Заметив, что брат Риады уже хочет воспроизвести какое-то поисковое плетение, боец остановил его.

— Не нужно привлекать внимание лишними действиями. А поисковую сеть заметить могут многие, — после чего он пояснил эти свои слова, — если парнишка ошибся, то мы ничем не рискуем. Однако я в этом сильно сомневаюсь, не из той он породы людей, чтобы почем зря поддаваться панике и бить тревогу. А потому нужно исходить из того, что это противник и он находится где-то поблизости…

Гнас кивнул.

Между тем Гутар продолжил.

— Со слов того же Хела неизвестные где-то в полтора раза выше и несколько крупнее меня. Разобрал он только силуэты. Мальчишку я отослал к Булаю и остальным. Они возьмут на себя наше магическое прикрытие. В случае опасности девочки активируют плетение абсолютного щита и прикроют нас. На нас же с вами отражение физических атак, если это потребуется. Так что, незаметно предупредите своих напарников, — и боец достаточно быстро распределил выданные остальным роли, — я прикрою направление со стороны берега, в случае необходимости привлеку Булая.

Тут он слегка обернулся.

— Использовать способности Хела на открытой местности не получится. Разве что на побережье мы найдем какие-нибудь пещеры. Но есть у меня подозрение, что возможность отступления в ту сторону нам отрезали сознательно. Ведь дальше берега там особо никуда и не уйдешь…

— Так и есть, — согласился со словами лерийца оборотень, — и я даже знаю кое-какие из них. Так что, если это потребуется, то предлагаю отступать именно туда…

— Понял тебя, — кивнул ему в ответ Гутар, — тогда…

Но дальше он ничего сказать не успел, так как их в это самое мгновение накрыло защитное поле, созданное кем-то из девушек.

— Они двигаются в нашу сторону, — практически в ту же секунду сообщил им Хел.

При этом парнишка показал куда-то за спину Гутару.

Боец быстро развернулся на месте.

— Это кто? — обратился он уже ко всем находящимся на поляне людям, — они вам известны?

— Это точно не измененные, — негромко проговорил Круж.

— Верно, — подтвердил его слова Булай, который был лучше всех подкован в данном вопросе, — такого уровня мутаций невозможно добиться, работая только с нашей расой. А значит это кто-то совершенно иной…

Между тем оглядевшись, оборотень сказал.

— Ты был прав, их восемь.

— Нет, — тихо ответил ему Гутар.

И заметив вопросительный взгляд эллата, он добавил.

— Я засек еще одного, но тот двигается за спинами остальных.

Почему-то именно это больше всего и не понравилось опытному бойцу.

Если противник приготовил для них какой-бы то ни было сюрприз, то Гутар более чем уверен, находится тот в руках этого последнего.

Не прошла и секунда, как магический щит развеялся, будто его никогда и не существовало.

— Что произошло? — удивлено вскрикнула Тара, — поле просто распалось.

И уже в следующее мгновение побратим Лекса, как и некоторые из лерийцев догадался, что сейчас произошло.

— Дестабилизатор, — уверенно проговорил Гнас, стоящий рядом с Гутаром.

— Да, — подтвердил тот.

К тому же теперь Гутар совершенно не сомневался и в ином.

Их противник не то что к измененным, а даже к жителям этой планеты не имеет никакого отношения.

Ведь воспользовался тот каким-то аналогом того самого дестабилизирующего поля, что использовали и они сами.

— Всем отойти к центру поляны, — приказал боец, — держим круговую оборону.

Повезло им или нет, но в прошлый раз работа дестабилизирующего поля негативно сказалась на Круже, однако сейчас с тем все было в порядке, как впрочем, и со всеми остальными.

Даже по Таре не ударило откатом, хотя именно она и отвечала за работу магического щита.

«Видимо, это что-то несколько иное», — предположил боец.

При работе их дестабилизатора, магам, особенно тем, кто при его активации пользовался высокоуровневыми плетениями, доставалось очень сильно. Вплоть до потери сознания и мгновенного истощения.

В этот же раз ничего подобного не наблюдалось.

Между тем они собираются ближе к центру поляны и смыкают круг.

Девушки, которые не так хорошо подготовлены к бою, и дети внутри, мужчины чуть выдвинулись вперед.

И как раз в это самое мгновение из-за деревьев показался первый из противников…

А теперь в этом не было никаких сомнений, он был вооружен и двигался в их направлении с грацией опасного хищника.

… которого удалось более менее нормально рассмотреть, чем-то он показался Гутару неуловимо знакомым.