— Необычно, — протянул Шелос.

А сам подумал.

«Странный какой-то клан», — мысленно прошептал он, — «жрецы, которые облегчают вступление в него. Это очень похоже на принятие покровительства какого-нибудь из богов. Но ведь тех не осталось… Так написано в книгах, дошедших до нас еще от Древних. Да и мы сами уже множество раз убеждались в этом. Жрецы не могут получить ничьего благословения в нашем мире».

И он еще более пораженно посмотрел в сторону молодого парня.

«Неужели», — только и прошептал пожилой маг.

Между тем его собеседник лишь слегка повел плечами.

— Ну, как уж есть, — буркнул он.

И опять задумался.

— Да…

Как раз сейчас Лекс заметил тот свиток, что передал отцу Акуды.

— Вернемся к нашему большому клановому артефакту, — сказал он.

И дальше этот странный…

«Да кто он вообще?» — пораженно подумал Шелос, вспомнив о своих рассуждениях.

… переговорщик очень подробно и обстоятельно объяснил то, как им нужно было пользоваться переданным «Комбайном».

— Передадите эту информацию девушке, — попросил Лекс.

— Хорошо, — подтвердил Зурдан.

Сам же молодой эллат еще раз залез к себе в рюкзак.

— Ну а теперь несколько необычный подарок.

И он протянул два свитка, передавая их Шелосу.

Тот быстро просмотрел один, потом второй, но, так и не разобравшись, в том, что же те должны выполнять свернул их.

— Можно? — уточнил он, глазами показав в направлении своих воспитанников и дочери.

— Конечно, — кивнул Лекс, — это вам всем.

Пожилой маг лишь слегка наклонил голову, после чего передал оба свитка остальным.

— Нет, — произнес Зурдан, — мне ни ритуал, ни структура плетения не известны.

Их боец лишь усмехнулся.

— Мне можно тогда даже и не смотреть, если уж они не разобрались, — и сразу передал оба свитка Акуде.

А вот девушка достаточно долго рассматривала один из них.

— Это же структура плетения для открытия портала, — наконец проговорила она, — мне когда-то попадалось нечто похожее. Но мы так и не смогли ее активировать. Неужели тут что-то рабочее?

— Да, — ответил парень, — это плетение открытия портала. Координаты точки открытия рассчитываются по формуле. Как она сама, так и описание ее использования приведены на другой стороне пергамента. Я думаю, в этом вы разберетесь. Особенно ты, — тут он поглядел прямо на магиню, — способностей и ума тебе не занимать. Так что справишься.

Та лишь кивнула ему в ответ.

— А что тут? — уточнил Шелос, показав свиток, где был явно описан какой-то ритуал.

— Ну а тут как раз то, что и позволяет хоть кому-то пользоваться порталами в этом мире…

И дальше Лекс рассказал очень странную историю о непонятной аномалии, которым, по сути, и являлся весь их мир.

В конце же он пояснил.

— Вот и получается, если вам необходимо где-то тут открыть хоть какой-то портал, то вы должны сначала подготовить портальную площадку, воспользовавшись для этого ритуалом из первого свитка. Ну а потом к центру подготовленной площадки привязать входную точку портальной структуры, описанной во втором. Как-то так.

И он слегка пожал плечами.

— И это работает? — недоверчиво посмотрела на него Акуда.

— Должно, — уверенно кивнул тот в ответ.

После чего огляделся и, усмехнувшись, даже как-то без перехода, произнес.

— Ну, а теперь давайте поговорим о том, что вы будете отчислять нам за нашу помощь…

— Да, — кивнул Зурдан, — мы тебя слушаем.

— Так вот, — сказал Лекс, — видите вон ту дверь, позади вас…

И он указал за спину стоящим эллатам.

— Да, — подтвердил пожилой маг, поворачиваясь назад.

Только вот в ответ на его слова, так ничего и не прозвучало.

Когда они обернулись, чтобы посмотреть в сторону центра комнаты, там никого не оказалось…

— А где? — пораженно спросил Чакис, оглядывая крошечную комнатку.

На что старик слегка пожал плечами и уверенно ответил.

— А тарк его знает, — и он обвел рукой вокруг, — но явно уже не здесь.

И затем Шелос оглядел тех, кто оказался с ним в одной лодке, и плыть им в ней всю оставшуюся жизнь.

— Нужно решить, что нам делать дальше…