Саша появился на кухне получасом позже, хмурый и неразговорчивый. Сам сделал себе кофе, тост и тоже взял йогурт. Единственное, что я услышала от него в это утро, было:

– Приняла таблетки?

Меня этот вопрос вновь застал врасплох, хотя вчера я и нашла те самые злосчастные противозачаточные и даже выпила их. Понимаю, для мужчины и женщины, которые живут вместе, эта тема не должна быть какой-то особенной, скорее, наоборот. Но мне почему-то она была неприятна… Вернее, мне был неприятен навязчивый контроль этого вопроса со стороны Саши. Будто я какая-то непутевая или это волнует его больше, чем меня. Поэтому ответила ему достаточно прохладно:

– Выпила. Не волнуйся…

Саша, похоже, даже не заметил моего тона. Он лишь удовлетворенно кивнул и отправился в ванную. А еще через четверть часа, одетый и надушенный, отбыл на работу.

Оставшись одна, я некоторое время бесцельно бродила по квартире, пока не наткнулась на пакет с одеждой, которую привезла из больницы. Вчера мне некогда было его разбирать, и он был отодвинут в дальний угол, чтобы не мешался под ногами.

Я вытряхнула содержимое пакета прямо на кровать. Вначале выпало платье, затем шляпа, туфли… И крест Карла Генриховича. Я взяла амулет в руки и поднесла поближе к глазам. Он оказался тяжелым, испещренный непонятными символами и узелками, удивительно теплый на ощупь. На мгновение у меня перехватило дыхание, а сердце пропустило один удар. Вот оно – доказательство того, что «мой» Карл Генрихович все-таки существует, а окружающая реальность – не плод моего воспаленного воображения. Я еще немного покрутила роковую вещицу в руках, разглядывая, после чего спрятала в ящик с нижним бельем. Надеюсь, Саша не контролирует его содержимое.

Найденный амулет воодушевил меня на поиски какой-нибудь информации, касаемо меня самой в этом мире. Ведь я так до сих пор и не знаю, чем здешний вариант меня занимается, где работает, с кем общается. И первым, кто (вернее, что) мог мне об этом поведать, не задавая встречных вопросов, был компьютер. Он с радостью и без всяких паролей предоставил мне доступ к своим файлам. Десятки англоязычных текстов, и столько же на русском содержалось в папке «переводы». Несколько электронных книг на тему английской и итальянской лингвистики… Тройка скаченных фильмов… «Тяжелая» папка с неимоверным количеством фотографий… Тут-то я и залипла чуть ли не на час. По два-три раза рассматривала изображения, где я-не-я в окружении знакомых и незнакомых лиц. Родители… Друзья со школы… Приятели из лингвистического института, в котором я никогда не училась, хотя и мечтала… И, конечно же, Саша…

Прервал мое занятие громкий сигнал скайпа. Сердце екнуло, когда поняла, что это мама.

– Доча, привет! – она радостно замахала рукой с экрана монитора. – Как дела?

– Привет… Все нормально, – я неуверенно улыбнулась. Непривычно было видеть маму такой загорелой и счастливой, да еще и на фоне бассейна и пальм.

– Ой, а мы вчера на пирамиды ездили смотреть! И на верблюдах катались! – возбужденно затараторила мама. – И сувениров кучу накупили… Я себе еще сумку купила, дорогу-у-ущую… Но я ее потом тебе покажу… Она в номере осталась…

Затем на экране появился не менее счастливый папа. Теперь они уже наперебой стали рассказывать мне о своих египетских приключениях. Я же смотрела на них и думала, что если все-таки вернусь в родной мир, то непременно отправлю СВОИХ родителей в Египет. А еще поняла, что очень по ним скучаю и, к сожалению, их, пусть и полные, копии никогда не заменят мне настоящих маму и папу.

После разговора с родителями я еще некоторое время побродила по ноутбуку, но, больше не найдя ничего для себя важного, отложила его в сторону. Время близилось к обеду, и мой урчащий желудок настойчиво об этом напоминал. Единственное «но»: то, что имелось в холодильнике, он употреблять никак не хотел. Я бы с удовольствием сходила в магазин, но наличных было как кот наплакал. Вот если бы узнать пин-код банковской карточки, что лежит у меня в кошельке… И тут меня осенило: а вдруг я «здешняя» тоже имею привычку записывать пины в смартфоне как заметку? Сразу же полезла в телефон и наткнулась на одну-единственную заметку со странной комбинацией букв и цифр. Однако странной она бы показалась лишь для непосвященных, я же прекрасно поняла, что в ней зашифровано.

– У дураков мысли сходятся, – довольно усмехнулась я и побежала одеваться.

В магазине еле удержалась, чтобы с голода не накупить всякой вкусной гадости. Ограничилась лишь шоколадным батончиком и несколькими сосисками. Потом взяла еще бутылку сухого вина и пару ароматических свечек, надеясь, что сегодня уж точно доведу наш с Сашей романтический ужин до логического финала.

Чтобы Саша не узнал о моем гастрономическом преступлении, сосиски и шоколадку я съела прямо на улице. На время успокоив свой организм глутаматом натрия и прочими вредностями, я с приподнятым настроением приступила к приготовлению «полезного» ужина для Саши. На этот раз решила сообразить овощную запеканку с сыром: должно было получиться неплохо и достаточно сытно.

Оставив блюдо доходить в остывающей духовке, сама отправилась в ванную, чтобы с особой тщательностью почистить перышки к приходу любимого. То ли я так увлеклась приведением себя в порядок, то ли Саше удалось вернуться пораньше с работы, но когда я вышла из ванной еще в халате и с замотанным на голове полотенцем, он уже снимал обувь в прихожей.

– О, привет! – я немного засмущалась своего распаренного вида. – Я сейчас переоденусь…

– Нет. – Саша внезапно схватил меня за руку, – не надо переодеваться… – а после прижал к себе.

Сердце бешено заколотилось, понимая, к чему он клонит. Только это шло немного вразрез с моими планами: хоть я и желала близости с Сашей, но первый раз с ним хотелось сделать красивым и романтичным. Да и мой единственный сексуальный опыт, тот, что «назло», не придавал мне уверенности…

– А, может, подождем до вечера? – попыталась я отсрочить этот знаменательный момент. – У меня там ужин…

– Нет, я и так ждал целых два дня, – Сашина рука уверенно скользнула мне под халат и принялась по-хозяйски мять мои ягодицы. – Больше не могу… А ты еще вся такая чистенькая после душа, вкусно пахнешь…– он легонько укусил меня за шею и заурчал как кот.