаде отвратно, как выяснилось. Пушкари стрелять совершенно не умели, так как, стремясь поберечь порох, стрельб не проводилось. Да и не хватало среди них опытных канониров – ко многим орудиям приставили солдат. А это привело к тому, что на каждые четыре точных выстрела османов, раздавался с крепостных валов всего один, да и то с непременным промахом.

Турки сразу же принялись рыть подкопы, а вот воевода Ржевский и ответить не мог – единственный опытный минер был убит в первый же день. А вскоре под обстрелом погиб и комендант. Собравшиеся на совет старшие командиры, вопреки всем традициям и правилам выбрали воеводой не знатного московского боярина или там окольничего, пусть даже царского стольника или жильца из древнего рода.

Наемника и кондотьера заблудшего, что меж королевскими дворами скитался, предлагая им свою шпагу!

Прощелыгу служивые люди избрали, шотландца заезжего, полковника Патрика Гордона. Что по недоразумению считался знающим воином, прошедшим несколько войн и службу в трех армиях, которые попеременно воевали между собой.

Но даже его мнимые умения не изменили ситуацию, а лишь отстрочили неизбежное падение города. Под жесточайшими ежедневными обстрелами, не прекращавшимися даже ночами, гибли десятки, если не сотни защитников Чигирина, сгрудившиеся на небольшой территории внутри оборонительных стен и валов.

И самое худшее – у янычар оказались дальнобойные пули, совершенно такие же, как у русских солдат из полков «нового строя», вот только в куда большем количестве. Потому, когда две мины были взорваны, разрушив защитные сооружения, бои в проломах стали кровопролитные – пули буквально выкашивали плотные группы солдат и стрельцов.

Захватив нижний город, османы ликовали всю ночь – их трофеями стали три десятка пушек и восемь знамен. Среди обескровленного и измотанного постоянной бомбардировкой гарнизона началась паника, воинский дух защитников Чигирина был окончательно сломлен, хотя даже сами турки признавали их доблестную отвагу.

Ромодановский имел приказ царя Федора Алексеевича сдать гетманскую столицу туркам, если будет невозможно ее удерживать. Несколько раз он отправлял полки с задачей прорваться в осажденный город, и тем самым дать подкрепления. Иной раз эти предприятия удавались, и гарнизон получал поддержку. Но чаще османы отбивали атаки ружейным огнем, который стал настолько метким и плотным, что с прошлой осадой не шел ни в какое сравнение – дьявольское изобретение Юрки Галицкого служило басурманам, а не православному воинству.

Удрученные потерями полки идти на выручку чигиринцев не желали, а приказы либо не выполняли, или относились к заданиям князя «спустя рукава». Везде и во всем винили Ромодановского, кляня его на все ряды и обвиняя в измене «государеву делу».

По армии даже слух прошел, что якобы султан предупредил князя тайной грамотой, что если он начнет деятельно помогать осажденным, то будет ему горе и наказание скорое. С его старшего сына, находящегося в турецком плену, сдерут кожу и набьют соломой чучело.

Понятное дело, что его как отца, подобные разговоры сильно угнетали, сделали раздражительным и нервным!

Теперь оставалось только одно – построить армию в одно большое каре и отходить за Днепр, оставляя все Правобережье на полную турецкую волю. В универсалах самозванного гетмана Хмельницкого призывалось не полагаться на московскую помощь, что «подобно сухой увядшей ветке или побегу древа торчит из навозной кучи».

Отходить нужно как можно быстрее, часть войск готова драться и будет прикрывать отступление яростно, ибо по армии подобно ветру прокатился слух о невероятных победах православного воинства в Крыму. Но вот в эти виктории Ромодановский не поверил, посчитал происками своих врагов, и в первую очередь воеводы Большого полка, князя Василия Голицына, царского любимца, что в походах никогда не был…

– Все гениальное просто, а мне так и предстоит помереть бараном, если буду считать других таковыми, – Юрий задумчиво посмотрел на воплощенное в жизнь «ноу-хау», причем вопреки желанию самого изобретателя. Перед ним лежала османская фузея, взятая трофеем при вылазке. А рядом с ней не взорвавшаяся орудийная граната, оказавшаяся шрапнельной, с деревянной дистанционной трубкой.

И что хуже всего, так то, что два этих творения ни в чем не уступали созданным им самим образцам. Видимо, в прошлом году, к туркам попала продукция галичских мануфактур, и они, оценив по достоинству изобретение, переняли новинку. Благо любое могущественное государство крепко в первую очередь производством.

Однако имелись и некоторые серьезные отличия – турецкая граната отлита не из чугуна, а из железа, что гораздо хуже. Однако на ней отсутствовала «рифленка», значительно увеличивающая количество осколков для поражения живой силы. Такие бомбы стали отливать только с прошлой осени. А на фузее с пулей Нейслера отсутствовало крепление для штыка, а такие ружья поставляли исключительно запорожцам. Да и калибр был не в шесть линий, а на пару миллиметров больше.

– Хороши «подарочки», что тут скажешь. Теперь подпускать османов на пятьсот шагов и ближе грозит серьезными потерями. Быстро же они восприняли новинку, и трех лет не прошло.