Вновь прислушиваюсь. Шаги сзади. Опять Ласка. Никак не угомонится. Может это ее взгляд чувствую. Ощущение взгляда пропадает и я осторожно иду вперед. Десять шагов, двадцать, тридцать. Вновь ощущение взгляда, на этот раз оно не ноет, а бьет колокольным набатом. Быстро, насколько позволяет мой вновь доведенный до истощения организмныряю вправо. Левое бедро чувствует тупой удар, за ней боль, пока еще нет явная. Еще не определив причину боли, я мгновенно перекрываю поток крови на этотучасток тела. Нельзя оставлять ни капли своей крови, также как и другие биологические материалы. Разворачиваясь выставляю вперед пистолет, чтобы встретить опасность лицом к лицу. Траекторию арбалетного болта, а это именно он торчит у меня из бедра, я вычислил, но стрелка не вижу, несмотря на то, что кромешная тьма уступила место просто тьме. В этот момент до моего слуха доносится булькающий и хрипящий звуки. Направляю оружие в том направлении и потихоньку ковыляю туда.

— Расс не стреляй, это я, Ласка- раздается шепот, который я, тем не менее, отчетливо разбираю.

— Выходи, руки держи на виду, — я примерно представляю, что сейчас произошло. Особо умный стрелок решил перестраховаться и занял альтернативный, наиболее вероятный путь отхода под свой контроль. И не прогадал. Не учел только непредвиденный фактор в виде одной вредной, но крайне настырной девчонки, которая по неведомой причине увязалась за мной. Ласка, проходившая мимо стрелка услышала звук выстрела и зарезала второго за сегодняшнюю ночь человека. Несмотря на ясную картину, доверять ей я не намерен. В конце концов именно ее присутствие ввело меня в заблуждение. Не крадись она следом я бы внимательнее отнесся к ощущению взгляда. А так отнес его на ее счет. Человек может чужой взгляд, но ни один человек не может определить кому он принадлежит и где сидит наблюдатель. Подхожу к поверженному врагу. Совсем пацан, лет семнадцать- восемнадцать. Ему жить да жить. Но если среди обычных людей принято говорить, что человек сам выбирает свою судьбу, то в Сахаре жизнь во многом предопределена. В этой помойке долго не живут. Скоротечная жизнь местных аборигенов обычно заканчивается насильственной смертью.

Я отворачиваюсь и направляюсь обратно. Подволакивая левую ногу упорно иду к границе. Девка идет сзади, угрозы не чувствую.

— Расс, я хочу помочь.

— Я не обращаюсь за помощью дважды туда, где один раз отказали. За стрелка спасибо. Должен буду одно желание. А теперь иди. Не мешай.

Сто метров. Минуты тягучие как расплавленный битум. Тяну до границы уже из чистого упрямства. Пятьдесят метров. Тридцать. Пятнадцать. Пять. И вот я у пластикового щита, отделяющего мой мир от этих отбросов. Его толщина два сантиметра. На той стороне щитов красивая цветастая реклама. На этой стороне нецензурное граффити. Проход есть, но силы окончательно покинули меня. Сижу, прислонившись спиной к щиту. Попытка погрузиться во внутренний мир едва не заканчивается потерей сознания. Ласка сидит на корточках в двух метрах от меня. Сидит и молча смотрит на меня, не решаясь заговорить. Ситуация патовая. Вот она долгожданная граница, но покинуть ее я не могу. Нахожусь на грани потери сознания.

— Ну и чего сидим?

— Расс, я хочу помочь, — в очередной раз повторяет она.

— Нет, — в который раз отрезаю я.

— Ты умрёшь, — не сдается Ласка и пртводин неотоазимый с ее точки зрения аргумент.

— Все умрут. Это не страшно, только в первый раз. Я уже привык, — кажется я начинаю бредить.

Она снова молчит.

— Почему ты хочешь помочь? Какая тебе разница? — всё же интересуюсь ее мотивами.

— Я поняла, что что упустила свой шанс. Но я прошу тебя, дай мне ещё один шанс. Я клянусь, что больше не подведу тебя. Я хочу работать на тебя.

— Привилегию работать на меня надо заслужить. И очень постараться. Пока что ты сделала все с точностью наоборот. Нет тебе веры. Сейчас ты готова работать завтра не готова. Мне это не нужно. Даже обладай ты талантами. Что ты можешь, чем ты можешь быть полезна? Нет от тебя толка. Иди.

— От меня есть толк, я провидица.

— Никто не видит будущее, оно не наступило, никто не видит прошлое, его уже нет.

Я погрузился в дрему. Сознание никак не хотело собраться воедино. Я не мог проникнуть в виртуальный мир, чтобы попытаться вернуть себе силы на один рывок, необходимый чтобы добраться до магазина.

— За тобой….бездна отпустила тебя. Ты вроде как ты, но в тоже время не ты. И враг, старый, могущественный но слабый. Не знаю как такое возможно.

— Неплохая попытка.

— Ты нашел то, что безвозвратно потерял. Опять ничего не понимаю.

— Это я и сам все знаю. На что ты готова ради работы на меня?

— Я хочу большего, Я хочу служить тебе. Я готова принести присягу.

— Ты понимаешь, что приняв присягу ты отрезаешь себе путь назад?

— Понимаю. За моей спиной Сахара. Зачем она мне нужна?

— Полный те ст присяги произнесешь позже, как положено. А пока смотри мне в глаза и повторяй.

— Клянусь служить честно человеку, которого знаю под именем Расс. Клянусь нет иметь против него дурных мыслей и помыслов. Не предавать, не действовать в чужих интересах против него.

Ласка полностью повторила вслед за мной этот незамысловатый текст.

Слова меня не интересовали, я отслеживал ее реакцию в поисках тайных планов и искрености в ответах.

Она полностью верила в свои слова и ничего не замышляла против меня.

— Раз мы теперь вместе, собери для начала самокат…

После того, как следуя моим инструкциям она подготовила нас к моему возвращению в магазин, она встала на самокат. Я встал за ней и обхватил ее сзади руками. Она поставила левую ногу с закрепленным движителем на тротуар и я подал сигнал на запуск электродвигателя. Несмотря на слабость моих сил хватало для балансирования. Поэтому Ласка нет испытывала проблем с равновесием. Она поймала ритм движения и мы споро двигались по направлению к магазину. Вскоре мы приспособились друг к другу. Я нажимом руки на правый или левый бок девушки задавал направление движения. В свою очередь она наступила частично на мою правую ступню и степенью нажима регулировала скорость движения.