Гроба, опускавшегося в грязную землю.

Это было желанное онемение.

«Пожалуйста, Господи».

Когда я добрался до парковки возле здания, где Робби занимался карате, сердце стучало гулко и невероятно быстро.

Я не знал, почему очутился здесь, как и того, сколько времени добирался сюда, но день сменился ночью, а дождь все продолжал окатывать меня в память о смерти брата.

Я задыхался, капли скатывались по моим губам. Я стал хватать ртом воздух, пытаясь остудить бушевавшую в легких лаву.

Я не сознавал текущего времени, все вокруг будто существовало в замедленной съемке. Идти стало сложнее, и я замедлился, пробираясь сквозь ветки деревьев. Сучья хрустели под ногами.

Выбравшись из кустарников, я застыл.

Дерево стояло на том же самом месте. На нем даже не осталось следов.

Оно было высоким и цветущим, словно ничего и не произошло.

Жизнь моего брата закончилась, а мир продолжил вращаться. Мы все еще существовали.

Вода каскадом обрушивалась на меня, совсем как в ту ночь. Внутри все бурлило и кружилось. Но щеки были мокрыми не только от дождя. Вырывавшиеся из горла рыдания оказались опустошающими, они разрывали меня изнутри. Колени подогнулись, и я упал на землю.

Тело так сильно болело. Сердце желало выскочить из груди, но его все продолжало сдавливать болью в наказание за содеянное мной. Оно было заперто внутри, чтобы страдать в агонии.

– Рэтт?... Рэтт?

Я услышал свое имя, но не мог понять, было ли это реальным, потому нахмурился в замешательстве, заметив огни и подъехавшую машину.

Фары осветили место, темнота которого была для меня предпочтительнее.

– Робби, – выдохнул я, ощутив резь в животе. Тело потеряло всякую способность удерживать меня в вертикальном положении. Тьма раскрыла передо мной свои объятия, и я упал ей навстречу. 

Месяц спустя...

Алкоголь и кокаин обжигали кровь, даря мне ложное чувство храбрости.

Внизу раздавались радостные возгласы, но я видел только бассейн.

Держа в руках бутылку «Джека Дэниелса», я решил подбодрить себя, как обычно делал мой лучший друг, Бакстер Богграт, он же Бог.

– Один! – выкрикнул я.

– Два! – крикнул снизу у бассейна Бог.

– Три! – подхватила толпа.

Залпом осушив бутылку, я спрыгнул с крыши.

– Ооох, черт, – выкрикнул кто-то внизу, но что-то менять было поздно. Ликер гудел в венах, пока воздух со свистом проносился мимо меня. Удар, и я ушел под поверхность холодной воды.

Лодыжка с силой врезалась в дно бассейна, и я ощутил острую боль в ноге. Когда я вынырнул на поверхность, все возликовали. Оглядевшись, я поплыл к лестнице.

– Вот черт! Там кровь, – воскликнул кто-то. Следующее, что я осознал – Бог вытаскивал меня из бассейна.

«Моя кровь?» – подумал я, но реальность происходящего не смогла прорваться сквозь туман опьянения.

– Мать вашу! Вызовите скорую!

Я рассмеялся, все тело стало сотрясаться от хохота.

Сейчас я не чувствовал себя человеком.

Неужели я сошел с ума?

Передо мной присел бритоголовый парень с татуировками на шее и потер подбородок.

– Выглядит дерьмово, чувак. Кость пронзила кожу.

– Тебе больно? – просил Бог, и я фыркнул, игриво пихнув его локтем.

– Убийце моего брата выписали штраф. Теперь я вообще ничего не чувствую, – честно ответил я ему, после чего смех сменился печалью. По щекам полились слезы, и я ощутил, как кто-то пытался воззвать к моему здравомыслию.

Этот кто-то стучал в дверь тайника, где было запечатано мое благоразумие. Прежний я умолял снова позволить ему сесть за руль.

«Да пошел он».

Откинувшись назад, я закрыл глаза, чтобы не видеть все эти лица, смотревшие на меня сверху.

Я ощутил пульсацию под веками, все внутри меня закручивалось наподобие торнадо, пока сознание не утянуло в глаз урагана [1] .

Слишком тихо.

Зловеще.

Я стоял посреди дороги. Асфальт оказался мокрым, но дождя не было.

– Рэтт.

Мое имя словно прошептал тихий ветерок, шелестевший в кронах деревьев, и у меня перехватило дыхание.

– Где ты, Рэтт?

Сердце учащенно билось в груди, едва не выскакивая из кожи.

Прижав к нему руку, я стал осматривать деревья, ища кое-кого... Его.