Ан-Менсоро вдруг осознал, что стоит около своего глайдера. Он покрутил головой — капитана в ангаре не было. Он уже вознамерился подняться в салон глайдера, как раздавшийся голос остановил его намерение.

— Господин Ан-Менсоро! Подождите!

Астрофизик оглянулся — в сторону глайдера быстро шли капитан Мартов и техник Валерий Ростовцев, насколько Ан-Менсоро знал его имя.

— У тебя четырёхместный глайдер, — заговорил Мартов, подойдя. — Ростовцев хороший специалист и он нам не помешает в нашем деле.

— Нас будет трое, — негромко произнёс Ан-Менсоро, окинув техника долгим взглядом, который был увешан какими-то приборами.

— Как трое? — Мартов заглянул в салон. — А где… — он оглянулся на астрофизика.

— Она занята, — буркнул Ан-Менсоро.

— Как! Чем? — Мартов поднял брови.

— Позже! — Ан-Менсоро махнул рукой. — У нас много дел.

— Я отдал приказ, чтобы на «Траст» осталась лишь одна вторая вахта, а остальные поступили в распоряжение начальника колонии. Госпоже Физиковой я никакого приказа не отдавал, надеясь, что она пойдёт с нами, — Мартов поднял плечи.

— Отдашь приказ по возвращении. Садись! — с гримасой раздражения, Ан-Менсоро вытянул руку в сторону дверного проёма.

— Я поведу! — выкрикнул Мартов и запрыгнув в салон, прошёл к креслу пилота и перевесив зард со своего плеча на спинку кресла, сел и тут же выглянул из-за спинки кресла. — Куда идём? — поинтересовался он.

— К лесу! — произнёс Ан-Менсоро и шагнув к креслу первого ряда, уселся и уставился в лобовое стекло.

Техник занял кресло следующего ряда.

Отвернувшись, Мартов ткнул пальцем в клавишу закрывания двери, и дождавшись когда она опустится, взялся за рыпп — глайдер мягко оторвался от пола и скользнул к открытому зёву большого люка нижнего ангара.

Глайдер неторопливо скользил вдоль леса. Сидящие в нём члены экипажа «Траст» внимательно всматривались в лесную опушку. Обгоревшими от работы большого транспорта по очистке территории под колонию были лишь самые первые деревья опушки леса. Видимо из-за дождя лесного пожара не произошло. Лес был лиственным, если можно было судить по большим кронам деревьев и их широким резным листьям. Никаких животных на лесной опушке не просматривалось, если они были здесь, то несомненно, убежали вглубь леса, спасаясь от огня. Лес подходил к горелой полосе степи клином шириной не более двух тысяч метров. Затем степь более широким клином вдавалась в лес, который опять просматривался вдалеке.

Доведя глайдер до перпендикулярного края горелой территории, Мартов посадил летательный аппарат и пристально уставился в лобовое стекло.

— Ты что-то увидел заслуживающее внимание? — Поинтересовался Ан-Менсоро, водя глазами по лобовому стеклу, пытаясь увидеть то, что привлекло внимание Мартова. Дождя уже не было и впереди, насколько хватало взгляда простирался степной океан из травы и цветов.

— За свои почти шестьдесят лет я ещё никогда не видел такой красоты, — явно, с восторгом заговорил Мартов, не оборачиваясь. — Цветы я видел лишь в оранжереях Норы. Но там они совершенно другие, хотя и очень красивые. Я хочу выйти и вдохнуть запах этих настоящих цветов, — он ткнул рукой в один из сенсоров пульта управления и дверь глайдера скользнула вверх.

— Будьте осторожны, господин капитан, — заговорил техник Ростовцев, снимая с себя какой-то прибор и направляя его на дверной проём. — Биосканер регистрирует большое количество биополей. Хотя они совсем небольшие, но насколько я знаю, в степях древней Земли было очень много ядовитых змей, укус которых был смертелен для человека.

— Буду надеяться, что я окажусь им не по вкусу, — Мартов поднялся, снял со спинки кресла зард и взявшись за него обоими руками, подошёл к дверному проёму и пригнувшись, выглянул наружу. — Все же здесь чувствуется горелый запах. Нужно углубиться в степь, — произнёс он и не оглядываясь, выпрыгнул из летательного аппарата.

— Я не вижу у тебя защитного пояса, — громко произнёс Ан-Менсоро ему в спину.

— Я решил, что здесь он ни к чему. Достаточно зарда, — ответил Мартов и приподняв оружие, неторопливо направился в сторону растущей травы, до которой было не менее десяти метров.

Валерий Ростовцев поднялся и держа биосканер перед собой, тоже выпрыгнул из глайдера, и отстегнув от пояса раппер, и держа в одной руке биосканер, а во второй оружие, пошёл следом за Мартовым.

Ан-Менсоро тоже поднялся и тоже выпрыгнул наружу, но остался около глайдера, так как совершенно забыл об оружии и не взял его с собой, с тревогой наблюдая за удаляющимися землянами.

Тревожное ожидание Ан-Менсоро вскоре оправдалось: он увидел, как перед идущим первым по степной траве Мартовым вдруг вырос какой-то столб и капитан, дёрнувшись, упал в траву и скрылся из вида. В воздухе сверкнул синий сполох, затем ещё один — это стрелял техник. Затем техник наклонился и начал пятиться, продолжая стрелять, по невидимому Ан-Менсоро противнику. Астрофизик побежал навстречу технику. Когда он добежал до него, тот уже вышел из травы, таща за шиворот куртки капитана Мартова. Никто их не преследовал и Ростовцев больше не стрелял. Схватив Мартова за вторую сторону шиворота, Ан-Менсоро начал помогать технику и вдвоём они быстро затащили капитана в салон и посадили в кресло. На шее Мартова отчётливо просматривалась какая-то рваная рана из которой текла кровь. Лицо капитана уже начало приобретать какой-то синюшный вид.