— Ты о чем вообще? Какая муха тебя укусила? — я даже растерялся от неожиданности.

— Вот только не надо притворяться, что ты свой. Ты живешь в комнате хозяйки, уверен, даже иногда на кровати позволяют лежать рядом с госпожой, сидишь в столовой с ней за столом, комнату для наказаний ни разу не посещал, еще и на учебу вместе со свободными ходишь. И хочешь сказать, что ты обычный раб? Не смеши. Твое место рядом с элитниками. К нам не приходи. Не всем повезло так, как тебе, и без твоей довольной рожи тошно, — высказался Крис, глядя на меня едва ли не с ненавистью.

Приплыли… Кто бы только мог подумать, что когда-нибудь моей жизни будут завидовать?

Лана

С Мирандой провела вполне себе спокойный и приятный вечер, только очень уж раздражали ее подколки на тему моих отношений с Кайлом. Весело ей от этого, видите ли!

Правда, заметив, что меня это уже всерьез задевает, исправилась.

— Ну не злись. Нравится — и нравится, чего ты? Захочешь — вообще свободным можешь сделать через год, — добавила она миролюбиво.

— Вот еще!

— Ну, тогда просто наслаждайся им, кто тебе мешает? — пожала плечами она.

И в самом деле, чего это я? Кому какое дело, как обращаюсь со своим рабом? И когда меня волновало чужое мнение? М-да.

Еще немного поболтав с Мирандой о том, о сем, мы вернулись в студгородок. Уже почти дошла до своей комнаты, когда на мой артефакт связи пришло сообщение от Нейтана, сообщившего, что ближайшее время он все равно занят, но если срочно хочу встретиться, могу завтра зайти к нему в участок. Я поспешно набрала ответ для него, соглашаясь. У меня как раз завтра выходной, может, узнаю о себе хоть что-нибудь.

Вернувшись в комнату, обратила внимание, что Кайл какой-то совсем уж грустный и мысли его витают довольно далеко. Все еще обижается, что ли? Ну, это уже наглость! Или дело в чем-то другом? Спросить или нет?

— Я завтра вечером уйду на встречу с братом. Когда вернусь — не знаю, но можешь провести время со своими знакомыми рабами, — сообщила ему, скидывая с себя платье.

— Хорошо. А ночевать домой придете? — с затаенной надеждой и тоской в глазах.

— Скорее всего.

— А… Госпожа, а можно мне с вами? — выпалил он на одном дыхании.

— Зачем? Говорить с братом я буду без лишних ушей. Ты к ним относишься.

— Я на улице подожду, сколько надо. Зато выйду за пределы университета, пройдусь с вами по улицам города, — просительно, глядя на меня щенячьими глазками.

— Угу. А если не возьму с собой, рано или поздно ты сам уйдешь и мне придется тебя долго и нудно пороть… Хотя, на счет «нудно» я погорячилась. Отшлепать тебя всегда приятно. Особенно последнее время, когда ты только и делаешь, что дерзишь и нарываешься, — протянула задумчиво.

Кайл тут же опустился на колени, опасливо на меня покосившись. Но на его лице все же пробежала такая знакомая тень возмущения.

— Простите, госпожа.

— Ладно, раз так сильно хочешь — возьму, — пожала плечами.

В назначенное время буквально влетела в участок. Меня останавливать не стали, зная, чья я сестра. Кайл с интересом вертел головой по сторонам, ему все было интересно. Оставлять его на улице не захотела, мало ли что. Пусть уж в общем коридоре подождет, раз так хочется. Опять же, здесь стенды какие-то висят, может порассматривать их.

— Никуда не уходи, — бросила ему и скользнула в боковой узкий коридорчик, в конце которого находился кабинет Нейтана.

Брат как раз заполнял какие-то бумаги, но моему появлению искренне обрадовался. Вид у него был крайне измученным, видимо, не все сейчас шло гладко.

Некоторое время мы поболтали на отвлеченные темы. Но было заметно, что его мысли витают где-то совсем далеко.

— Так, о чем ты хотела поговорить? — спросил он.

— О своем отце, — я решила не ходить вокруг да около.

— А что с ним? — довольно искренне удивился Нейтан, но от моих слов едва заметно вздрогнул, подтверждая догадки.

— Ты мне скажи.

— Мама ведь тебе наверняка уже рассказывала. Овдовев, она захотела еще одного ребенка…

В это время дверь в кабинет резко распахнулась, даже без стука. В проеме возник запыхавшийся парень с растрепанными волосами, в котором я с удивлением узнала интуита из университета.

— Нейтан, а… Ой, прости! Я не вовремя, да? Привет, — начал он, но смутился, увидев меня.