– Что?! – подскочила я на месте. – С каких пор? И почему ты раньше не говорила?!

– Нууу, – неуверенно начала банши, пряча взгляд. – Заметила недавно, но, кажется, следят давно. Скорее всего, с тех пор, как сбежала Руся.

– Давай, выкладывай все, что знаешь, – сурово распорядилась я.

– Да выкладывать-то особо нечего, – ссутулившись, замямлила Ниса, внезапно заинтересовавшись моим кухонным столом и оттого едва не уткнувшись в него носом. – Я вчера их заметила. Серая иномарка, номера по классике – заляпаны грязью, не рассмотреть. В ней два гоблина – один постарше, другой помладше. Ехали за мной утром от дома до работы.

– Может быть, их прислал Совет? – беспокойно заерзала я.

Ниса, которая в отличие от меня никогда не страдала отсутствием аппетита на нервной почве, перестала горбиться, выпрямилась, запихнула в рот последний кусок хлеба и сквозь непрожеванную еду промямлила:

– Вряд ли. Совет дураков не держит, а у этих персонажей лица умственно отсталых улиток.

– Сколько раз ты их потом еще видела? – допытывалась я, решив не уточнять, откуда подруга знает, как выглядят задержавшиеся в развитии улитки и бывают ли у них такие отклонения вообще.

– Три раза, – быстро посчитала что-то в уме Ниса. – Вечером, когда ехала в магазин за продуктами, а оттуда домой. Сегодня утром, когда выходила в магазин за хлебом. Машина стояла напротив соседнего подъезда, но в салоне никого не было. И когда направлялась к тебе. Пристроились следом, но на светофоре я проскочила на желтый, а они не успели. Больше я их у себя за спиной не замечала.

Выслушав подругу, я встала и, держась поближе к стеночке, приблизилась к окну, стараясь не показываться в нем. Аккуратно, двумя пальцами отдернула занавеску и выглянула вниз.

– Да, подружка, разведчик из тебя паршивый, – зашипела Ниса, выкарабкиваясь со своего места и присоединяясь ко мне. Дальше она попыталась продемонстрировать свои навыки профессионального шпиона, выгнуть шею и выглянуть в окно из-за моего плеча. Но не получилось, потому что до жирафа ей еще дальше, чем мне до Луны пешком. Решив действовать по-другому, она сложилась втрое и кривобокой уткой проковыляла под подоконником, выпрямившись с другой стороны, одновременно всем туловищем прижимаясь к стене.

– Кто бы говорил, – цыкнула на неё я. – Ты сейчас тоже, знаешь ли, на садового гнома похожа.

– Нет там никого, – заявила Ниса, просканировав взглядом весь двор.

– Может, они поняли, что ты их засекла и машину сменили, – ворчливо предположила я, присматриваясь к припаркованным внизу автомобилям и пытаясь сообразить, которые из них я уже раньше видела, а которые нет. Выходило из рук вон плохо и за это стоило себя поругать. То же мне, частный детектив! Сама не знаю, кто у меня под боком живет! – Вон тот оранжевый минивэн выглядит очень подозрительно.

– Серьёзно? – скептично вскинула бровь подружка. – Кто будет устраивать слежку на машине, которую из космоса видно?

– Люди, которые мыслят нестандартно, – начала я бороться за свою версию. – Парадоксальная интервенция, слышала о таком? Действие от обратного.

– Слишком сложно для тех, кто даже одежду не меняет во время наблюдения, – фыркнула Ниса.

Мы переглянулись и уже не прячась отошли от окна.

– Если следят за тобой, значит, присматривают и за мной, – сделала я вывод и включила недавно приобретённую кофемашину, чтобы получить еще порцию кофе.

– Я тоже об этом думала, – кивнула подруга, убирая грязную посуду со стола. – Присутствует стойкое ощущение, что в покое нас так просто не оставят. Так что, лучше всего держаться вместе. Мало ли, что этим узколобым в голову придет.

– Ага, и Лозовскому с Максом, – поддержала я подругу.

– Ну, вообще-то, – с насмешкой заметила Ниса, – именно их я и имела в виду.

Остаток дня мы провели валяясь на кровати и поедая мороженное, которым я предусмотрительно запаслась на месяц вперед несколькими днями ранее. Сперва мы пересмотрели несколько старых кинолент Хичкока, потом глянули парочку недавно вышедших в прокат комедий, несколько раз поругались в борьбе за право выбора следующего фильма, заработали кишечные колики от количества съеденных сладостей и ближе к полуночи засобирались спать. В перерывах между фильмами мы по очереди подходили к окну, высматривая описанный Нисой автомобиль. Но он так и не объявился в моем дворе.

– Ты – первая в душ, – сообщила я Нисе, сгребая в охапку обертки от конфет.

– Почему это? – возмущенно уставилась на меня подружка, закинувшая ноги на спинку дивана и лениво надувающая пузыри из розовой жвачки.

– Из нас двоих тебе нужнее, – заявила я и сунула подруге под нос настольное зеркальце, в котором тут же отразилась её перемазанная шоколадом моська. – Такое ощущение, что ты конфеты не ела, а по лицу растирала. Новый способ омоложения, что ли?

– Кто омолаживается конфетами? – буркнула Ниса, спуская ноги на пол и всовывая ступни в мохнатые домашние тапочки.