Я неопределенно пожала плечами.

– Я не собираюсь к Риву, если ты на это намекаешь.

– В прошлые разы ты тоже не собиралась. – Рей постарался спрятать улыбку. – Но сама знаешь, как все может повернуться.

– Тогда пусть любуется, – ворчливо заметила я. – Если не устраивает такая суженая, есть шанс, что он отбросит эту идею и не станет вести себя как собственник. А то самомнение у него…

Речной бог не выдержал и расхохотался. Хотя в чем-то он прав. В порядок себя привести нужно. Трубочисты выглядят чище, чем мы.

Я подобрала ведра, а Рей – швабры и щетки, и мы направились к чулану. Составив их и закрыв дверь, я повернулась к Рею, чтобы предложить перекусить. И чуть не застонала.

В этот раз перемещение в пещеру к Риву произошло непредсказуемо. Я даже не видела привычного тумана. Дракон стоял неподалеку и молча смотрел на меня.

А меня, похоже, сегодня ждали. Рив каким-то образом привел в порядок одежду, вымылся, расчесался и даже залечил раны. Аметистовые глаза сияли, выдавая такую бурю эмоций, что я невольно задумалась: о чем его мысли?

Я же мечтала только об одном – сесть. Сил совсем не осталось.

– Спасибо, что пришла, – отмирая, наконец сказал Рив.

Пришла? Да он издевается, что ли?

– Это не от меня зависело, – честно призналась я, а потом, забыв про приличия, села на пол.

Брови дракона поползли вверх. Своего удивления Рив уже не скрывал. Подошел ближе, подхватил и унес к одеялам, которые лежали неподалеку от огня. Мои возражения его не волновали. А мне в какой-то момент стало так страшно… Я же его едва знаю. И он сильный. Значит, может со мной сделать все, что…

Закутал в одеяло, сунул в руки хлеб.

– Поешь, ты, наверное, голодная, – тихо сказал Рив.

Я откусила ломоть и вздохнула. Наверняка последний кусок отдал! Твою ж… прабабушку! Зажмурилась, представляя еду и воду.

– Спасибо.

Рив рассматривал то, что я сотворила.

– Пожалуйста. Не знаю, как у меня такое получается. Я же не маг.

Дракон улыбнулся.

– У меня на этот счет есть догадка. Если в следующий раз придешь, я тебе расскажу, – ответил он, садясь рядом на одеяло и притягивая пирог с мясом.

Мы молча ели.

– Поговорим? – осторожно поинтересовался Рив.

– А есть выбор?

Он чуть придвинулся, заглянул в глаза.

– Я не желал с тобой ссориться, Эва. Мне не хочется рассказывать о себе, чтобы не навлечь на тебя беду. Иногда я думаю: лучше бы мы не встретились.

– Лучше? – переспросила я, моментально чувствуя себя одинокой.

– Лучше для тебя, Эва, – мягко заметил Рив. – Ситуация сложилась не в мою пользу. Я навсегда останусь здесь, понимаешь? Мне не выбраться из-за наложенных чар, отсутствия сил и… Как же я не хочу, чтобы тебе было плохо, когда меня не станет!

Что?

Волна холода поползла по позвоночнику от одной мысли, что Рив умрет. Нет, так точно не годится!

– Как я могу тебе помочь? – шепотом спросила я.

– Не оставляй меня. Приходи, когда сможешь. Я буду ждать.

Я подняла на него глаза.

– Если снять цепь, ты спасешься?

– Эва…

– Знаю. Ее может снять либо тот, кто надел…

– Он этого не сделает.

– Либо фея, не правда ли?

– Откуда ты это знаешь, Эва? И с чего решила, что именно у меня есть враг, а не наоборот?

Минут пять я изучала черты его лица, стараясь окончательно не утонуть в аметистовых глазах.

– Не важно, – ответила я. – Главное, чего бы мне это ни стоило, я найду тебе фею. Обещаю.

Рив обреченно вздохнул.

– Эва, ты хоть что-нибудь знаешь о феях? – ласково поинтересовался дракон.

Я кивнула и рассказала то, о чем слышала и читала. Рив усмехнулся. И улыбка вышла такая светлая, теплая, что сердце забилось чаще.

– Не знал, что за время моего заточения люди придумают о них столько сказок.

– Фея сможет тебя спасти?

– Да. Но их народ давно ушел из этого мира. Я, конечно, знаю одну, но…

– Знаешь фею? – удивленно воскликнула я.

– Знаю, – как-то чересчур радостно улыбнулся Рив, словно в его словах был какой-то подвох.

– Ну и?.. Где ее искать? И как убедить помочь? И…

– Эва, – дракон рассмеялся, – фея не прошла инициацию. Ее силы слишком малы.

– Значит, я ее найду и сделаю так, что инициацию она пройдет, – твердо ответила я.

Взгляд Рива стал каким-то совсем странным. Будто и сказать что-то хочет, но не может. Хм…