— А где-нибудь посреди вечера ты объяснишь всем, что история с помолвкой выдумка? — предположила девушка.

— С чего такие предположения? Я, конечно, принц, но не идиот же. Неужели ты видела такой вариант?

— Чего я только не видела. — пожала плечами Лиля.

Амальтей растерянно взъерошил волосы. Как-то неправильно они начал с самого. А теперь нужно исправлять ситуацию.

Чайник закипел. Принц заварил крепкий чёрный чай и разлил по чашкам.

— Нет, помолвку разрывать не буду. У меня на тебя другие планы.

Лилия подняла голову. Обхватила руками горячую чашку и вдохнула терпкий травяной аромат.

— Неужели жениться собрался?

— Почему бы нет?

— Но твоя невеста должна быть королевских кровей или как минимум известная личность. — напомнила Лилия принцу.

— Я же Тёмный принц и могу нарушить традиции. — не остался в долгу Амальтей, — К тому же твоя бабушка — глава Сообщества Единого Мира и самая известная предсказательница своего времени. Ни у кого не возникнет вопросов, почему Принц Тёмных Земель заинтересовался тобой. Возможно, придётся раскрыть обществу твоё происхождение, что повлечёт движуху в верхушке СЕМа, но Азалия сама виновата. Не нужно было сводить нас.

— Мы плохо знаем друг друга. — привела ещё один аргумент колдунья.

— Неужели? — Амальтей поднял в изумление брови. — Мы успели подраться, прогуляться к светлому источнику, повеселиться на балу, сразиться с нечистью, избавить мир от злобного лича, спасти шпиона от смерти, поужинать с моим отцом и даже сварить зелье для спасения целого народа. Не знаю как ты, а я за это время узнал всё, что было нужно. Для приглашения на бал вполне достаточно. Для свадьбы в принципе тоже, но подобные торжества быстро не готовятся. Королевский регламент не позволяет. Минимум полгода для подготовки у тебя есть.

— Но…

— Что?

Амальтей встал, подошёл к Лилии и протянул ей руку. Девушка посмотрела на протянутую ладонь и со вздохом протянула свою в ответ. Лилия поднялась, оказавшись вплотную к принцу. Мужчина аккуратно обнял её за талию. Колдунья не сопротивлялась, она подняла голову, смотря в тёмные глаза.

— Столько сомнений, противоречий, сопротивления. Неужели я тебе не нравлюсь? — прошептал принц, проводя кончиками пальцев по щеке Лилии.

— Нет, ты весьма обаятелен, когда захочешь и чертовски притягателен в другое время. Но свадьба — это же серьёзно.

Возможность стать не фиктивной невестой, а совершенно настоящей женой радовала и вызывала страх. Готова ли Лиля бросить свой уютный мирок среди склянок и порошков и взять ответственность за целую страну?

Принц наклонился. Теперь их носы слегка касались друг друга.

— У тебя будет время подумать. Насильно под венец не поведу, но сделаю так, чтобы ты согласилась скорее.

Амальтей нежно, почти невесомо коснулся губ колдуньи.

— Пойдёшь со мной на бал, мой цветочек?

Лилия задумчиво прищурилась, гладя на принца.

— Ммм, знаешь, в некоторых вариантах будущего, если пойду, я пожалею об этом.

— А если не пойдёшь, жалеть не будешь? — улыбнулся Амальтей.

— В некоторых вариантах, — подтвердила Лилия.

— Счастливого финала совсем нет?

— Есть, но будет сложно.

Лилия положила голову на плечо Амальтея и он обнял её. Так они стояли в обнимку некоторое время, пока Тёмный принц не решил прервать тишину.

— Хорошо. Буду считать это согласием. Заеду за тобой завтра в семь.

Торжественный зал Тёмного замка был роскошно украшен по случаю торжества. В нём собралось множество гостей из разных уголков Юнии и некоторых других миров. Принц нетерпеливо переступал с ноги на ногу, ожидая невесту.

Они с Лилей уже успели пожениться в Идерии. Там присутствовали только родственники. Родители обоих молодоженов, Роза и даже бабушка Азалия, отношения с которой значительно улучшились, когда Лиля поняла и приняла свой дар. Всё же сложно удержаться и не вмешиваться в дела окружающих и тем более близких людей.

Затем молодожены пропали на неделю, которую провели только вдвоём. Церемония в замке была формальностью. А ещё только тут, в месте силы рода Тёмный Властелин Сириус, может провести ритуал связывания судеб, что окончательно и бесповоротно соединит мысли и чувства молодых людей.

Амальтея беспокоило, что невеста может струсить и сбежать. Недалеко, скорей всего в лавку в Антарии, которую она подарила Каре с Деем. Лиля частенько приходила туда, проведать близнецов и просто отдохнуть от мрачного замка, который, впрочем, не казался уже таким тёмным и неприветливым, как раньше.