— Почему на тебе нет следов? И что на счет сломанного носа? Куда ты отправился после драки? — судя по тому, как Кайл вздрагивал, мои вопросы попадали в цель.

— Я побоялся идти к вам вот так, да и вы были заняты, сказали ближайшее время не приходить. Пошел к Джоане, просто переждать… и за советом. Она меня вылечила и помогла привести одежду в порядок, — едва слышно прошептал он.

Внутри меня все словно заледенело. Такого от него точно не ожидала. Почему-то стало очень больно внутри.

— А ты не мог подумать, что в данном случае просьбой «пойти погулять» можно пренебречь, так как случилось кое-что явно серьезное?!

Кайл промолчал, еще ниже опустив голову. О чем он думал — не сложно догадаться. Явно не хотел при Дрейке показываться таким и получать от меня выволочку. Ревность взяла верх или гордость — не суть важно. Свою роль взыграло раненное самолюбие. Страх в небольшом количестве, наверняка, тоже присутствовал. Кайл прекрасно понимал, что за такое я его по голове не поглажу. Но все вместе складывалось в довольно неприглядную картину.

— То есть, ты напал на элитников, избил их. Затем, вместо того, чтоб вернуться к своей хозяйке, пошел к чужой! Попросил ее о помощи! И совета, как вести себя со мной?! Дальше вернулся и вел себя, как ни в чем ни бывало! Ни словом не упомянув о случившемся! Ни о драке, ни об исцелении! Надеялся, что я не узнаю?! Почему, Кайл?! — я перешла на крик, чувствуя, как в глазах вскипают злые слезы от обиды.

— Я хотел сказать, правда, но, когда вернулся… испугался… — ответил он, сжавшись.

Молча отошла от него и без сил опустилась на край кровати, уперев локти в колени и закрыв лицо руками. То есть, я его жалею, обращаюсь уже давно не как с рабом, больше с другом. Переживаю о нем, стараюсь помочь ему справиться с его страхами, потакаю желаниям. Раскрываю перед ним душу! А он меня боится! И в момент нужды, накосячив, несется к едва знакомой женщине, которая пару раз улыбнулась ему и дала несколько учебников почитать.

— Госпожа…

— Уйди, — глухо, сквозь зубы и, не сдержавшись, всхлипнула.

На душе было мерзко, паскудно. Чувствовала себя обманутой, едва ли не преданной. За что он так со мной? Или наоборот, нельзя было жалеть его с самого начала? Тогда и не было бы так больно и обидно.

— Госпожа, я не хотел… правда, не хотел обидеть, собирался сказать сегодня вечером. Сегодня же контрольная, не хотел еще и сбивать… Прости, пожалуйста. Выпори, только не обижайся. Хочешь, сейчас за розгами схожу? И каждый день буду ходить, самые толстые выбирать… — в его голосе было искреннее раскаяние, но от этого только хуже… И как удар по натянутым нервам: он опять обратился ко мне на «ты»!

Выпрямилась, быстрым движением стерев выступившие слезы. Встала с недовольно скрипнувшей кровати и молча прошла к шкафу, откуда достала ротанговую трость. Некогда была уверена, что никогда не применю ее к Кайлу. А сейчас, похоже, без этого никак. Также достала кандалы. Думаю, с ними будет лучше.

Кайл стоял на коленях возле кресла и смотрел на меня с надеждой и выражением глубокого раскаяния на лице. На трость косился с опаской, но молчал. Его счастье. Если скажет сейчас что-то еще — не выдержу, сорвусь. И тогда плохо будет всем. Мне в том числе, когда приду в себя.

— Отодвинь кресло на середину комнаты, разденься и перегнись через спинку, — приказала ему отрывисто.

Дождавшись, пока выполнит приказ, пристегнула его запястья к подлокотникам, а лодыжки к ножкам кресла.

Не тратя времени на разогрев, молча нанесла первый удар, вызвав болезненный вскрик Кайла. Не обращая на это внимание, сразу же второй, за ним последовал третий…

Рука так и тянулась погладить его после особо пронзительного вскрика или стона, пожалеть, прошептать что-то успокаивающее или дать отдышаться, прежде чем продолжить. Но меня душили слезы, говорить не хотелось. Кайл заслужил такую порку, без капли привычной ласки.

К тому же, ничего особо страшного с парнем сейчас не происходит. Я по-прежнему следила за тем, чтобы не причинить больше боли, чем он способен вынести. Но шагала по грани. Ближайшие пару дней Кайл сидеть спокойно точно не сможет, лишь к концу недели боль окончательно пройдет, а синяки заживут. Тем лучше, может, что-то поймет.

Злость понемногу уходила, а вот обида угнездилась крепко и не желала отпускать. Задницу Кайла равномерно украшали багровые полосы, которые местами уже начали синеть и радовать фиолетовыми разливами.

— Наказание окончено, — тем же стальным тоном.

Быстро отстегнула его руки и ноги от кресла. Мельком взглянула на его залитое слезами лицо и закушенную до крови губу. Тут же отвернулась, чтоб не видеть умоляющих глаз, полных надежды.

Осторожно опустился на колени, сдавленно зашипев от боли.

— Лана… Прости меня… — но я сделала вид, что ничего не услышала.

Молча бросила рядом с ним мазь от синяков.

— Намажешь себя сам. Об учебе пока можешь забыть. Потом посмотрим. На обед тоже иди без меня, — стараясь не смотреть в его сторону.