Шрифт:
– Рафика, чего ты тут застряла? Скоро же ведь отбой. Нам пора в кубрик.
Я, честно говоря, перестремалась, представив, что Красноголовый нас в этот-то самый миг и сцапает. Но обошлось.
Тот лишь резко выпрямился, скрестив на груди руки и с долей интереса взирая на нас, чуть наклонив голову набок. И, пока эльфар тащил меня мимо него, старательно игнорируя присутствие начальства, задумчиво произнес, ехидно сверкая глазами:
– Надо же, как интересно. А становится все интересней и интересней.
После чего застывший соляным столбом на пороге комнаты чоки, едва мы миновали полковника, вдруг резко ожил. И, быстро прикрывая за нашей компанией дверь, душевно пожелал начальнику училища чуть дрожащим голосом:
– Хорошего вечера, сэр. И удачного осмотра галереи, сэр.
Брови прилетка взлетели вверх.
Молча посмотрев на закрывшуюся за нашей перепуганной компанией дверь, он, задумчиво нахмурившись, пробормотал себе под нос:
– Надо же, какая интересная подобралась компания. – Затем, словно что-то вспомнив, оскалился в недоброй усмешке и почти весело произнес: – И то правда. Сейчас я прекрасно проведу время в обществе моих заместителей. А уж какую скульптурную композицию из них сделаю, любо-дорого будет посмотреть.
И, насвистывая что-то джазовое, стремительно шагнул обратно за порог галереи, аккуратно прикрыв за собой дверь и не забыв погасить свет.
На Захпур опускалась теплая южная ночь.
Глава 4. Вечер
Эльфар тем временем весьма бодро продолжал тащить меня за руку, видимо, в сторону нашего «приюта комедиантов», то есть кубрика.
Картинка, наверное, была та еще, если посмотреть на нее со стороны.
Впереди шустро семенил потомок высокородных эльфаров, таща за руку тощую девчонку, словно козу на поводке. А замыкал наше шествие чоки, молитвенно сложивший перед собой ладони.
Мы быстро миновали коридорчик, ведущий в галерею, но едва сделали зигзаг, выходя из этого Г-образного «аппендикса» на простор, как на повороте столкнулись еще с одним типом в военной форме. Мимо которого эльф в гордом молчании, сопровождаемый таким же «разговорчивым» чоки, закатившим (видимо, в поиске дзена) глаза под потолок, поволок меня дальше, не обращая никакого внимания на замершего в остолбенении от такой вопиющей невежливости мужика в подполковничьем мундире инженерных войск.
Я чуть скосила глаза в попытке рассмотреть, идя на первой крейсерской скорости, того, мимо кого мы сейчас «проплывали» на всех парусах.
И должна сказать, что тип был брутально-харизматичный. Пусть и староват, и не в моем вкусе.
С густой белоснежной шевелюрой. Статный. Чуть выше среднего роста. Загорелый. Со следами ожогов и шрамами на лице. Он был совсем не молод. Но тем не менее все еще привлекателен.
И видимо, тоже шел в галерею.
Никак не ожидая встретить на своем пути нашу дружную и очень целеустремленную тусу.
Тем не менее, видя такое вопиющее нарушение Устава да и просто невежливое поведение молодняка, быстро опомнился и уже набрал в грудь побольше воздуха, судя по всему собираясь высказать свое недоумение по поводу нашего «молчания ягнят». Уже сверкнули льдом голубые глаза. Уже сошлись на переносице густые черные брови. Уже…
Но тут я решила, что должен же быть из нас троих ну хоть кто-то вежливый. И, подняв на него глаза, со всей возможной кротостью пожелала:
– Доброго вечера, сэр.
Мужик шарахнулся от нас к стенке, как черт от ладана. Даже руки с раскрытыми ладонями вверх поднял.
То ли решил сдаться нам в плен, то ли начать креститься, приняв за демонов. (Я такое в фильмах видела. Очень старых, правда. Но и подполковник явно был не молод.)
Его брови взлетели вверх. Рот удивленно приоткрылся. Но слов, типа: «Изыдите, адские отродья», – наша теплая шатия не дождалась, поскольку сзади послышалось насмешливо-язвительное догнавшего нас полковника:
– Какая любопытная компания к нам пожаловала. Правда, Старик?
Услышав это, эльфар так же молча добавил скорости в наше перемещение, развив уже чуть ли не первую космическую.
– Он что, детей ест? Или картины из их выпитой крови пишет, что мы так улепетываем? – громким шепотом поинтересовалась я у замыкающего наше беглое движение чоки, надеясь, что услышит только он.
Но, судя по долетевшему до нас: «А главное чудовище у них еще и с фантазией», – мои надежды не оправдались.
Чоки задумчиво пошевелил пальцами молитвенно сложенных ладоней. Искоса глянул на меня и вновь возвел очи к потолку (то ли в поисках божественного откровения, то ли перекладины, на которой нам теперь смело можно было вешаться).
***
– Эмм… – нечленораздельно произнес Седой, едва наше молчаливое сообщество шустро скрылось из вида.
– Ничего не говори, – радостно откликнулся хозяин училища, качнувшись с носков на пятки и обратно. А затем дружелюбно сообщил остолбеневшему инженеру: – Пойду, побеседую с заместителями. Узнаю, как они докатились до жизни такой.