Лапушка и Жиря выглядывали в окно. Они, как и я, не знали, что такое снег.

Теплее на улице не стало и на следующий день. Снег сыпал с неба лёгкими крупинками, чередуясь с нудным дождём. Чтобы в теплице не замёрзла рассада, Калеб с вечера выкопал ямы и всю ночь жёг там каур, поднимаясь с постели каждые три - четыре часа.

Лапушка и Жиря и листика на улицу не высовывали, отогреваясь у печи. А на охоту эти предприимчивые особы наведывались в морозилку за потрохами. Благо в последней рыбине их оказалось столько, что я всерьёз задумалась об идее Калеба организовать им свой холодильник.

Надев свитер мужа поверх комбинезона, я вышла на веранду.

Калеб осматривал вездеход.

Мой грозный медведь с утра был не в духе. Не выспался, а ещё и в город катить.

Решено было, что к нам присоединятся соседи. Дружной компанией заедем в аптеку, потом в магазин.

В общем, покрасуемся, и заодно потребуем внести новые данные в их базы. Юрист Орк Оман человеком оказался действительно хитрым. И невероятно скользким. Он подал на градоначальника исковое заявление в суд, в котором обвинил того в некомпетентности. А претензия заключалась в том, что вместо уважаемого армейского повара, осуждённого на полгода за мелкую драку, они внесли в свои базы данные опасного преступника, приговорённого на десять лет каторги. Тем самым нанесли серьёзный вред репутации мистера Мортена и ранили его трепетную душу.

Это, конечно, в моём понимании было уже перебор, но мужчин так повеселила сия жалоба, что я смолчала.

Интриган с меня никакой, я же прямая как доска.

Но не Калеб... Ой, не Калеб...

Муж у меня, вообще, оказался с фантазией.

Он принялся обучать Лапушку боевым искусствам. Я смеялась ровно до того момента, как она корешком переломила ветку и это всего за какой-то час тренировки. Муж создавал из моей милой обжоры монстра. Мне стало боязно за Жирю. Что он из неё пестовать начнёт?

Из мыслей меня вывел шум вездехода. Соседи приехали.

— Готовы? — мистер Петер поправил ворот длинной куртки и окинул нас внимательным взглядом. — Цветочки с собой берёте?

— Нет, — Калеб покачал головой и протянул мне свою робу подрывника, оставаясь в плотной рубахе. — Холодно для них. Пусть дома сидят — здоровее будут. На их корни же носки не напялишь.

Я улыбнулась и, просунув руки в рукава куртки, спустилась по ступенькам вслед за мужем.

— Планы не изменились, сынок? Будешь дожимать Ежуха?

— Буду, Петер. Устрою ему небольшую шоковую терапию. Надеюсь, и сыночек его там же объявится. К нему у меня тоже вопросы.

— Калеб?! — всполошилась я, замерев у вездехода.

— Не бойся, детка, — он подмигнул, забираясь на место водителя. — Всё нормально будет.

Вот не понравилось мне это. Не хотела я неприятностей. Дотянуть бы до прибытия вояк и ладно.

— Калеб, — прошептала я, — пожалуйста...

Он выпрямился и прищурился. Понимал, о чём я.

— Успокойся, Даллия, ну что ты.

Я смолчала. Миссис Ненси поймала мой взгляд и поджала губы. Ей тоже не нравилось излишнее веселье мужчин.

— Давай, трусишка, прыгай мне за спину и хватит там накручивать себя.

Тяжело вздохнув, я забралась на вездеход.

— Зелёная! Пухляш! — прогорланил муж, стоило мне удобно разместиться за его спиной.

— Следите за домом. К печи не подходить, а то пожар ещё устроите.

Лапушка затрясла ловушками.

— Да они вроде неплохо с печью справляются, — шепнула я мужу на ухо.

— И всё же это опасно в первую очередь для них, Дали.

Наверное, он был прав.

Взревели моторы, и мы направились в сторону города.

***

Торшоп встретил нас всё так же безрадостно.

Хотя под куполом наблюдалось какое-то оживление. У магазина толпился народ.

— Это все, я так понимаю, с участков, расположенных на удалении от реки? — уточнил у подполковника Калеб.

— Да, — тот уверенно кивнул, — я проехался вчера в ту сторону, не поленился. Там обживаются полным ходом. Но скажу я тебе, земля далеко не такая, как у нас. Лес кое-где и камни. Скальная порода.

— В общем «На Боже, что нам негоже...», — подытожил муж.

— Именно.

Мы заехали через главные врата.

Жители оборачивались на нас и затравленно шушукались. Создавалось впечатление, будто они все в курсе того, что творится на Кеплере.

У магазина обнаружилась и мамаша Камиля. Расфуфыренная, в длинном красном не к месту надетом платье. Губы настолько ярко накрашены, что, казалось, мы слегка обознались, и она владелица не лавки, а борделя. В прошлый раз выглядела особа куда скромнее, но и мужиков поблизости столько не крутилось.