Продолжение приключений нашего современника в магическом мире.
Глава 1
Несколько часов наш караван стоял у городских стен. Около ворот образовалась огромная очередь, гораздо больше той, которая была при моем первом прибытии в столицу. Причиной такого столпотворения стали беженцы. Большинство из них уходили дальше от западной границы, в основном это были крестьяне, ремесленники, простой рабочий люд, которым не могли долго проживать в городе, тем более таком дорогом, если только в трущобах, но и там чем-то нужно кормить свою семью.
В саму столицу хотел попасть люди, у которых была возможность оплатить свое проживание. Это были семьи зажиточных купцов, дворян, тут было заметно, что в рядах дворянских беженцев почти не было мужского пола, только дряхлые старики и совсем молодые мальчики, видно было, что все дворяне, способные держать оружие вступили в ряды армии, чтобы дать отпор агрессору. Из истории мне было известно, что такое случалось очень редко, в случае серьезной опасности для империи, когда аристократы забывали свою вражду и совместно отбивали нападение.
В библиотеке на глаза попался один рассказ, повествующий о подобном. Около ста лет назад два герцога не поделили серебряный рудник и сцепились друг с другом. Поначалу были стычки небольших отрядов, но вскоре они перешли в затяжную войну с взятием небольших городков, разграблением деревень и прочими неприятностями. Оба герцога стали спешно собирать войска, чтобы разгромить врага в одном бою. При сильном затягивании конфликта, в дело мог вступить император, а этого никто не хотел, ведь он мог забрать рудник себе, чтобы не было повода к ссоре.
Армии герцоги собрали, только в это время снова зашевелились племена вадагов, которые сильно потрепали пограничные войска, а нескольким крупным отрядам даже удалось прорваться на имперские земли. В общем и целом, пришлось герцогам спешно вдвигаться к границе, благо, что все у них для похода было готово. Вадагов выбили со своей территории, и в течение длительного времени сдерживали натиск нелюдей, ожидая прихода имперской армии. Армия пришла, очередное нападение отбили, и герцоги спешно выдвинулись в свои земли. О войне уже никто не помышлял, было решено делить доходы с рудника пополам, перед этим женив своих детей. Это было наиболее верным решением возникшей проблемы, пока отбивали нападение нелюдей, армии сильно ослабли, поэтому пощипать герцогов могли захотеть другие аристократы, а вдвоем лучше отбиваться, чем по одному. Возможно, эту истории просто выдумали, чтобы показать как должны вести себя люди в тяжелое для страны время.
Пока стояли в очереди на въезд, узнали много новой информации о войне на западной границе. Недалеко от нас двигалась к воротам семья какого-то торговца, в его охране присутствовали наемники из той же гильдии, что и наши, вот они и поведали о ситуации на войне, а была она скверная, даже очень.
Пограничная имперская армия понесла очень тяжелые потери, причем и в людях и в магах, если бы дворянские дружины не подоспели, то вадаги уже давно бы прорвались на людские земли. Сейчас оборону держат несколько герцогов, к которым постепенно стягиваются аристократы, даже удалось немного отвести от границы потрепанную армию для пополнения. Они сейчас занимались тем, что ловили прорвавшихся нелюдей, которые начали грабить обозы и деревни, пытаясь отвлечь от границы хоть часть сил.
Император отдал указ о мобилизации, тут нужно отметить, что под этот указ попадали только дворяне со своими дружинами. Они обязаны были в кротчайшее время прибыть в оговоренное место, чтобы влиться в ряды армии, крестьян никто не трогал, за исключением тех, кто не желал оставлять свой дом, таких тоже хватало. Особо непонятливых выгоняли с домов силой, причем, если добровольные переселенцы могли взять с собой имущество, то упертых гнали без всего, чтобы другим был пример. В общем, западные земли империи полностью освобождали от людей, причем, как оказалось, сейчас мы видим, только первую волну беженцев, от самых границ, а скоро будет вторая, гораздо более многочисленная. Что-то мне подсказывает, что вовремя мы в город приехали, очень скоро на дорогах станет совсем небезопасно, ведь чтобы прокормить свою семью, многие из беженцев тоже станут разбойничать, пополняя ряды «дорожных романтиков» и никакая стража не поможет.
Грета, пока мы ехали, тоже решила приложить все свои силы, чтобы перевезти свою маму с приемной дочерью в город. Она надеялась, что сможет обеспечить свою семью, если на практику пускать будут. Я в этом сильно сомневался. Сейчас вся недвижимость в городе подскочит в цене, из-за наплыва беженцев. Причем, это в первую очередь будет заметно в ремесленном квартале. Вряд ли купцы захотят жить в трущобах, а на богатый район денег хватит, далеко не у всех, да и экономить люди начнут, неизвестно, сколько эта война длиться будет. Само собой купить дом девушка не сможет, а из-за сложившейся ситуации, и снять тоже.
Хорошо, что Грета меня не попросила приютить свою маму. Не знаю, смог бы я ей отказать в такой просьбе? С одной стороны много места в доме они не займут, да и сидеть на шее не будут, найдут работу, а с другой стороны, неизвестно как могут сложиться отношения между двумя красивыми женщинами, не хотелось бы, чтобы начались ссоры, и, не дай Бог, приступы ревности. Это со счетов тоже сбрасывать нельзя. Маму своего друга я не считал, она была подругой моей мамы, да и детей у нее целая куча, не до романов и интриг.