– Хорошо, – кивает Бондарёв, затем оглядывает меня с ног до головы, – Отлично, – наконец, выдаёт он.

– Эм… – ничего не понимая, протягиваю я.

– Отлично выглядишь. Не нужно переодеваться, – отрываясь от стола и проходя к своей двери, бросает он.

– Глеб, чего я не знаю? – уже ожидая худшего, спрашиваю я.

– Сегодня европейское Рождество. Мы приглашены на неофициальный приём у мэра, – словно это само собой разумеющееся событие, к которому не нужна никакая подготовка, будничным тоном сообщает Глеб.

– Я не пойду, – тут же запаниковав, начинаю мотать головой из стороны в сторону.

– Ты всё ещё моя личная помощница, – безапелляционно отрезает Бондарёв, окатив меня холодом, – И должна следовать за мной туда, куда мне потребуется.

Прикусываю язык, принимая его железную логику.

Так-то оно так! Вот только я и думать забыла обо всех этих приёмах, которые могут неожиданно выплыть в расписании моего почти бывшего шефа.

– Тем более теперь, когда я – гендиректор холдинга, – припечатывает Глеб, пристально глядя на меня, – Так что успокойся и прими свою участь, – не без сарказма добавляет, окидывая меня изучающим взглядом… – Загар тебе идёт. На все вопросы ответишь, что была отправлена мной в небольшой, но заслуженный отпуск.

– Кому это интересно? – складывая руки на груди и отводя взгляд, тихо бурчу под нос.

– Всем, – вновь отрезает Глеб, и мне приходится посмотреть ему в глаза, – Ещё недавно ты считалась моей девушкой. А я сейчас что-то вроде… самого завидного жениха, – отвернувшись, цедит Бондарёв, относясь с явной неприязнью к данному факту светской хроники; затем вновь переводит взгляд зелёных глаз на меня, – Так что давай продемонстрируем, какие мы мудрые в свои «не тридцать». И как красиво мы умеем расставаться.

Смотрю на него, киваю. А сердцем чувствую – не нужно мне идти на этот приём…

– Может, возьмём Соню с собой? – с надеждой предлагаю практически ему в спину.

Тот взгляд, которым меня одаривает Бондарёв, развернувшись на мой голос, красноречив.

– Как насчёт – прихватить с собой всех сотрудников компании? – подняв бровь, холодно предлагает он.

– Но Соне нужно знать, как вести себя на подобных мероприятиях… – тушуюсь я.

– Вот и просвети её, – отрезает Глеб и скрывается за своей дверью.

Жесть…

Закрываю лицо рукой, медленно выдыхаю. Высший свет – это последнее место, в котором я бы хотела оказаться. Тем более – сейчас.

Движение в коридоре заставляет меня посмотреть в сторону двери и замереть.

– Девочка моя, – поджав губы, произносит Лина.

У меня они тоже как-то сами собой поджимаются. И сердце начинает стучать тяжелее тоже – как-то, само собой.

– Лина… – тихо произношу.

Три уверенных шага, и я оказываюсь в руках моей персональной феи.

– Что же ты трубку не брала? – шепчет Лина, прижимая меня к себе.

– Я симку поменяла, – повторяю уже второй раз заготовленную фразу.

– Когда её меняют, звонок не проходит, врунишка, – качает головой фея, гладя меня по спине.

А Бесов не заметил…

– Прости меня, пожалуйста, – негромко произношу, продолжая её обнимать, – у меня просто не было физических и духовных сил отвечать на твои звонки. И вообще – общаться с кем-либо из компании. Мне нужно было отдохнуть от всего…

– Дурёха, я же всё понимаю. Но ты должна была подумать о том, как я о тебе беспокоилась, когда ты не брала трубку! Да и не только я, – она отстраняется от меня и заглядывает в глаза, – Мила, мы все переживали из-за тебя.

– Кто это «все»? – вновь поджимаю губы.

– Все, – припечатывает фея, не разбирая по личностям, – Ты решила вернуться? – быстро переводит тему, оглядывая меня с ног до головы, – Или дорабатываешь срок?

– Откуда ты узнала? – удивляюсь я.

– Ну, вообще-то я и посоветовала Глебу вернуть тебя – ведь после твоего ухода он в очередной раз постарался спихнуть на меня всю оставшуюся работу, а у меня самой – завал! Так что я ему сказала – либо ищи помощницу, либо возвращай Милу до конца срока.

– Так это с твоей подачи мне документы не возвращали? – складываю руки на груди. Хоть и не злюсь. На Лину сложно было злиться.

– Прости, но так тоже не уходят, – ничуть не раскаивается та, – обиды – обидами, но дело – делом. Твою работу никто за тебя не выполнит; у Глеба все сотрудники на своих местах и при своих обязанностях: лишних рук и лишней головы не имеется. Так что своим уходом ты не дурно так подставила нашего шефа… – понизив голос, делится фея, – даже удивляюсь, как он тебя до сих пор не съел.