— Вот и отлично, — сказала Майса, — Шаман должен знать, куда отправился командир Алекс. Дхум ширд, во имя Пожирателя, я должна найти его.

За прошедшие годы она постоянно пыталась узнать, куда отправился Алекс Дарк, чтобы отыскать его и вернуть в «Спарту». Она сохраняла фалангу «Горгон», даже оставшись единственным бойцом в ней, категорично отвергая предложение Флоя упразднить состав. Майса все время вспоминала об Алексе, свято веря в то, что он когда-то обязательно вернется, как обещал, и неистово ждала этого дня. Дошло до того, что она во многом следовала ему — летала на таком же «Корсаре», даже приняла священный напиток гурхоров, по своему желанию став «фарханарг», и научилась пользоваться биотическим клинком дархаров.

— Воин Майса, спасибо за поддержку, — сказала Суон, положив ей руку на плечо, — мы поможем Шаману и обязательно найдем ванакта Алекса.

— Чтож, тогда все, решили, — сказал Флой, — собрание объявляю закрытым.

«Совет архонов» начал расходиться.

— Суоня… Тебе не кажется это все немного странным? — сказал негромко Хел, когда они выходили наружу. — Ничего, ничего, и вдруг все сразу. И переговоры с «Ашерами» по прилету Рили, ни с того ни с сего. И помощь Шаману, хотя я считаю правильным это сделать. Но просто как-то… Одновременно. Нас и так в «Спарте» осталось хрен да нихрена, а мы сейчас и правда силы делим. Я ни к чему, просто подумалось. Как-то все совпало.

Суон повернулась к нему, слегка улыбаясь. Отсвет двух солнц сквозь бурую атмосферу планеты делал ее лицо и улыбку зловещей.

— Хел, ты разве еще не понял, что происходит? — как-то непривычно сурово произнесла она, — Мы снова воюем. Новая война уже началась!

С багрового неба полился кровавый органический дождь.

«Дикошарая бригада» в полном составе подлетела к РЗС «Ашеров» на высокой орбите Саккама. Мак шел первым на своем Т-7 «Дракон», сразу за ним Гизмо и Эльдар, вдвоем на одном Т-6 «Кракен», переделанном в полу-абордажный корабль.

В окружающем пространстве летали какие-то обломки, как будто от недавно произошедшего боя. Станция тоже имела небольшие повреждения. Несколько кораблей «Ашеров» стояли на рейде.

— Акай, привет, это я, — передал Мак, рассматривая картину по визорам, — Что у вас тут стряслось?

— Мак, привет! Стыкуйся, жду тебя, — пришел ответ, — Не обращай внимания, «монолитовцы» налетели, как из жопы на джетах. Че хотели — хз. Покусались с ними, разошлись.

— «Монолит» напал и отвалил? Что-то новое, — сказал Мак задумчиво, — Мантикор никогда просто так не уходит.

— А Мантикора с ними не было, поэтому, наверное, они так быстро отскочили, — ответил Акай, — вообще в душе не представляю, нахрена мы-то им сдались? С «Монолитом» конфликта у нас не было… Теперь зато есть.

— Ну повезло вам тогда, — сказал Мак, — Если этот Мантикор хотя бы вполовину, как прежний Сен, то вы бы малой кровью не отделались.

Флот «Монолит» стал известен в системах Внутреннего Космоса с где-то года назад, когда расстановка сил стала более-менее устаканиваться после Корвуса. «Монолит» в основном действовал в системе Двойной Звезды, но иногда залетал в сектора Рэда. Эти парни держались особняком, ни с кем в союз не вступали, и всегда действовали достаточно решительно, чтобы их запомнили далеко за пределами Скарлет-Блай. Они отличались какой-то особенной ненавистью к Терре, впрочем, это не было чем-то необычным. Узнав позорную тайну элитского бессмертия, большинство бывших легальных флотов восстало против прежнего порядка, и к Новой Империи относились враждебно, считая их пособниками элит, желающими вернуть старые порядки. Говорили, что «Монолит» отличился в прошлой войне-миграции с гурхорами, и в Двойной Звезде этот флот уважали. По слухам, главным в этом «Монолите» был некто, кто называл себя Мантикор, и по слухам, это был сам «спартанец» Сен. Мак очень сильно сомневался, что это был реально тот самый Сен из «спартанской» фаланги «Мантикор», но… Было как-то слишком много совпадений. Слишком странно. На мнение Мака, либо это был кто-то из тех, кто очень хорошо лично знал Сена в прошлом, и теперь использует его легендарный образ для своих дел, либо это какая-то мутная подстава для «Спарты». Но какая именно? И нахрена сейчас кому-то подставлять «Спарту», от которой практически ничего не осталось, и она тихо доживает свои в прошлом славные дни, бездействуя в Тартаре на Паксе.

— А это че еще за прикол? Терра? Здесь? — отвлек его от размышлений Эльдар.

Обладая небольшим псионным техническим даром, Эльдар на досуге любил собирать всякие полезные устройства — из последнего, это был ИМР, импульсно-массовый радар, устройство, способное засекать корабли-«невидимки» и дававшее больше информации, чем обычный радар. Серийные модели ИМР выпускались только в Терре, остальное было кустарщиной таких вот техников-самоучек. После столкновений с боевым кластером киборгов в битве за Корвус, обломки их кораблей попали в оборот и были изучены, люди сами научились строить генераторы поля «невидимости» и импульсно-массовые радары. Насколько позволяли оставшиеся древние технологии, конечно. А сейчас такие технологии остались в очень ограниченных местах — в городах-эдемах, на Паксе, и по слухам, во владениях сектантов-даймонистов, которые вроде как нашли «Сокровище Волчары», секретный технологический комплекс древних людей. Само собой, у Эльдара не было ничего из этих ресурсов, только различный хлам с черного рынка, добытый не совсем легальными методами, но и из этого он смог слепить что-то работающее.

— Понатыкают в себя скиллмодов, понаберут деталек блестящих, а толку-то? — обычно говорил Эльдар, когда Мак предлагал достать ему специализированных скиллмодов или хороших запчастей, или даже попробовать учиться у опытных людей, как по новым временам стало принято, — Эльдар слишком ленив для всего этого дерьма! — и продолжал дальше упражняться на свое усмотрение, полагаясь исключительно на свой псионный дар.

И иногда у него действительно получалось что-то стоящее, как этот самодельный ИМР, смонтированный на их «Кракене».

— Мак, радар сечет Т-7 «Черная Смерть» в «невидимости», — передал Эльдар, — Это точно терране, базарю.

— Внатуре, Терра?.. Какого хрена им тут понадобилось? — задумчиво сказал Мак.

— Командир, так вот почему «Монолит» с «Ашерами» внезапно сцепился. Из-за них, из-за Терры! — предположил Гизмо.

— Да кто их знает, почему, — ответил Мак, — Но звучит вполне вероятно. Ладно, это не наше дело, садимся.

Они пристыковались, и вместе вышли из корабельных шлюзов. В доках их уже встречали — сам Акай и девушка в боевом скафандре терранского Дивизиона «А» в звании капитана. Они не особо-то скрывались.