– Дядя Макс! – к нам подлетает вихрь с рыжеватыми кудряшками.

Моя дочь знает Максима. Она была со мной в гостях у будущего мужа моей сестры. У Романа огромный особняк. Так мы все перезнакомились… 1

– Привет, Марья! – мужчина, не смущаясь, громко отвечает и улыбается.

За Марьяшкой во время наших с Максом «переговоров» смотрела горничная. Ох, не знаю, что сказать дочке. Дома, конечно, проведем с ней беседу. А так мне даже ругать ее не хочется. Ребенок не виноват, что ему пришлось болтаться. Сейчас же она радостно прибежала к мужчине, который играл с ней и племяшкой весь тот день.

Они резались в приставку, а еще дочка нашего нового родственника подарила Марье куклу. Я была против, так как невежливо брать подарки у малышей без инициативы родителей. Но Максим встал на сторону девочек, пообещал если что уладить проблемы с братом-миллиардером. Это было так забавно, даже я, вспоминая, не сдерживаю глупой улыбки. А уж для Марьяшки тот день стал праздником. И в этом есть заслуга Макса… Боже, какой полярно разной может быть личность одного мужчины! Светский лев, уверенный в себе бизнесмен и отчасти циник. И в то же время очень добрый к детям человек.

Дочка останавливается в двух шагах от Макса, застеснявшись. Тот протягивает ей ладонь, они смешно жмут руки. Смотрю на его лицо, из него впервые ушло напряжение.

– Как дела, принцесса?

Марья теряет улыбку.

– Я не пошла сегодня в лагерь, и мы с Юркой нашкодили. Его бабушка плакала.

– Куда не пошла? – Макс поворачивается ко мне.

Вздыхаю.

– В летний дневной лагерь при школе. Из-за чего, собственно, она и была здесь. Максим, я очень виновата…

– Таня.

Шарапов морщится, о чем-то еще переговаривается с Марьяшкой. Та сияет и с удовольствием делится своими детскими делами. Да, этот мужчина очень обаятельный, не зря же я потеряла голову.

А впрочем, зря. Хотя у меня теперь есть самый лучший на свете сынок. Из размышлений меня вырывает звучный женский голос.

– Макс, я только что приехала!

От кабинета к нам движется управляющая отелем. Высокая фигуристая дама с высветленным каре. Хоть мы подруги, я не знаю точно, сколько ей лет. Под сорок. В Питере я вела лечение ее отца. Так мы и подружились.

– Здравствуй, Майя, – откликается хозяин отеля.

Его тон я бы назвала нейтрально-дружелюбным, как и выражение лица. А вот приятельницу я никогда такой не видела. И дело не в ее сверкающей улыбке – такую она дарит всем важным клиентам и партнерам. Нет, сейчас Майка просто светится изнутри.

– Так рада тебя видеть, – она, похоже, говорит искренне, – жаль, что мы встретили тебя таким происшествием!

А уж мне как жаль. Марьяшка отходит от Макса и берет меня за руку. Эх, если бы я могла прямо сейчас выложить утраченную сумму, без колебаний бы это сделала. Не люблю ходить в должниках и виноватых. Шарапов снова морщится.

– Не надо драматизировать, Май. Слава богу, дети не надышались гарью, – он кидает взгляд на мою дочку, отводит его и продолжает куда холоднее, – в остальном надо поработать над порядком. И врезать тебе в дверь удобный замок, который не вызывало бы труда закрыть.

Улыбка подружки медленно выцветает.

– Я отскочила на полчаса! – Майя находится. – Все время говорю, детей сюда брать только в крайнем случае! И следить за ними… Понимаю, нельзя, но сейчас такое сложное время. Моя доброта меня погубит!

Провалиться бы сквозь землю хоть ненадолго.

– Это моя вина, и я ее искуплю, – говорю, так как все еще нахожусь на поверхности.

Макс смотрит на меня и чему-то усмехается.

– Ладно, со всем разберемся потом, – подводит он итог, – не помню, когда в последний раз спал и ел.

Лицо Майи снова озаряется.

– Подготовить для тебя люкс?

Мужчина тут же качает головой.

– Нет, я снял дом. Сейчас возьму вещи и поеду, остальное позже. Пока, принцесса.

– Пока, дядя Макс.

Хм, странный звук. Кажется, это шмякнулась челюсть моей подруги. Хоть бы она не начала меня пытать! Впрочем, можно сказать, что хозяин сегодня познакомился с ребенком. Однако когда он уходит, Майя начинает шептать о другом.

– Ты уж прости, Тань, мне надо было спасать положение! – кривится она. – А ты иди, иди домой… Хватит на сегодня. Там на территории тебя уже ждут.

Боже, няня с сынишкой часто меня встречают с работы. Успею ли выйти вперед Шарапова…