Мы сделали все, как было написано в инструкции. Вот только вызывали Даму втроем. И делали это в бане, используя как раз то зеркало, которые ныне украшало мою ванную. Во-первых, потому что в доме постоянно толпился народ и даже в полночь найти тихий уголок было трудно. Во-вторых, помаду пришлось позаимствовать у бабули, и мы не хотели, чтобы нас застукали за процессом её варварского уничтожения.

Не получилось.

У нас.

Как назло, деду в ту ночь не спалось. И он решил покурить. Выйдя на улицу, дед заметил слабый огонек, маячивший у банного окошка. Это была как раз та самая свеча, которую мы установили напротив зеркала. Потушив сигарету и подтянув повыше старые спортивки, дед широким шагом направился к бане, решив, что туда забрались местные мальчишки. Каково же было его удивление, когда он обнаружил нас троих, устроившихся на банной лавке напротив извазюканного чем-то зеркала!

Проблема заключалась еще и в том, что мы не успели стереть лестницу, дед выгнал нас взашей раньше, чем мы смогли хоть что-то разглядеть в зеркале. И хотя Ниса потом долгое время утверждала, что видела размытую тень, ни я, ни тем более Руся ей не верили, принимая слова подруги за самовнушение. Нисе хотелось увидеть – Ниса увидела.

Правда, после той истории начали происходить странности. Соседский парнишка, ранее отличавшийся поразительным здоровьем, слег с загадочной болезнью, которую врачам хоть и не удалось идентифицировать, но хотя бы удалось вылечить. Вскоре после его чудесного выздоровления случилась новая беда – пропала молодая супружеская пара, которая на лето арендовала дом в конце нашей улицы и которую долго искали по всей округе, но так и не нашли. Потом застрелился хирург, который не появлялся в загородном поселке больше пяти лет, но почему-то выбрал именно его для сведения счетов с жизнью. В нашем доме тоже начали происходить загадочные события – включался и выключал свет, по ночам скрипели двери, стали пропадать вещи, в основном женские – расчески, помады, сережки и прочая мелочь. А потом сгорела та самая баня…

– Вы с Русей игнорировали мои слова, – надулась банши. – А ведь я была права! Не просто так ведь пожар случился!

– Конечно, не просто так, – сдержанно кивнула я. – А потому, что дядя Вася, троюродный брат дедушки по отцовской линии, заснул в ней пьяный с зажженной сигаретой. А баня была деревянная, вот она и вспыхнула.

– А почему тогда зеркало не пострадало? – выдвинула новый аргумент Ниса.

– Потому что оно висело в углу в предбаннике, – терпеливо начала объяснять я. – И баню уже начали тушить, когда огонь туда добрался.

– Ты скучная, – заявила Ниса, пожав губы.

– А ты слишком веселая, – парировала я.

– Но с зеркалом явно что-то не так, – заключила подруга с обидой в голосе.

– Да, – вынуждена была согласиться я. – С зеркалом. И со мной.

– Может быть, поедем ко мне? – преодолевая неловкость, предложила Ниса, стараясь скрыть легкую нервную дрожь в голосе. – Что-то мне жутко здесь оставаться.

Я недовольно скривилась.

– Мы и так последние несколько недель кочуем по городу словно племя бедуинов.

– Ну, да, – кивнула подружка. – Сначала мы скрывались от твоего жениха и его навязчивого братца, потом мы скрывали Русю от них же и еще от ягуаретт, которые вдруг ощутили себя обманутыми и решительно не согласились с позицией проигравшей стороны. Потом, когда наша с тобой драгоценная подружка искусственно выбыла из всей этой кутерьмы, мы скрывались уже от всей этой вместе взятой развеселой толпы. А теперь к уже сложившейся ситуации и утвержденному списку врагов добавилось еще и старое зеркало, корчащее нам жуткие рожи. Как ты думаешь, оно пытается нам что-то сказать или делает гадости просто так, от чистого сердца? Может быть, оно нам мстит?

Я постучала костяшками сложенной в кулак руки по голове. Не по своей, естественно.

– В себя приди, – проворчала я. – Зеркало – неодушевленные предмет, оно не способно «думать». И уж тем более, оно не способно коварно планировать и претворять месть в жизнь.

– Ты не хуже меня знаешь, что есть такие магические предметы, которые все равно, что живые люди, – банши вновь заговорщицки понизила голос до едва различимого шепота. – И соображают получше некоторых личностей.

– Тебя, например, – ехидно вставила я.

– Да, – автоматически кивнула подружка, но тут же спохватилась: – Что?!

– Ниса, за что ему нам мстить? – всплеснула я руками. – Кроме того, как зеркало могло сделать так, что мне начали видеться галлюцинации?

– Не знаю, – на мгновение растерялась Ниса, но быстро нашлась: – Ты же смотрелась в него?

– Все смотрятся в зеркало в своей ванной, – ровно проговорила я. – Для того его там и вешают.

– Вот! – подруга многозначительно подняла указательный палец вверх. – Оно тебя как-то зачаровало! Может быть, хотело тебе что-то сказать или наоборот, желало навредить. Чтобы ты начала сомневаться в собственном психологическом здоровье и перестала доверять самой себе.

Размышления подруги вдруг показались мне логичными. Действительно, может быть, это не я сумасшедшая, а просто кто-то с явно недружелюбными намерениями решил довести меня, как минимум – до нервного срыва, как максимум – до заведения с крепкими замками и суровыми санитарами?

– А что если, – Ниса подалась вперед, замерев в паре сантиметров от моего лица, – это Пиковая Дама?

– Да, ну тебя, – не выдержала я, оттолкнув подругу назад. – Какая Пиковая Дама! Это детская страшилка!

– Она достигла последней ступеньки раньше, чем мы успели стереть нарисованную лестницу! Ну, почему ты мне не веришь? – Ниса грохнула кулаком по столешнице.