И предвкушающе улыбнулась, услышав за спиной судорожный вздох. Моей талии неуверенно коснулись его чуть подрагивающие руки. Судя по всему, он готов был отдернуть их при первом же признаке недовольства.

— Крепче, не то упадешь, — отрывисто бросила ему и, залихватски свистнув, пустила Армана сразу в галоп, благо, вторая лошадка тоже была молодой и выносливой, заданный темп не должен был стать для нее чем-то новым.

За спиной невнятно и тихо ругнулись сквозь зубы, прижавшись ко мне крепче. Вообще, я строго против ругательств в моем присутствии, но да ладно, на первый раз сделаю вид, что не расслышала. Поездка обещает быть веселой и без этого. На моем лице вновь расцвела широкая улыбка.

В столицу мы прибыли уже ближе к вечеру, уставшие, полностью покрытые пылью и потом. За весь день только один раз остановились, чтобы перекусить по-быстрому и озаботиться иными естественными надобностями, по принципу: «девочки — направо, мальчики — налево».

Конечно, можно было бы не так сильно гнать лошадей, делать привалы, вечером остановиться на ночлег в какой-нибудь таверне, как делала раньше, и уже завтра к обеду была бы в столице. Но мне очень уж хотелось понять с какой такой радости нашу группу вызывают с каникул раньше.

Кайл, справившись с начальным волнением, за время поездки вел себя идеально, как образцовый раб. Это даже немного скучно, но, с другой стороны, отвлекаться на него до того, как прибудем в университет, все равно не стоило.

Возле величественного здания, где не одно поколение студентов получало свои знания, я спешилась. Кайл поспешно соскочил следом, едва заметно поморщившись. Ну да, несколько часов скачки, да еще и с непривычки — понятно, что ощущения ниже среднего. Тем не менее, парень держался молодцом и даже покосился на условно чистую мостовую, прикидывая стоит ли ему сейчас опускаться на колени. Я нетерпеливо мотнула головой, отчего на его губах мелькнула мимолетная благодарная улыбка.

— Пристрой Армана в конюшню, там его знают, но на всякий случай упомяни, что я его владелица. Лошадку там же оставь. Потом с вещами иди в третий корпус — там общежитие. Моя комната находится на третьем этаже, номер 309. Жди меня там, — скомандовала ему, намереваясь сразу же отправиться в деканат, пока он еще не закрылся.

— Госпожа… Позвольте спросить, — не сумел промолчать Кайл.

— Ради всего святого! Что еще?

— А меня пустят в конюшню и общежитие без вас, госпожа? — уточнил он быстро, опустив взгляд.

— Скажешь, что я твоя хозяйка, всю необходимую информацию считают с твоего ошейника.

— Вы заключили на меня договор? — на меня уставились с неимоверным недоверием и надеждой в голубых глазах.

— Нет, просто так тебя с собой потащила! Забываешься, Кайл, — нахмурилась я, не оставив без внимания пропущенную приставку «госпожа».

— Простите, госпожа, — и все же опустился на колени на каменную мостовую, заставив меня чуть поморщиться.

Студенты, прохаживающие по площади, начали уже на нас поглядывать. Не то, чтобы это очень уж редкое зрелище — коленопреклонённый раб со своей госпожой, но привлекать к себе лишнее внимание не хотелось.

— Ты всегда задаешь так много вопросов? — уточнила я с тяжелым вздохом.

— Лучше вызвать гнев лишними расспросами, чем невыполненным заданием, госпожа, — честно ответил он почтительным тоном, но при этом не сумел сдержать дерзкого взгляда. Здравая мысль в его словах определенно прослеживалась.

— Ладно, позже разберусь с твоим воспитанием, выполняй приказ. Встретимся уже в общежитии, — я мотнула головой и, больше не оборачиваясь, направилась к главному корпусу, где находился деканат.

Кайл

Вот серьезно?! Просто так возьми и положи руки на талию хозяйке, еще и прижмись к ней крепче?! Конечно, что здесь неожиданного: раб едет на одной лошади с госпожой, еще и обнимает ее при этом… Демон!

Да я все никак не могу прийти в себя от осознания, что меня не продают и берут с собой, а тут следующее потрясение. И это молчу уже про лечение. Лана — целительница, с ума сойти! Знал, что магичка, но целительница…

Все мысли в голове окончательно перепутались, отчего совершаю косяк за косяком. Сначала медлил, потом дурацкими вопросами ее раздражать начал, показав себя не очень умным. Теперь во дворе здесь совершаю промахи. Демоны! Не удивлюсь, если сейчас всерьез разозлится и передумает меня брать с собой, зачем ей такой придурок?

И все же, постарался взять себя в руки и осторожно разместил ладони на ее талии, готовый по первому же окрику убрать их. С шумом перевел дыхание, поняв, что все это не сон и происходит со мной на самом деле. Только-только настроился, как лошадь резко двинулась с места, отчего я едва не свалился.

Не сдержавшись, ругнулся сквозь зубы и тут же испуганно вскинулся, внутри все заледенело. За нецензурные выражения хозяева обычно строго наказывают рабов, нарываться в первый же день не хотелось. Но Лана, к счастью, не услышала.