– Прости, прости. Ты же не виновата, я знаю. Мне тяжело держать себя в руках, просто пойми. Девушка на фотографии, – горько продолжил бывший следователь, – моя сестра Кристина. Она работала секретаршей в одной из множества подставных конторок Зловского. С виду ничего такого, просто офис, торгующий какими-то там строительными материалами… но на деле никто никому ничего не продавал. Все для отвода глаз, все для отмывания денег. На тот момент помимо иных совпадений я нашел трех девушек, также работавших на Зловского, но в других местах, в другое время. Все, как ты, как Кристина – стройные, глазастые, с длинными волосами и такой, знаешь, располагающей улыбкой. Типаж, подумал я и попросил Кристину мне помочь. Не официально разумеется, мое начальство не могло о таком узнать, я просто отрабатывал версию… но не мог же я знать, что она влюбится в него и скажет ему об этом в лоб!

Илья замолчал. Смог продолжить, только перебрав фото и вернув их обратно в конверт. Было без слов ясно, что ему невыносимо больно вспоминать прошлое, делиться им вот так, с незнакомым человеком. Буквально вырывать каждый фрагмент воспоминаний из сердца.

– Я помню, как она пришла ко мне и долго кричала. Говорила, что я ничего не знаю о нем, что не понимаю и не смогу понять своим скудным рациональным умишком. Просила оставить Зловского в покое… а потом ее нашли. Такой. На заброшенной стоянке, недалеко от нашего дома. – Илья недобро усмехнулся. – Знаешь, в день ее похорон Зловский позвонил мне, чтобы выразить соболезнования. А ведь если бы он этого не сделал, я бы не поехал к нему тем вечером… я бы… в общем, тогда я в очередной раз все испортил, но уже окончательно. Он подал на меня в суд за угрозы и преследование, а мне пришлось написать заявление по собственному. Но знаешь, что? После этого девушки не перестали пропадать! Последняя исчезла вчера. Я видел, как из его дома среди ночи вывозили ее вещи. Он так делает, живет с ними в своем загородном доме, усыпляет их бдительность, а потом избавляется, как от старых игрушек, ломая и обезображивая. Потому что нашел новую жертву.

Это было странно. Я смотрела на Илью, не находя в душе никакого отклика. Нет, мне было бесконечно жалко Кристину и его самого… но так бывает, когда слышишь о чем-то и заведомо знаешь, что сказанное не может быть правдой. Зловский убийца? Насильник – может быть… наглый, самовлюбленный подонок, заигравшийся в властного босса? Определенно! Но представить его душащим девушку, убивающим кого-то столь изощренно, я просто не могла. Но почему? Ведь всего сутки назад я готова была бежать от него из города!

– И чего ты хочешь от меня? – Сказала я с неожиданным для себя раздражением. – Чтобы я собрала шмотки и свалила подальше отсюда прямо сейчас, среди ночи?

Илья нахмурился и нервно дернул замок на толстовке вверх.

– Что же он такого с вами делает, что вы ластитесь к нему, как кошки? Вот, хочешь? – Он вновь протянул мне желтый конверт. – Тут есть страницы из ее дневника, где она пишет о том, как он трахал ее и как это было для нее прекрасно. Скажи, неужели он так хорош в постели? Настолько хорош, что, вытрахал твое чувство самосохранения в купе с логическим мышлением?

Это было просто ни в какие границы! Я отступила в сторону и с пинка открыла дверь ванной.

– Пошел вон отсюда. – Прорычала я сквозь зубы, едва сдерживаясь от того, чтобы не накинуться на Илью с кулаками. И ведь откуда это во мне внезапно взялось?

– Ладно-ладно, постой! Я погорячился, – мужчина сложил руки в молебном жесте. – Просто пойми меня, я на грани и мне не обойтись без твоей помощи. Он ведь уже пригласил тебя к себе?

Теперь я тоже была на грани. На грани того, чтобы на пинках выставить его за дверь прямо громиле Яну в лапы.

– Мне нужно попасть в его дом вместе с тобой. Я уверен, что найду все, что мне нужно, чтобы доказать причастность этого ублюдка к исчезновению девушек. Если ты поможешь мне, я смогу защитить тебя. Мы вместе защитим всех женщин, которых просто не станет, если оставить все, как есть!

– Илья, я сказала тебе уйти! И если ты не сделаешь этого прямо сейчас, то я придумаю как тебя заставить!

Мужчина нахмурился, но встал с места. Порывисто убрал желтый конверт обратно за пояс.

– Хорошо. Как скажешь. Только выключи свет на всякий случай. Я уйду, да, но ты же понимаешь, что угроза твоей жизни реальна? Алена, просто пообещай мне, что подумаешь над моими словами и позвонишь мне, если все же решишься помочь.

Закрыв за ним входную дверь, я долго стояла в коридоре не включая свет, сверля взглядом непроницаемую темень перед глазами. Примерно такая же теперь была и у меня внутри, ведь даже если Илья прав, то это все равно ничего не изменит. Я просто не смогу в это поверить, не смогу заставить себя в это поверить.

Зловский… умелый гипнотизер или прирожденный хищник? А может все в одном? Он удав, а я кролик, завороженный его пасами… еще пару фокусов, еще, и он съест меня, а я очнусь только уже находясь у него во рту?

Нет, слишком много вопросов к Илье, чтобы поверить ему безоговорочно.

Ведь его уволили, ему не поверили. Так неужели в полиции работают слепцы и идиоты? В нем может говорить горе брата, скорбящего по любимой сестре. Ведь мы по-человечески склонны искать виноватых… в конце-концов Кристина любила Зловского. И где тела остальных девушек? Если Егор такой изощренный убийца, то зачем ему было оставлять ее тело? Мало ли, вдруг на нем бы остались частички его ДНК, отпечатки, которые не удалось вывести. Слишком, слишком много нестыковок. Кроме того, где гарантия, что Илья был со мной до конца честен?