Я раздраженно поставила кружку на стол и встала. Ко мне в гости больше полугода никто не заходил, а в последнее время прям все повадились.

Когда я открыла дверь, то еле удержалась от удивленного возгласа.

– До скорой встречи оказалось гораздо раньше, чем вы думали, правда? – спросил меня незнакомец, который сидел сегодня у ректора.

Он бесцеремонно зашел в комнату и оглянулся.

– Мило, – сделал тот вывод.

– Как вы сюда попали? – строго спросила я. – По правилам посторонним нельзя находиться в студенческом общежитии. Только преподавателям и учащимся.

– Тихо и незаметно, – с улыбкой ответил тот.

– Ну, тогда тихо и незаметно уходите.

– А вы не очень гостеприимны, Амели.

– А меня ваше мнение не интересует, – ответила я.

В глазах мужчины отразилось восхищение. Хотя получилось оно блеклым.

Я сложила вместе руки и кивнула в сторону открытой двери.

– Уходите.

Мужчина склонил голову набок и внимательно рассмотрел меня. Он подошел двери и… закрыл ее. Просто толкнул, намекая на продолжительный разговор.

– Это моя комната, сэр, – терпеливо сказала я, слыша, как от моего тона сквозит холодом. – И имею право вышвыривать из нее любого, кто злоупотребляет гостеприимством.

– Даже королевского ловца? – бровь мужчины изогнулась.

Внутри меня все замерло, но я ни взглядом, ни лицом не выдала этого. Хотя спина покрылась потом, и стало немного жарко.

– Даже его.

Мужчина принял мой ответ за шутку и, рассмеявшись, пошел внутрь комнаты. Ловец рассматривал шкаф, полки, стол, кровать, кажется, только в вещах не рылся. Я вдруг поняла, что оставила под одеялом книгу по этнологии. Со страницей, открытой на росах. Если тот сейчас начнет все переворачивать и смотреть, у меня буду проблемы.

И ведь собиралась сегодня отнести эту книгу назад.

– Вы живете одна?

– Как видите.

– Почему?

Я подарила мужчине красноречивый взгляд: «Какое тебе дело?»

Мужчина снова изогнул бровь и по новой принялся рассматривать комнату. Его взгляд остановился на одеяле, под которым четко прорисовывались черты открытой книги.

Он посмотрел на меня и протянул руку к одеялу.

– Можно?

– Нет, – с тем же выражением на лице ответила я.

Мужчина замер, сжал кулак и разжал.

– Почему?

– Не ваше дело, что я читаю, – жестко ответила я.

– Значит, это не учебник?

– Это, значит, что это не ваше дело.

Мужчина выпрямился и с улыбкой посмотрел на меня. Готова поклясться, что в синих глазах снова промелькнуло восхищение. Он подошел ко мне. Ближе, чем мне бы хотелось. Но отпрянуть от него даже не возникло желания.

– Забыл представиться, – спустя минуту сказал он. – Меня зовут Джерард. Возможно, ты слышала обо мне.

– Нет, не слышала.

Джерард усмехнулся, и его лицо заметно разгладилось. Он даже стал моложе выглядеть.

– Интересная ты.

– Не помню, чтобы давала согласия на переход на «Ты».

Джерард пригладил бровь. Последнее он пропустил мимо ушей.

– Вынужден снова спросить тебя о том, известно ли тебе, где сейчас профессор Гройт. – Не дождавшись моего ответа, добавил. – Смотри, ложь я с легкостью раскрою. А врать не стоит.

Я приблизила к нему лицо.

Вот такая вот неприкрытая угроза заставила меня только сильнее разозлиться.

– Я не знаю, где он.

Мужчина повел челюстью из стороны в сторону и повернулся ко мне спиной. Он еще раз оглядел комнату. Его внимание остановилось на одеяле, под которым отчетливо выделялись края книги. Ловец сделал шаг, и сердце в моей груди подскочило к самому горлу. Контроль всего на мгновение был потерян.

Мужчина вдруг остановился и пошатнулся, а я осознала, что чуть не выплеснула на него свою магию.

Страх всколыхнулся в груди, а тело прошиб холодный пот.

Джерард все же потянулся к одеялу и резко одернул его.

– Учебник, – произнес он.

Его лицо скривилось, как будто у него сильно разболелась голова. Он снова повернулся ко мне, утратив интерес к книге.

– Есть у меня подозрение, что ты лжешь, – сказал Джерард. – Но доказать это не могу.

Мужчина подошел к двери и потер висок. Он снова начал выглядеть старше, чем есть на самом деле. В глазах отразилась такая усталость, что мне даже стало его жаль.

Джерард приоткрыл дверь и остановился на пороге.

– Мы еще поговорим с тобой, Амели.