– Отбора. – произнес монстр, продолжая что-то писать и при этом покачивая своими щупальцами, на манер того, как делают люди, когда у них одна нога лежит на другой.

У меня от этой фразы аж мурашки по коже поползли, какого еще отбора? Ну точно, на опыты какие-нибудь, после которых я тоже вот такой как этот … это нечто напротив стану. И бежать бы отсюда, да никак, уже попыталась и только людей… тьфу ты, создания подводные, рассмешила.

– Ты чего? – спросил Даниель, кажется, он именно так представился.

– Я? – переспросила я.

– Ну да, ты? Вон как побледнела, словно пузико акулье. – произнес вишевоволосый с щупальцами вместо ног.

– Вы меня на отбор для опытов хотите отправить. – озвучила я тихо свои мысли и мой собеседник рассмеялся.

– Глупая ты, какие опыты? Отбор невест для морского царя. – сказал он и воззрился на меня, и при этом так странно, что я сама себя взглядом окинула. Да уж, понятно теперь стало, чего он так пялится, я же в купальнике так и сижу, который почти ничего не скрывает. В общем, товар лицом.

– Как это отбор невест? Для такого, как ты что ли? Лучше застрелите сразу. – сказала я, поморщившись, ибо даже представить не могла, что какой-то там царь-мутант будет выбирать невесту. А если он, меня еще будет этими самыми щупальцами трогать на своем отборе? Неееет, не хочу.

– Нет, не для такого. – сказал Даниель и при этом так грустно, потеряно, словно он только что лишился чего-то очень важного. – Наш царь не кракен, он русал.

Ну здравствуйте, хоть на этом спасибо. Вместо дюжины щупалец – рыбий хвост. А по телевизору показывали атлантов с ногами, как у людей. Не повезло. Интересно, а можно…

– А можно в отборе не участвовать? – с надеждой спросила я.

– Можно, мы цивилизованный мир, но я бы на твоем месте согласился. – сказал осьминог откладывая планшет в сторону.

На моем месте? Да он что серьезно? Он вообще понимает, какого быть на моем месте? Я жительница суши, которую против ее воли притащили на дно морское, накачали какой-то фигней, а теперь еще под их царя хвостатого подложить хотят! Да он точно издевается!…

– Ну тогда я с удовольствием поменяюсь с тобой местами. Давай, возвращай меня на сушу. – сказала я демонстративно скрестив руки на груди.

– Хорошо, но согласно правилам, я обязан рассказать тебе сначала все организационные моменты, и только после этого ты сможешь покинуть подводный мир Виасарии. Разумеется, если у тебя останется таковое желание. – сказал он и как-то хитро прищурил глаза.

Неужели этот чудик с щупальцами вместо ног, считает что есть нечто, способное заставить меня остаться здесь? Вот же глупый.

– Ну ладно, давай, рассказывай, только побыстрее. – согласилась я, уверенная, что не найду в его словах ничего интересного.

– Вот и ладушки. – расплылся в улыбке кракен. – Так, начну с начала. Подводный мир Виасария проводит отбор невест для морского царя, и не простого царя, а самого владыки морей. Царя царей, если выразиться точнее, ибо наш повелитель стоит выше всех остальных, он владеет трезубцем Силы. Главный приз отбора, это разумеется брак с морским царем и соответственно, право называться нашей царицей. Но это лишь главный приз, по мимо него, все участницы отбора получают ряд приятных бонусов. Участница отбора невест будет внесена в летопись Виасарии, как представительница своего мира. Так же она получит большое денежное довольствие, которое будет выражаться в различных украшениях из золота и драгоценных камней. Сундук рубинов, сундук бриллиантов, сундук изумрудов и сундук жемчуга. Помимо этого, полагается пожизненная неприкосновенность, ибо с момента участия в отборе, Виасария обязуется защищать невест от опасности различного рода. Так же предлагается ряд других привилегий, но я не буду их все сейчас перечислять, ибо этот диолог затянется на несколько часов. В отборе невест для подводного царя участвует десять девушек, и каждая из них представляет свой мир. Светлана, вы согласны принять участие в отборе и представлять там мир Суши?

Осьминог задал вопрос, а я впала в абстракцию и продолжала мысленно пересчитывать сундуки с драгоценностями. Даниель пристально смотрел на меня и ждал ответа, а я… А я уже не была столь уверена в своем отказе. Столько всего…. Нет, вот стоит мне представить, первую брачную ночь с этим хвостатым, как это уже не кажется столь заманчивым. Да и вообще, провести всю жизнь под водой я не хочу, наверняка стоит выйти за дверь, как меня ожидают тонны ила и мутная вода… Хотя, сейчас как раз тот случай, где главное не победа, а участие. Да уж, вот так задачка.

– Так какой твой ответ? – задал вопрос осьминог, когда молчание затянулось.

– А сколько времени длиться отбор? – вопросом на вопрос ответила я.

– Один месяц. – ответил осьминог улыбаясь, потому что уже понял, что я отвечу. Вот же гад с щупальцами, с самого начала знал.

– Я согласна. – сказала я, решив, что попытаться стоит. Месяц в этом вонючем легушатнике я как-нибудь протяну, зато потом с такими сокровищами, всю жизнь могу не работать. И путешествовать! Главное, подальше от морей.