Харгон нашелся недалеко, сидя в своей позе-нирване, он созерцал бесконечность внутреннего пространства своего сознания, полуприкрыв пленкой фальшивого века все 3 своих желто-змеиных глаза. Алекс Дарк пытался от него добиться каких-то пояснений, но гигантский ящер не обращал на него никакого внимания. Может, это вообще был другой харгон, и он был не в курсе дел Алекса, и того, первого харгона. Дарк какое-то время побродил по пещерам, натыкаясь то здесь, то там на молчаливые фигуры в обносках. Те никак на него не реагировали.

Опять возникло непреодолимое желание просто свалить нафиг. Но Алекс остановил себя. Что-то все же было. Он чувствовал. Как тот раз, когда он настраивался, чтобы выбраться с Лимбоса, когда ему отрезали руку. Что-то и здесь должно было быть. Иначе зачем харгон показал ему это видение? Мог бы и дальше спокойно себе впадать в астрал или жевать свою вкуснейшую плесень. Но он же где-то откопал этот осколок резирагха и сделал внушение Алексу.

Значит, есть смысл. Просто Дарк до него еще не дошел. И смысл важный, непосредственно касающийся его состояния. Алекс вернулся к попыткам проникнуть в суть показанного харгоном. В конце концов, это было хоть какое-то осмысленное занятие, и оно отвлекало его от собственных тяжелых мыслей-воспоминаний.

Так прошел почти месяц.

Алекс сам поражался своему терпению. У него ничего толком не выходило, и эти только молчали, раздражение копилось, время шло, тело болело и разрушалось… Но он оставался.

Потому что иногда, на какие-то мгновения, ему прям казалось, что еще чуть-чуть и он увидит и поймет.

Но просветления так и не приходило. Психанув в очередной раз, он по-гурхорски проклиная всех тупых саггаш, резво направлялся к своему кораблю — но, дойдя до него, остывал, и возвращался обратно. Его никто не удерживал, он тут нафиг никому и не был нужен. Харгоны жили своей молчаливой жизнью, не обращая никакого внимания на мелкое шумное существо, постоянно достающее их своими мелкими проблемами.

Вот и сейчас, стоя в предрассветной мгле, оперившись измененной харгонской рукой о бронепластину своего корабля, Алекс постепенно успокаивался. Желание плюнуть на этот бред и немедленно стартануть в космос отошло.

— Эх, бро… Видел бы ты меня сейчас, — сказал он задумчиво, вспоминая мертвого друга Рэйвина, — о том ли мы с тобой мечтали?

Никто не ответил. Алексу порой было даже как-то одиноко из-за его исчезновения. Как будто Рэйвин совсем окончательно умер, ушел навсегда. Без его назойливых реплик, Алекс чувствовал себя совсем, беспросветно одиноким.

— Ладно, чего уж там… Никогда не сдавался, и тут хрен дождетесь! Пересилю эту тупую заразу, Дхум ширд! — вздохнув и собравшись, сказал он, — АУХ!

Однако его речь прозвучала не слишком убедительно даже для него самого.

Жгучий диск опасного солнца показался краем из-за зазубренного горного горизонта, отразившись в глазах Алекса Дарка — одном человеческом, и другом харгонском, восстановленным наргом после выстрела Красной Сколопендры. Скоро излучение разольется по поверхности, начнется сжигающий местный «день».

Времени оставалось мало. Во всех смыслах.

Алекс развернулся, чтобы отправиться обратно, в пещеры, чтобы снова попытаться оживить осколок кричащего камня и найти смысл в происходящем. Он очень надеялся, что последние три месяца он занимался именно этим, а не делал какую-то очередную бесполезную фигню.

Но вдруг замер от неожиданности.

В нескольких метрах от него, в разгорающемся сиянии восходящей звезды, стоял человекоподобный киборг в облике девушки с рыжими волосами.

Это была Долорес.

Крис Ланчер не спеша облетел древний искусственный спутник Адастры под незамысловатым названием Тень, 16-й по счету, находящийся на самой крайней орбите газового гиганта. Это старое сооружение с неизвестными функциями давным-давно утратило их и теперь было просто местом обитания небольшой колонии людей. Тень сама по себе была ничем не примечательным куском старого бессмысленного железа, основательно потрепанного мародерами снаружи, и не менее основательно превращенного в свалку жителями изнутри. Никакого стратегического или иного преимущества Тень никогда не имела, да и сейчас не появилось. До страшного кризиса, началом которого была Битва за Кор, сектор Тень принадлежал флоту «Спарта», а до этого — флоту «Вендетта». Теперь же, когда система флотов канула в бездну, этот ничем не примечательный сектор попал под контроль объединенных боевых сил новообразованной Империи Терра.

Собрав остатки сил, объединившись с приверженцами старого порядка, элиты под предводительством Мудрого Камуи, арбитра «судей» Тесея и вице-адмирала флота «Немезис» Лероя Кейна, самоизолировались в системе Белой Звезды. Уже несколько лет, жестко охраняя свои границы по всем возможным направлениям, в системе Центури поддерживался старый порядок на новый лад. Были образованы новая система Дивизионов, взамен старой — Дивизион А из бывшего флота «Гидра», Дивизион Б из остальных более мелких флотов и Дивизион С из бывшего флота «судей». Эти Дивизионы отныне не конкурировали между собой, а наоборот, совмещали разные зоны ответственности, функционально дополняя друг друга. Все сектора были взяты под контроль, любые попытки восстания, вроде бунта псиоников на Даларане-3 жестоко пресекались. Новая Империя Терра, называемая некоторыми Священной — правила сурово, но именно такой подход смог сохранить системы Белой Звезды в относительной безопасности в тяжелые годы всеобщего хаоса. Хотя, по мнению самого Криса Ланчера, такой подход не имел перспектив и вел в тупик и деградацию — но кто бы его спрашивал в Терре. Особенно учитывая тот факт, что он был даймонистом.