— Я не увидела никакой пещеры, — Хе-Физа бросила быстрый взгляд в сторону астрофизика. — Можно возвращаться.

— У нас ещё есть время. Пройдёмся вдоль подножья, над лесом. Здесь он не такой, как со стороны плато. Несмотря на то, что он расположен севернее, но цвет его крон более яркий и растёт он плотнее. Тебе не кажется странным, что мы видели дым лишь на одной территории планеты? Такое впечатление, что гуманоиды, живущие в этих пещерах, самые развитые на этом материке.

— А разве те гуманоиды, которые обстреливают каждую ночь наш посёлок, не развитые? — в голосе георы послышались нотки возмущения.

— Не знаю, насколько они развиты, но в лесу, примыкающему к посёлку, нет дыма от их костров, — в свою очередь возмутился Ан-Менсоро. — Значит не такие развитые, если не умеют пользоваться огнём.

— Странно! — Хе-Физа громко хмыкнула. — Продвинутыми стрелами пользоваться могут, а огнём нет. Я думаю, что это гуманоиды одного племени. Возможно, они не разжигают огонь, чтобы не выдавать себя.

— Я не поверю, что они за половину ночи преодолевают четыреста километров пешком, обстреливают посёлок и затем во вторую половину ночи возвращаются в пещеры.

— Лес, около посёлка, ещё никто из колонистов, по сути, не обследовал. Ли-Шах запретил туда ходить. Возможно и в нём есть какие-то убежища, где днём прячутся местные, — аргументировала геора.

В салоне наступила тишина. Ан-Менсоро вёл летательный аппарат вдоль подножия горного хребта, всматриваясь в его склон, надеясь увидеть вход в пещеру, но подножие горы было скрыто растущими около него деревьями и потому если и был где-то вход в пещеру, то увидеть его из глайдера навряд ли было возможно. Нужно было где-то садиться и обследовать склон горы пешком, но совершенно никакой посадочной площадки нигде не наблюдалось и приткнуть глайдер было некуда, а садиться на вершине хребта, чтобы затем левитацией спуститься по склону к подножию у Ан-Менсоро особого желания не было.

Наконец, убедившись в бесперспективности своей затеи, он резко поднял глайдер вверх и уже вознамерился направиться в обратный путь, как вдруг увидел вдали большой прогал среди деревьев. Для поляны этот прогал был очень большим. Возможно там был какой-то водоём. Поколебавшись несколько мгновений, любопытство всё же взяло верх, Ан-Менсоро направил летательный аппарат в сторону прогала.

Чем ближе глайдер подходил к прогалу, тем выше поднимались брови астрофизика: никакого водоёма впереди не наблюдалось и когда глайдер подошёл к прогалу вплотную, удивление Ан-Менсоро достигло своего апогея — это было огромное плато, конец которого терялся из вида даже с высоты полёта летательного аппарата. Плато возвышалось примерно до середины растущих вокруг него деревьев. Оно было чёрного цвета и совершенно не имело никакой растительности. Даже мхи на нём не росли, хотя горы были ими покрыты достаточно густо.

«Идеальное место для посадки всех кораблей. Почему его не увидел ни один экипаж ни одного из кораблей? — замелькали у Ан-Менсоро мысли наполненные удивлением. — Может посчитали из-за чёрного цвета, что эта поверхность представляет собой не твёрдую горную породу, а просто почву?…»

— Что это? — раздался удивлённый голос Хе-Физы, выведший астрофизика из размышлений.

— Плоскогорье! — коротко ответил Ан-Менсоро.

— Не может быть! — вдруг воскликнула геора. — Это больше похоже на верхнюю часть космического корабля. Я несколько раз пролетала над большим транспортом. Сверху он выглядит точно так же.

— Таких огромных космических кораблей не бывает, — Ан-Менсоро покрутил головой. — Ширина этого плоскогорья несколько тысяч метров, а длина десятки тысяч. Даже самые большие колониальные корабли землян в разы меньше. Если только астероид. Нет-нет! Только не он, — он опять покрутил головой. — Тут бы кратер был огромных размеров. Хотя… Нет! Однозначно, не астероид. Но сверху у транспорта есть различные люки, а здесь никакие люки не просматриваются.

Ан-Менсоро умолк, вдруг вспомнив, что все люки на космических кораблях подогнаны очень плотно к корпусу, чтобы при движении с очень большой скоростью они не служили источником высокой температуры и не перегревали корпус.

Ничего больше не говоря, он послал глайдер вниз и вскоре летательный аппарат уже скользил над возможным корпусом космического корабля, но сколько Ан-Менсоро ни всматривался в предполагаемый корпус, никаких контуров люков нигде не видел. Наконец он остановил глайдер и мягко опустил его на чёрную поверхность, но руку с рыппа не убрал, готовый в любое мгновение послать летательный аппарат вверх.

Прошло некоторое время, глайдер стоял на поверхности не шевелясь и не проваливаясь в неё. Наконец Ан-Менсоро, убрал руку с рыппа, поднялся, снял со спинки кресла зард и подойдя к двери салона, покрутил головой по иллюминаторам и лишь затем ткнул рукой в клавишу открывания двери, которая тихо скользнула вверх. Выглянув из дверного проёма, Ан-Менсоро опять осмотрелся и не увидев никакой опасности, держась одной рукой за край дверного проёма, осторожно поставил ногу на чёрную поверхность и нажал на неё, поверхность была твёрдой и давление ноги на неё никакого эффекта не возымело. Тогда он аккуратно вышел из салона и приподняв оружие, покрутился, осматриваясь — никакой опасности нигде не наблюдалось.

— Можешь выйти! — негромко произнёс он.

Аккуратно ступая, Ан-Менсоро направился прочь от летательного аппарата, смотря себе под ноги, в надежде увидеть линию сочленения какого-либо люка с корпусом возможного космического корабля, но сколько ни всматривался, никаких линий сопряжения не видел. Поверхность была идеально чёрной, очень гладкой, но не скользкой и совершенно не отражала падающие на неё лучи Юнионы, а будто полностью поглощала их. Таким свойством обладала поверхность планеты, но однозначно, это была не поверхность планеты. Ан-Менсоро присел и провёл рукой по поверхности: она оказалась одновременно и очень гладкой и совершенно не скользкой, вызывая противоречивое недоумение.