Огромная волна накрыла меня с головой и начала утягивать на дно. Я пыталась всплыть, но толща воды была сильнее меня. Свет неба начал меркнуть, и темнота опустилась, в легких заканчивался кислород… Последняя мысль в моей голове, мне только двадцать один год и – я умираю…

Эммануэль.

Тронный зал совета, самое важное помещение дворца. В его стенах решаются важные вопросы, принимаются новые законы, вершатся судьбы. Просторный круглый зал с литым сине-зеленым полом, от которого в верх шли колонны до прозрачного потолка, сквозь который было видно огромных белых акул. На каждую колонну была нанесена роспись в морских мотивах, а у ее основания стояло кресло члена совета в форме ракушки. Всего в совете было шестнадцать советников, они сидели по обе стороны от моего трона. Монаршее кресло было из чистейшего золота, и находилось на таком же золотом возвышение.

Только что закончилось очередное нудное совещание, которые я проводил почти каждый день, и они выматывали хуже тренировочных боев. Раньше, я даже не мог представить, что отцу приходилось решать столько проблем. Сегодня ровно месяц, как не стало отца, и я правлю Виасарией. Советники разошлись, и только мой самый верный подданный, друг и возлюбленный, Шилох, никогда не покидал зал совета со всеми вместе, дабы не оставлять меня одного.

Много лет назад, мой отец нашел малька в руинах старого города, он был очень худым и совсем один, его родителей съел морской змей, а самому Шилоху удалось спрятаться в силу размеров своего еще детского тела в щель, откуда монстр не смог его достать. Как сейчас помню тот день, мне тогда стало очень страшно, я представил себя на его месте, и вот прошли годы, и я можно сказать действительно оказался на его месте. Моя мать погибла много лет назад, ее убили сухопутные. Она любила греться на солнышке лежа на камнях, и однажды ее заметили, после чего застрелили. Наши медики старались спасти свою царицу, но к сожалению им это не удалось. Сейчас моего отца съел змей, и я остался совсем один. Хотя нет, не один, у меня есть Шилох и я его очень люблю, он моя последняя отрада в жизни. Я сделаю все, чтобы защитить его.

– Не печалься, ты справился превосходно, а в будущем станет еще легче, у тебя появиться опыт правления. – произнес Шилох, подплывая ко мне. Не знаю, как этот русал всегда узнавал, что у меня на сердце, но он отлично улавливал мое настроение. Словно он чувствовал тоже, что чувствую я.

– Знаю, но мне сложно. Я никогда не думал, что отцу приходиться нести такое бремя. – сказал я Шилоху. Только с ним я мог быть откровенен, между нами никогда не было секретов.

– Это не бремя, а дар, потому что только твоя кровь способна управлять трезубцем Силы. – с восхищением сказал мой возлюбленный, сев рядом с троном на пол и при этом беря мою ладонь в свои.

Он всегда дарил мне столько нежности и добрых слов, ну как его можно было не полюбить? На год старше меня, светловолосый, с голубовато-зелеными чешуйками на хвосте и такими же цвета жабрами. Но все это терялось, когда я вот так сверху вниз смотрел в его бездонные голубые глаза, видя в них ответное чувство любви.

– Что толку от этой способности, если трезубец меня не слушается? – возразил я ему, потому что сокровище морей действительно плохо реагировало на мои команды. Я постоянно промахивался, да что там, мне с трудом удавалось его активировать. У отца был бесценный опыт, который я не успел получить.

– Просто тебя нужно больше тренироваться. – заявил Шилох и был прав, но у меня на это почти не оставалось времени. Стоило появиться свободной минутке, как кто-то нес мне документы на рассмотрение, жалобы народа, и постоянные отчеты патруля о нахождение змея за защитным барьером.

После нападения на царя, патруль усилили, сейчас уничтожение змея стало для меня основной задачей, я должен отомстить за отца. Над Виасарией существует защитный купол, который не пропустит змея во внутрь, но за его пределами по-прежнему живут отсталые, те кто не принял новый технологичный мир. Моя первоочередная задача, обеспечить их безопасность. То, что они не признали иной мир, не говорит о том, что они перестали быть моими подданными. У меня как бы получается две цели, но не суть, ведь в итоге они сводятся к одному – убить морского змея.

– Я… – я хотел сказать, что как раз сейчас свободен буду, и мы могли бы потренироваться, но в двери зала раздался стук.

Шилох моментально поднялся и заплыл за мой трон. В королевстве все знали о наших с ним отношениях, но это не повод выставлять их напоказ. Все, что происходит между нами, касается лишь нас двоих, остальные же должны видеть только слаженную работу.

– Ваше Величество, девушки для отбора невест уже прибыли во дворец. – отчитался Даниель, представитель довольно редкого вида глубинных жителей – кракен. До пояса он имел антропоморфный облик, а вот его вторая часть представляла собой щупальца осьминогов.

Кракенов было не так много в Виасарии, как русалов, но все же они встречались даже на царской службе. Даниель был ответственным за отбор невест для меня. Когда ты морской царь, ты не можешь любить кого тебе захочется, Шилох может быть моим любовником, но официальной парой никогда – ибо союз созданий одного пола не дает потомства. А царь обязан оставить после себя наследника, чтобы передать тому трон и главную реликвию морей – трезубец силы. Только тот, в ком будет течь моя кровь, сможет им управлять, а потому, мой отец поступил опрометчиво, оставив лишь единственного наследника.

Невесты, предстоящая свадьба… Я старался об этом не думать. Помню, когда отец прислал мне девушек, чтобы я выбрал себе наложниц, я отослал их всех обратно, потому что не могу никого представить рядом с собой, кроме Широха. Тогда моя семья восприняла мою любовь к собственному слуге абсолютно нормально, в нашем мире подобные отношения являются нормой. Сейчас же все иначе, теперь я царь и должен иметь супругу русалку, чтобы та родила мне сына. И не просто русалку, а в ней должна быть королевская кровь. Но как говориться, не бывает худо без добра, и помимо супруги я могу иметь наложниц, в этом я не ограничен. Правда, может ли это быть «наложник» я не до конца уверен, законы писались в старые времена, когда мы не были столь свободны в отношениях. Нужно бы все же выкроите время и изучить эту тему… А сейчас, пару ночей со своей царицей, я как-нибудь переживу. Надеюсь. Я еще не знаю, кто станет моей официальной половиной, но уже ненавижу ее, ибо она разрушает мою любовь. Я знаю, Шилох будет ревновать, я бы ревновал… Но это умен и понимает, насколько важен для морского мира мой предстоящий брак.