– Вот почему он так себя ведет? – обиделась Аллочка.

– Ты у него изо рта добычу увела, – улыбнулась Юлька.

Кот выскочил на улицу, протиснувшись под калиткой. Через дорогу в старом доме жила одинокая женщина, котов у нее не было. А вот большой, пыльный и захламленный чердак, наоборот, был. Кот пересиживал там стресс или просто спал в тишине. Эту территорию от взял под себя еще вначале лета, набив морду соседскому сиамскому полукровке черному Гоги. Гоги тогда потерял много шерсти и теперь старался не приближаться к Коту. Максимум, что он себе позволял при встрече с соперником – скрутиться в дулю и угрожающе вопить во всех известных природе диапазонах. Кот тоже вопил. Поорав в волю, каждый уходил в свою сторону.

Кот быстро взобрался по старой яблоне на крышу и в два прыжка оказался у чердачного окна. Окошко без стекла легко пропустило через себя Кота. Он прошел по солнечному лучу на полу и лег. Сердце все еще стучало от возмущения. Кот стал вылизываться, избавляясь от чужого запаха. Это ж надо было так попасться! Жаль сухарика. Еще больше жаль подмоченной репутации. Зато он услышал новое слово: облигатный. Кот повторил его про себя пару раз, чувствуя, как оно перекатывается на языке. Коту нравились длинные и красивые слова. Люди их зачем-то придумали в огромном количестве. Облигатный – это значит мясоедящий. Красиво… Совершенно успокоившись, Кот уснул, положив под морду рыжую лапу с белыми шерстинками возле когтей.

Шел снег. Видимо делал он это уже много дней, потому что вокруг дорожки высились сугробы. Кот таких никогда не видел. Он пошел по дорожке к деревянному дому, принюхиваясь и отряхивая лапки. Из трубы на крыше дома валил дым. В воздухе незнакомые запахи смешивались с запахом снега. Где-то лаяла собака, слышались голоса людей. Тяжелое снежное небо стирало границы между утром и вечером, делая мир однообразно сумрачным. Проснуться среди зимы после жаркого августа было не приятно. Кот любил солнце и тепло, любил растянуться в нагретой пыли и покататься вволю. А тут мороз. Шерсть на нем еще летняя, без подпушка, жирок не нагулял и лапки мерзнут. Крупные снежинки ложились на рыжую шерсть и роскошные кошачьи усы.

Дорожка привела к неплотно закрытой двери, куда Кот и проскользнул. Это было «Тогда», люди не могли его видеть. Видимо пришло время заняться выполнением судьбоносной миссии. Ощущение собственной важности стало таким распирающим и огромным, что Кот милостиво простил Аллочке сухарик и якудзу. «Надо же, дубняк такой, а у них дверь нараспашку» – удивлялся Кот. Дверь из сеней в комнату тоже была приоткрыта и Кот зашел вовнутрь. «Зачем я тут?» – успел подумать он и тут сзади раздались шаги, а потом крик:

– Кот! Брысь, паскуда!

От неожиданности Кот упал брюхом на пол и зажмурился. Прямо над его ушами пролетел какой-то предмет с неприятным свистом и загрохотал, упав у стены. Кот открыл глаза и увидел перед собой два огненных злых глаза. Глаза принадлежали черной кошачьей морде, которая злобно выла и шипела, норовя цапнуть Кота за нос.

– Брысь, чертов кот! – раздался крик и черного кота пнула человеческая нога в шерстяном носке.

Кот вздрогнул и проснулся. Сердце бешено колотилось. Кот огляделся: чердак, солнце еще высоко и пылинки крутятся в его луче. Спокойно и тепло. Надо же, приснилось такое… Он вздохнул, свернулся колечком и закрыл глаза. Надо думать о хорошем, тогда и сон будет хорошим. О сметане… О соседской Мурке… Нет, о сметане…

Кот снова оказался на дорожке между сугробов. «Это что? Опять? Нельзя было начать с момента, когда я проснулся в тот раз? Как это у людей называют? Автосохранение. Каменный век…» – ворчал Кот, торопясь по снежной дорожке к дому. Он снова проскользнул в приоткрытую дверь, потом в комнату. Теперь он был готов к тому, что сейчас случится и сразу бухнулся пузом на пол, но глаза не закрыл. Вон, на столе в противоположном конце комнаты черный кот ворует пирожок. Тянет его зубами из-под полотенца. Сзади раздались шаги.

– Кот! Брысь, паскуда! – над головой Кота пролетел веник и с шумом упал на пол у стены. Черный кот оглянулся и увидел чужака. Да, коты видят друг друга всегда и это создает немалые трудности. Черный кот соскочил на пол, в один прыжок оказался возле непрошенного гостя, поднял шерсть на загривке и злобно взвыл. Его глаза разгорелись адовым пламенем, а острые клыки уже готовы были цапнуть Кота за нос.

– Брысь, чертов кот! – раздался крик и черного кота пнула человеческая нога в шерстяном носке.

Черный выскочил в сени, загремели падающие предметы. Зверь заметался в поисках выхода, роняя все на своем пути.

– Черныш! – закричала женщина и вышла в сени, закрыв за собой дверь.

Кот еще послушал возню за дверью и огляделся. Комната выглядела странно. Как из сериалов, которые смотрела Юлька. Большая беленная печь, кровать с пирамидой подушек, круглый стол, а на нем скатерть с бахромой. Отличная, надо сказать, скатерть: плотная, длинная, с кисточками по краю. Прекрасно подойдет как убежище и видно все из-под бахромы. Кот прошел по цветному коврику и запрыгнул на кровать, надо было отдышаться. Напротив кровати дверь в соседнюю комнату, завешена занавесками. В доме тихо.