В офисе начальника колонии наступила тишина. Все, находящиеся в нём, молча смотрели в пустую голограмму. Наконец в ней прошла рябь и появилось испещрённое помехами изображение человека. Хотя помех было много, но всё же можно было понять, что это настоящий человек, а не геор.

— Рад видеть господин Митусов, — заговорил Ли-Шах, взмахнув рукой в сторону голограммы. — У меня проблема со связью с Норе. Как у тебя?

— Связь с Норе есть, но она нестабильна, — раздался голос землянина из голограммы. — Она сама выходила на связь. С трудом удаётся понять слова оператора с Норе. Рафаэль Фарес недоволен выбором планеты господином Ан-Менсоро для колонистов с Норе. Просил попытаться связаться с вами и поинтересоваться: может вы найдёте другую планету для колонизации?

— Почему не связался и не поинтересовался? — грубым голосом произнёс Ли-Шах.

— У нас сейчас ночь. — Митусов дёрнул плечами. — Я намеревался это сделать утром. Рафаэль Фарес так же просил передать, если ваша экспедиция всё же будет колонизировать планету, то как только посёлок вами будет построен, АСОР пришлёт вам следующий транспорт с колонистами и грузовые корабли с пространственным порталом. Он уверен, что к тому времени проблемы с портацией будут решены.

— Это хорошо! — Ли-Шах покивал головой. — А с Землёй девять у тебя хорошая связь?

— Вполне!

— Ты ещё не встретил местных гуманоидов?

— Обследовал территорию в радиусе двухсот километров — никого. Фауна есть, гуманоидов нет, — землянин в голоэкране покрутил головой. — Но другие материки ещё не обследовали. Займёмся в ближайшие дни.

— Тебе повезло, — Ли-Шах громко хмыкнул. — Я сел почти на голову местным аборигенам и что теперь делать не представляю, — он покрутил головой.

— Попытайся подружиться. Вспомни историю древней Земли, как колонизаторы завлекали племена аборигенов подарками. Поступай так же.

— Благодарю за совет! Попытаюсь! До связи!

Ли-Шах ткнул пальцем в какой-то сенсор сенсорного поля стола и голоэкран погас, но тут же вспыхнул опять. Теперь изображение смотревшего из него геора было четким.

— Что у тебя? — поинтересовался Ли-Шах.

— В трёхстах восьмидесяти километрах к югу от плато начинается степь. Великолепный степной океан. Его границы не просматриваются. Трава по пояс. Цветов море. Почва достаточно плотная. Оптимальная местность для колониального поселения.

— Далеко ты забрался. Естественный водоём далеко? — Ли-Шах взмахнул подбородком.

— Километрах в семидесяти в лесу река. Можно построить водовод. Не так уж и далеко.

— Оставь маяк, только чтобы его не повредила местная фауна и возвращайся.

— Да, господин Ли-Шах!

Голоэкран погас. Начальник колонии в очередной раз ткнул пальцем в один из сенсоров сенсорного поля — во вспыхнувшем голоэкране опять была лаборатория.

— Ге-Фишт у вас? — громко произнёс Ли-Шах.

Прошло несколько мгновений и из голограммы смотрел геор.

— Долго там намерен торчать? — явно недовольным голосом заговорил начальник колонии. — Других дел нет!

— Жду результат анализа по наконечнику, — лицо геора вытянулось в недоумении. — Металл очень интересен.

— Перебазирование транспорта на край платформы отменяется, — заговорил Ли-Шах. — Ник-Витов дошёл до степи. Превосходная территория для колонии. Завтра перебазируемся туда и сразу начинаем строить посёлок.

— Степь выдержит вес «Странника»? — с удивлением произнёс Ге-Фишт.

— Выдержит! Ник-Витов утверждает, что почва плотная. Провалится не беда. Будет лежать на брюхе. Будем работать через верхний ангар. Собери с плато всё, что вытащили и подготовь транспорт к старту.

— Да, господин Ли-Шах.

Лицо Ге-Фишта из голограммы исчезло. Погасив голограмму, начальник колонии повернул голову в сторону Ан-Менсоро.

— Или остаёшься со своими здесь, или возвращаешься на «Траст». Но завтра с восходом… Как там её… — он умолк, видимо пытаясь вспомнить, какое название получила местная звезда.

— Юниона, — догадавшись, подсказал Ан-Менсоро.

— С восходом Юнионы «Траст» должен быть здесь, — он ткнул пальцем в крышку стола. Уверен, места в степи хватит для всех с лихвой.

— Мы вернёмся на «Траст», — Ан-Менсоро поднялся. — Там мой рабочий инструмент, там мне и место.

— Как пожелаете, — Ли-Шах повернул голову в сторону сидящего колониста и показал рукой на дверь. — Проводи!

Ничего не сказав, колонист поднялся и направился к выходу. Ан-Менсоро и Елена пошли за ним.