— Амирин, детка, о чём думаешь? — позвала шкатулка.

Я наклонилась и подняла Габи с пола, поставила рядом с тарелкой. Подруга всосала выпавшую в очередной раз нить жемчуга, громко хлопнула крышкой.

— Ни о чём, — ответила я. — О всякой ерунде.

Посмотрев на трёхлитровый кувшин сидра, Габи комментировать не стала. Я же вытащила из кармана записки, прочитала каждую и, не обнаружив сколь-нибудь серьёзных желаний, всё сожгла.

Просто желания бывают разные. Есть такие, где без помощи феи действительно не обойтись, а есть те, где достаточно собственных усилий. Сегодняшняя вышивальщица, например, исчерпала свой ресурс, и ей в самом деле требовалась искра, а вот этим — нет.

К тому же я не стол заказов и помогаю не всем.

Спать я ложилась в меланхоличном настроении, а проснулась оптимисткой. Всё сложится. Со всем разберусь. А жизнь однозначно хороша!

Словно вторя моим мыслям, над городом поднималось лучистое золотое солнце, небо было высоким и ясным. Великолепное утро, чудесное настроение, отличный кофе и новая огромная яичница с колбасками.

После плотного завтрака настроение стало ещё лучше. Вооружившись корзиной, я отправилась к Полли — мы частенько ходили на рынок по утрам вместе, вот и теперь.

Полли как раз шагала навстречу, её настроение было не менее прекрасным. Видя эту улыбку, я напряглась, предчувствуя новый рассказ о подвигах Грэма, но тут же выдохнула. Рассвет! Если новости и есть, откуда подруге о них знать?

Только расслабилась я рано, вместо «здравствуй» Полли воскликнула:

— Ну, Ами, рассказывай!

Оказалось, вчерашний визит главного стражника в мою лавку незамеченным не остался. Подруга видела его в окошко и даже хотела прийти после того, как Грэм удалился, но Якоб, хвала Небу, не пустил.

— Что у вас? — спросила Полли хищно.

Я тихонько взвыла и испытала острое желание сбежать.

Но, будучи девушкой храброй, взяла Полли под руку и, потащив в сторону рынка, принялась рассказывать про отданные на реализацию ценности.

— Оу, Ами, так это же хорошо! — воскликнула Полли. — Заработаешь!

— Хорошо? — я аж подпрыгнула. — Я теперь оказываю услугу королевству, понимаешь? А моего согласия, кстати, никто не спросил. Поставили перед фактом, и всё.

То, что криминальный мир таит в себе проблемы — это понятно. Но сотрудничество с короной тоже тот ещё подарочек. Например, продашь за меньшие деньги, чем «им кажется целесообразным», и привет.

А отчёты? Все государственные структуры страсть как их любят, вдруг и с меня потребуют?

Воображение взбодрилось, принялось рисовать картинки ужасов, и я едва не скатилась в очередной приступ грусти, но…

Взяла себя в руки, успокоилась, вдохнула прохладный утренний воздух и решила, что паниковать буду позже. Сейчас лучше прикупить чего-нибудь вкусного и побольше — я, когда нервничаю, всегда много ем.

Слово за слово, Эйнардс с конфискатом забылся, мы с Полли хихикая добрались до прилавков. Ну а там раздолье: овощи, фрукты, рыба, мясо — всё, чего захочет душа.

Мы выбирали, покупали, а в какой-то момент, народ приободрился, только я не заметила. Вообще внимания не обратила. А отходя от очередного прилавка, со всего маху врезалась в кого-то большого и твёрдого.

Миг, приятный мужской запах, который прямо-таки окутал, слегка выбивая землю из-под ног, и я услышала:

— Привет, мисс Амирин.

Взгляд вверх, а застонать я не успела. Грэм наклонился и шепнул радостно:

— А я побрил!

Пауза. Настроение, вопреки встрече, подыхать не спешило. Даже интересно стало, и я спросила:

— А что ты побрил?

Эйнардс улыбнулся шире, и я с толикой грусти отметила, что по шкале, о которой спрашивала Габи, это всё-таки одиннадцать. Внимательные голубые глаза притягивали, даже гипнотизировали. На долю секунды захотелось нырнуть в них с головой.

— Ну как это «что»? Подмышки, разумеется. — Грэм был невероятно собой доволен.

— Хм, и всё? А дальше?

Начальник Департамента стражи перестал улыбаться и нахмурился. Мне же наоборот стало веселее некуда!

— Дальше-то, дальше? — я указала направление, вниз от упомянутых подмышек. — Что же ты остановился на полпути?

— Ами, ты шутишь?

— Если уж начал, так доведи до конца, — я была непреклонна.

Грэм посмотрел вниз, на тот самый «конец». Его гордость сменилась возмущением:

— Золотко, ты издеваешься!

— При чём тут издевательства? Ты его в зеркало видел? Это в принципе неэстетично, а с волосами так вообще.

Эйнардс посмотрел так, словно я плюнула в его любимый кофе.

Хотел сказать что-то ещё, но я ловко проскользнула мимо облачённого в форму мужчины и с самым деловым видом помчалась дальше.