Конечно, ему было очень страшно — но он сам выбрал такой способ старта из предложенных Оракулом. В конце концов, это гораздо лучше, чем ствол, который направляют тебе в лицо.

«Ты — конченый псих! — Заявил Барс, ненадолго высунув нос из рюкзака, и оглядевшись, — зачем я только связался с тобой!»

«У меня дурная наследственность», — улыбнувшись, ответил Дима. А потом запрыгнул на скейт, и как следует оттолкнулся.

Тима так и не понял, почему решил нагнуться, и посмотреть, что там, в траве. Да и что интересного могло быть на газоне под окнами жилого корпуса? Его чистят и стригут по два раза в день. Штуковина оказалась теплой на ощупь. Наверное, если бы она была холодной — он бы решил, что это мертвое насекомое. Тима повертел находку в руке. Чуть слышно вскрикнул — она уколола ему палец. Не сильно — не до крови даже, как будто предупреждая о готовности защищаться.

Наконец, облака разошлись, выглянула полная луна, посеребрив его ладони. Предмет был похож на диковинное украшение, какие носили у виска на специальных подвесах женщины диких племен, что обитали в этих местах в незапамятные времена. И только через несколько секунд память зашевелилась. Тима вспомнил картинки из читанной давно-предавно книги про морские приключения. Мама читала ему на ночь, показывая яркие разрисованные страницы, задолго до того, как бросила их с сестренкой.

Якорек был совсем маленьким, будто сувенир, но Тима всеми порами своего мальчишеского существа чувствовал — он настоящий, не игрушка. «С какого же ты корабля, братец?» — Подумал он.

Живой и теплый якорек подарил ему очень важную вещь, которой не было места в Особом Супер-лицее — надежду. Его убеждали, приводили железные аргументы, доказывали, что лучше всего смириться. Что нет никаких шансов снова встретить сестренку, потому что она не могла выжить. Но вот он получил ответ: жизнь не всегда подчиняется математической логике вероятностей.

Якорек жил какой-то своей медленной и отрешенной жизнью. К себе в комнату он его забрать не мог — слишком велик был риск, что Консул разглядит его на камерах, и заберет во время очередного обыска. Он не мог так рисковать. Но и зарывать якорек на ночь в землю, в холодном и темном парке, казалось неправильным. Поэтому Тима построил небольшой домик для якорька в саду, и ходил навещать его по вечерам.

Хозяин якорька нашелся неожиданно — просто возник однажды ночью рядом с ним, в парке. Это был мальчишка, старше его года на два. Он рассказал, что якорек кто-то из воспитателей выбросил из окна его комнаты. И в доказательство предъявил свежие царапины на ноге, которые по размеру и форме были очень похожи на след от якорька. Сначала мальчишка хотел забрать сокровище, но потом почему-то передумал. В конце концов, они согласились на честный обмен. Тиме пришлось отдать самое дорогое, что у него было: монетку, которая сестренка подарила ему на день рождения, в последний год, когда они были вместе. Юкки сама нашла этот раритет с изображением Хранителя во время школьных раскопок, и очень им дорожила. Чтобы парнишка согласился на обмен, Тиме пришлось немного соврать. Он сказал, что монетка из коллекции одного знакомого из Белогорска, и что у него таких много.

А потом случился переворот в лицее.

Говорят, тот самый парнишка с монеткой сбежал в другой мир. Вообще-то, Консул для этого и собирал потенциальных койво со всего мира — чтобы кто-нибудь из них научился открывать дороги между мирами. Но, разумеется, под его контролем.

Консула и его приспешников судили закрытым судом; о том, что там происходило, доходили только противоречивые слухи. Как бы то ни было, никого из прежних воспитателей лицеисты больше не встречали.

После этого появился Оракул. Он собрал ребят, и честно рассказал, что к чему. И что они особенные, и что Лицей существует для того, чтобы они могли полностью проявить свои способности. И даже что то, что они не смогут быть по-настоящему счастливыми — когда ты счастлив, не нужны тебе никакие сверхспособности. Оракул дал возможность выбора: любой лицеист мог вернуться к прежней жизни. Взрослеть как все. Учиться. Получать обычные специальности, работать, приносить пользу обществу. Никто из ребят не ушел. Даже тогда, когда объявили о том, что они переселяются на Марс.

Лицей подготовил несколько выдающихся койво: среди них были супер-силачи; ребята, которые могли создавать защитные поля и перемещать предметы силой мысли. Были даже те, кто научился летать — просто так, без крыльев и самолетов. Но с ходоками было туговато. Даже самым талантливым перемещения между мирами не давались.

Так получилось, что именно Тима стал следующим ходоком. Это случилось после того, как Оракул в начале очередного семестра привез всех учеников в специальный питомник, где разводили ручных пум. Каждый лицеист, и Тима в том числе, выбрал там себе пушистого друга.

Спустя несколько месяцев, как-то ночью, Тима катался на спине Месси — своего кота-пумы. Тот вырос достаточно большим для этого. Было очень здорово; они так увлеклись, что не заметили, как попали за пределы безопасной жилой зоны. Резко похолодало, потом, совершенно не ко времени — вдруг заалел восток. Они вышли на большую поляну, заросшую крупными белыми цветами, названия которых Тима не знал. Юкки собирала эти цветы. Они выпали из ее рук, когда она увидела брата.

— Когда же велик наконец привезут? — спросила Тоня за завтраком.

Тима и Юкки переглянулись.

— Еще вчера он должен был поступить на склад лицея, — ответил Тима, — я уточню, расскажу вечером.

— Так же ты говорил и вчера!

— Ну а зачем тебе велик, а Тонь? — Вмешалась Юкки.

— Хочу по лесу покататься. У вас такая обалденная природа!

— Но это не безопасно, — развел руками Тима, — кататься можно, но по специальному треку, или одобренной маршрутной дорожке. В лицее таких нет.

— А где есть? — Не сдавалась Тоня.

— Если хочешь, на выходных можем съездить на побережье. Там есть отличный парк с велодорожками! Мы тоже закажем велосипеды, и вместе покатаемся! — Предложил Тима.