Сердце болезненно стучало в груди, отдавая пульсацией в горло. Я обхватила холодные прутья ворот, продолжая рассматривать улицы. Когда дыхание выровнялось, а сердце стало стучать ровнее, отошла от решетки и сделала несколько шагов дальше в Академию. Совсем недалеко гуляли студенты и весело переговаривались. Никто не обратил внимания на мою спешку.

Прежде чем уйти, я еще раз оглядела улицу. Мне показалось, что в тумане мелькнули зеленые глаза. Меня бросило в дрожь, но я не стала этого показывать. Лишь выпрямилась и сложила руки в замок. Напоследок я подарила росу в тумане победоносную улыбку.

На башне главного здания Академии часы пробили девять утра.

Кабинет профессора Гройта все еще был закрыт. Преподаватели не знали, где он, а группа, которую тот курировал, только пожимали плечами. По словам старосты, девушки с конопушками на все лицо, прошлым вечером она пыталась попасть в кабинет Гройта, чтобы уточнить расписание утренних медитаций. Профессор открыл дверь и выглядел непривычно разозленным и нервным. Он накричал на нее за то, что девушка отвлекла от важного дела, и захлопнул перед девушкой дверь.

Поведение профессора мне показалось странным. Тот имел хорошую выдержку и даже самого глупого студента мог вытерпеть, если тот нес полнейшую чушь.

Что же вчера произошло?

Этот вопрос я задавала себе по дороге в комнату.

Все студенты были на занятиях. А моим единственным преподавателем был профессор Гройт. Пока я искала его, наступил обед.

Не нравилось мне, что происходит вокруг. Я проснулась уставшей, почти что разбитой. На теле полно синяков и царапин. Если бы я умела, то посмотрела бы – пользовалась я силой вчера или нет.

Меня бросило в холод, когда я подумала, что могла применять свой дар. Что если вчера ночью случилось что-то действительно плохое. К тому же еще эти росы. Очень много неприятных сюрпризов случилось всего за сутки. И чувствовало сердце, что исчезновение профессора, потеря памяти и появление россов, связаны между собой. Но как именно?

Я прошла мимо библиотеки и остановилась, когда отошла от нее на несколько шагов. Вспомнились слова зеленоглазого роса о длительном зрительном контакте.

Во мне разгорелось любопытство.

Я невольно оглянулась по сторонам, словно боялась, что о моих намерениях кто-то может узнать, и зашла в библиотеку.

Книгу по этнологии нашлась довольно быстро. Она была в свободном доступе, и особых разрешений не требовалось на ее получение. Я решила не читать, сидя в библиотеке. Не хотелось, чтобы кто-то случайно узнал о моих интересах к расе нелюдей, которые славятся своей жестокостью.

Библиотекарь без особо интереса скользнул взглядом по обложке книги и вписал мое имя в карточку.

Через десять минут я уже сидела в своей комнате и листала книгу.

Про росов в книге было написано достаточно много. Я узнала, что у них развито ночное зрение и прекрасный нюх. Рассказывалось, что раньше те могли без труда учуять запах страха и видеть в темноте до мельчайших подробностей. Также говорилось и о том, что их раса крайне воинственна. Несколько столетий назад те, собирались завоевать все империи на континенте, но причину, почему этого не сделали, не написали.

У них мужчины и женщины находятся на равных положениях, так как и те и другие умеют обращаться с оружием и стрелами. Советами женщин они не пренебрегали, так как считали, что только они способны к гибкости ума.

О том, что значит зрительный контакт, я узнала случайно, остановившись на разделе брачных обычаев.

Оказывается, долгий зрительный контакт между мужчиной и женщиной в их народе считался согласием на долгие отношения, а со стороны девушки еще и согласие на интимную связь.

Меня ощутимо передернуло, а тело покрылось холодным потом. Щеки запылали, а в груди раздулось смятение вперемешку со стыдом. И пусть я действовала так, как считала нужным, то даже боюсь представить себе, что тот подумал, когда смотрела ему в глаза около… минуты.

Я вздохнула и приложила холодные ладошки к пылающим щекам. Оставалось надеяться, что тому не придет в голову пользоваться этим. Не тянет меня на такие отношения. Ни капли. Хотя бы потому что мужчина выглядел так, будто готов задушить кого-то голыми руками.

Я перелистнула страницу и продолжила читать про росов. Удивительно, как много в их народе обычаев и традиций, резонно отличающихся от наших. У них нет понятия брака как такового. По их мнению, каждый рос имеет только одну пару, которая идеально подходит ему. Только у такой пары может появиться полноценная семья с детьми, которые вырастут такими же сильными, как родители.