Парень был не сильно старше Тома и Ману, вот только от него исходила неприкрытая, отчаянная, пульсирующая сила. Как будто он не смеялся, а сдерживал настоящий поток разрушительной энергии. Стоило ему только отпустить контроль хотя бы на секунду, он придушил бы обоих мальчиков без особой злобы. Только потому, что ему не сильно понравились их слова.

– Кто вы такой? – тяжело сглотнув, проговорил Том, чувствуя, как потеют ладони.

– А, я забыл представиться? – задумался парень, почесывая голову. – Я Ди-ю, один из чемпионов Урвая. Скорее всего, в столкновении с Микносом, я буду «лучом» своей команды. Так значит, у меня и шансов никаких нет? Может, лучше и вовсе на арену не являться?

Парень зевнул и улегся на спину, рассматривая небо. Его можно было легко спутать с человеком, если бы не глаза с разрезанными вертикальной белой линией зрачками и острые клыки, незаметно вылезающие из-за губ. Начитанный Ману знал, что эту расу называют йогаи – единственные, кого часто путали с демонами, подобно асурам. Йогаи были малочисленны и жили предположительно в юго-западной части Паталы.

– Не выйти на песок арены, значит не уважать традиции божественного турнира, – проговорил Ману. Рамаанцу было страшно говорить с незнакомцем, но он слишком привык видеть перед собой умелых бойцов, чтобы так просто потерять дух.

– Жители Микноса и их глупые традиции, – усмехнулся Ди-ю. – Запомните, детишки, в этом мире прав только тот, кто силен. Традиции придумали для слабаков и зануд. Они нужны, чтобы даже такие бесталанные бойцы, вроде команды Микноса, могли получить незаслуженную любовь зрителей и средства к существованию.

– Да как ты смеешь так говорить, ублюдок, – излишне резко отреагировал Ману, вскакивая на ноги. – Завтра тебя убьют в первом же поединке и ты захлебнешься своими словами вперемешку с кровью!

– Ого! – рассмеялся «луч» Урвая. – Какие громкие слова для такого слабака. Я расслышал только половину, но помню, ты назвал меня ублюдком. Разве традиции не запрещают тебе обзывать незнакомцев? Или они существуют для обычных смертных, а высокомерные рамаанцы привыкли считать себя почти богами?

Ди-ю толкнулся всем телом и оказался на ногах. Том завороженно наблюдал за немыслимым контролем мышц этого бойца. Чтобы заставить свое тело повиноваться каждому приказу с такой точностью, требовалось несколько десятков лет. Этот парень был еще слишком молод, чтобы считаться настоящим мастером и все же, даже куцих знаний Тома хватило, чтобы понять – перед ними более чем достойный боец.

– Ди-ю, ты чем тут занят? – голос, похожий как две капли воды на манеру разговаривать бойца Урвая. Дети развернулись и увидели еще одного воина. Такая же безрукавка с множеством завязок, но красного цвета. Точно такие же черные штаны, но нет никакой длинной косички. Вместо этого – довольно необычная прическа: волосы парня были неравномерно пострижены и зафиксированы воском так, чтобы смотреть вниз под опасным, хищным углом. Создавалось впечатление, что это не волосы, а своего рода шлем, закрывающий голову парня.

– Привет, Ши-су, – улыбнулся боец Урвая. – Да вот, услышал, как мальчишки обсуждают мой завтрашний бой и решил поучаствовать в диалоге. Оказывается, не все жители Микноса наделены манерами. Эти двое даже успели обозвать меня ублюдком. И это после того, как с уверенностью заявили, что я обязательно проиграю завтрашний открывающий бой!

– Чертовы микносцы, – сплюнул под ноги Ши-су. На вид он выглядел куда более серьезным, чем его соплеменник, но, судя по манерам, был еще большим негодяем. – Почему нам вообще пришлось отправиться в эту дыру? Так лень было уезжать из дома. Хотя, стоит признать, местная стряпня тут и правда нормальная.

– И девушки, – загоготал Ди-ю.

– И это, да, – хищно улыбнулся Ши-су, смеясь в ответ. Мальчишки чуть с опаской смотрели на двух воинов, прикидывая, стоит ли убежать или позвать стражу. – А что вы тут делаете, ребята? – неожиданно перестал смеяться Ши-су, оказался рядом с Ману, схватил его за плечо и они вместе уселись на краешек крыши. Том с ужасом отметил, как округлились глаза Ману – незнакомец усадил его, не прилагая усилий.

– Мы ждем, когда в город приедет распорядитель Стилантры, – выпалил Том, решая, что быстрые и четкие ответы сейчас – самая лучшая тактика.

– Вот как? – удивился Ди-ю, садясь рядом с кримзитом. – Проклятая асура решила поехать посмотреть, как сражаются настоящие воины?

– Думаю, она хочет получше узнать своих будущих противников, – промямлил Том, коря себя за то, что попался на удочку фаната боев и стал заниматься своим любимым делом – выстраивать теории сражений на арене с видом настоящего знатока.

– Слышишь, Ши-су? Парень-то не так прост. Значит, асура решила пошпионить за нами. Многого она не увидит, конечно.