— Либо так, либо о полноценном сотрудничестве с ними приходится забыть, — словно бы извиняясь, развела руками Цералия, а после не стала поправлять вновь сбившуюся рубашку. — Пусть подобные специалисты могут быть полезны, но мы в подобных случаях мы обойдемся и без них.

— Ну, без меня вы тоже обойдетесь, если не сумеем договориться. Сотрудничество меж нами оказалось бы крайне выгодным обеим сторонам…Но по большому счету оно не принципиально, и мы запросто можем разбежаться в разные стороны после того, как покинем это укрытие. — Счел нужным заметить я, решив пойти на риск и выпустить ненадолго эльфийку из зоны видимости. Все равно если специалист её уровня решит меня зарезать, то зарежет, подкравшись во время сна или просто словно бы случайно подобравшись на расстояние удара в любой удобный момент времени. Вместо анализа лица шпионки и прорех на её одежде, мне сейчас лучше сосредоточиться на изучении вентилей, черт его знает откуда подающих воду то ли в большую ванну, то ли все-таки в маленький бассейн. Один из них слегка холодный и влажный, рядом со вторым к трубе присоединен небольшой накопитель с магической энергией — нагреватель скорее всего…Но нафига гномам было еще четыре? — Тебе решать, есть ли у вас сейчас другие специалисты по решению подобных проблем не где-то там далеко, а прямо здесь и прямо сейчас. Тем более такие, которые согласны делиться с эльфийской разведкой в твоем лице частью добычи.

— Именно в моем лице? — Уточнила эльфийка, чей тон как-то незаметно потеплел по сравнению с началом нашего разговора. Впрочем, эмоции почти наверняка являлись искусственными — для представительницы подобной профессии актерское мастерство куда более важный навык, чем боевая подготовка. В конце-концов, если дело дошло до драки — то значит чего-то у шпионов пошло не так. Они же не диверсанты и не ликвидаторы…Или как минимум данные специальности совмещают.

— Я верю в личную заинтересованность….И ответственность, — после поворота одного загадочного вентиля из щелей в стенах, который я поначалу принял за дыры, оставшиеся после демонтажа ценных бытовых артефактов, хлынул мощный поток теплого воздуха. Фен, только действующий не конкретно на одну область тела, а высушивающий посетителей банного комплекса сразу и целиком. Ну, для обладателей длинных волос или длинных бород такая штука определенно могла оказаться полезной. А еще дабы предотвратить рост плесени…Которой, кстати, чего-то не видно. — Ты явно недостаточно сильна и опытна, чтобы вертеть мною как угодно, а потому наше сотрудничество имеет все шансы стать более или менее равноправным. Обладатели же маленьких и не очень маленьких состояний редко занимаются шпионажем, предусматривающим взлом охраняемых сейфов с секретной документацией и бегство от охраны, а потому как мне кажется трофеи с тех, до кого иначе вам не дотянуться, должны прийтись тебе по душе. И запомни, меня можно обмануть, от меня можно сбежать, да чего уж там, ты можешь даже убить меня, если правильно подберешь момент для удара в спину…Но Сияние Отраженное В Водах Вечности это запомнит. А потому прежде чем принимать ошибочные решения трижды подумай — стоит ли полученная прибыль обиды от пусть младшего, но все-таки бога, открывшего охоту лично за тобой.

— Уж можешь не сомневаться — подумаю. Вот кем-кем, а принимающей скоропалительные решения дурой меня никто никогда не называл, — с совершенно серьезным лицом покивала эльфийка, видимо придя для себя к каким-то выводам. — И как ты предлагаешь делить гипотетические трофеи?

— Секретные документы, научные разработки, компромат и посвященные тайнам магии тексты меня не интересуют. Послание Владыки Огня — исключение из этого правила, однако не думаю, что источники информации, представляющие интерес для самих богов будут встречаться слишком часто. Пленников, если это не нежить, в общем-то, тоже можешь забирать себе, — с легким сердцем пожертвовал я тем, что для меня все равно никакой ценности не представляло. Шантажом какого-нибудь купца, поставлявшего упырям не только вино, но и наловленных в дальних краях беспризорников заниматься последователям Сии тупо некогда — подобные манипуляции для своего успеха как правило требуют много времени на проработку всех деталей, а в сроках мы весьма ограничены и потому отвлекаться от набора силы права не имеем. Гримуары великих чернокнижников или схемы по изготовлению зелья вечной молодости текущему начальству вообще нужны как рыбе зонтик — что смертным божественное откровение, то для неё разговор с родичами или знакомыми. — Высокоуровневые ходячие трупы и прочие монстры, если их получится скрутить не убивая, по возможности должны быть пожертвованы моей покровительнице, но если на кого-то из них у тебя будут иные планы, диалог и торг уместны. Материальные ценности делим согласно вкладу в ту или иную операцию, но доля за хорошую наводку даже без твоего личного участия не будет ниже десяти процентов.

— Должна признать, ты предлагаешь вполне неплохие условия, — кивнула эльфийка, отлипнув от стены и попробовав ладошкой температуру воды, которой стала наполняться просторную каменную ванну. А после сбросила с себя те обрывки, которые остались от её рубашки. И на этом она не остановилась, взявшись за свои штаны. — Что? Я тоже хочу помыться…И у моего народа нет всяких глупых табу, которыми так богато человеческое общество.

— Это радует, — в горле у меня пересохло, а вот в штанах наметилась ужасно дискомфортная теснота…И тут кто-то вдруг забарабанил в дверь со всей дури.

— Анты! Анты! — Встревоженный голос Зака не то, чтобы убавил притягательности начавшей обнажаться эльфийке, но возможное налаживание более тесных взаимодействий явно придется отложить в сторону. А не то эти демонические муравьи сожрут тут всех, не утруждая себя разборками, придавалась ли пойманная ими добыча высокому искусству любви или обыденной низменной похоти. — Тырн провалился в какую-то пещеру, где их целая толпа!

— Не минуты, блин, покоя! — Выругался я, распахивая дверь, тем более, что Цералия оделась обратно с намного большей скоростью, чем разделась. Вот зуб даю — долго тренировалась, а может и соответствующий навык имеет. — Откуда здесь анты-то?! Судя по пыли, тут никого не был лет пять, а то и все десять! Кого им здесь жрать?!

— Разве только гоблинов из пещер, — подсказала сзади эльфийка, которая наверняка бы могла легко нас обогнать, но мудро предпочла этого не делать, так как мы на себе несли доспехи, а она в одной рубашке, если конечно те лоскутки можно так назвать. — Обычными животными они питаться хоть и могут, но не любят, а потому при первой же возможности мигрируют туда, где есть разумная дичь с полноценной душой.

— Здесь есть гоблины?!

— Здесь пещеры?!

— Ааа! Отвалите, тараканы уродливые! Хватит меня кусать!!! — Рев полуорка, идущий откуда-то снизу, порядочно меня успокоил. Раз он еще голосит — значит его не сожрали, а раз его не сожрали, то антов мало и никого опаснее молоди там точно нет. Тырн являлся опытным рубакой, но чисто физически не сумел бы противостоять наседающей со всех сторон толпе гигантских насекомых или плюющемуся литрами кислоты хитиновому танку. — Я вам бошки поотрываю! Я вам собственные клешни в задницы запихну! Я вам все щупальца узлом завяжу!!!

— Щупальца? А разве они у молодых антов есть? — Озадачился я, забегая в помещение откуда шли звуки боя, представленные по большей части руганью седеющего наемника, а также какими-то щелчками и клекотом.

Незапланированный строителями проход оказался в кухне, где полуорк видимо лазил по стоящим рядом с плитою шкафам, инспектируя оставленную прежними обитателями посуду на предмет то ли использования, то ли незаметного стибривания…Каменную мебель древние перекрытия еще из последних запасов прочности держали, но когда к её весу вдруг добавился отнюдь не являющийся пушинкой одоспешенный наемник, то это оказалось для них уже немножечко чересчур. И в знак протеста они обвалились, падая в находящуюся под гномьим сооружением пещеру, а заодно прихватывая с собою толстяка, что по ним нагло топтался.

— Метров пять тут точно будет, — оценил я больше для себя расстояние, отделяющее край пролома от покрытых какой-то слизью камней, по которым сейчас топтался орущий и матерящийся полуорк, отбиваясь клинком, кулаком и ногами от закованных в серую хитиновую броню созданий на антов очень похожих…Но ими все-таки не являющихся. Скорее уж обитатели пещеры смахивали на чуть удлиненных крабов, вдобавок к множеству ног и клешням снабженных парочкой то ли усов, то ли все-таки щупалец. А еще членистоногие, размерами сравнимые не с самой крупной собакой, да и весящие наверное примерно столько же, не кусались, а только щипались, и делали это на редкость бестолково — пытаясь вцепиться нагло потревожившему их гуманоиду куда придется. И поскольку большая часть их атак приходилась на броню или одежду, Тырн все еще оставался живым, пускай и малость потрепанным да пришибленным. — Пин, хватит возиться с арбалетом, веревку ищи!