– Деон! Ты сможешь произнести фразу на английском?

– Легко! Ты скажи, а я повторю.

– Отлично. Тогда появишься, только с крыльями, скажешь фразочку и растворишься в воздухе. Только сделай так, чтобы тебя было нельзя ни сфотографировать, ни на видео заснять.

– Ну я не запечатлеваюсь нигде в принципе. Я же сущность. И все сделаю, только скажи мне, когда.

– Я пойду, а ты оставайся рядом с ними. Я скажу «фас».

Подходим к лифтам. Один из индийцев протягивает мне мятую сторублевую бумажку, оторванную от сердца, видимо. Щедрейшие чаевые. И приглашает подняться с ними наверх, посидеть в номере. У меня в голове что-то взрывается. Я делаю вид, что ничего не замечаю и не слышу, дежурно прощаюсь, стиснув зубы, и отдаляюсь шагов на двадцать под недреманным оком гоблина из охраны.

– Деон, фас!

Кот появляется рядом с орками внезапно, расправляет огромные кожистые крылья и произносит с шакальей улыбочкой:

– Hi, guys! How do you do? (Привет, ребята! Как дела?)

Самодовольное и спесивое выражение сползает с двух жирных рож и сменяется диким испугом. Крупные и выпуклые от природы глаза просто вылезают из орбит, рты открываются в безмолвном крике. Тот, кто пожирнее, просто валится на пол и начинает визжать. Охреневший охранник кидается к ним, на ходу что-то бормоча в рацию. Деон тихо растворяется в воздухе. Крики, беготня и вопли меня уже не волнуют. Я выхожу на улицу, вдыхаю полной грудью. Знай наших!

Звонок менеджера турфирмы застает меня в кафе за обедом.

– Ирина, Вы не в курсе, что там случилось в «Четырех Сезонах»?

– Нет. Я слышала какие-то крики, но я проводила туристов до лифтов и была уже у выхода. Лифтовый холл – это максимум, куда допустимо идти гиду.

– Просто туристы, похоже, не в себе. Они сказали, что, когда Вы ушли, перед ними появился огромный синий кот с рогами и крыльями и поздоровался по-английски. Охранник его тоже видел. Но на камерах ничего подобного нет. На записях с камер видно, как Вы проводили их и тут же ушли. А потом один турист вдруг упал и начал кричать.

– Я слышала только крики, а это уже не моя компетенция. В гостинице охрана на каждом шагу, полно персонала. А туристам этим траву курить не надо. Иначе еще не то привидится.

– Они курили траву?

– При мне – нет. Но может перед выходом? Они опоздали на сорок минут. Шли с трудом. Это же Индия, там все возможно.

– Вы правы. Ваш гонорар мы Вам уже перевели. Спасибо большое.

– И Вам спасибо. Хорошего дня.

Менеджер отключается. Сочувствую ей. Еще с этими уродами разбираться. Но какие претензии к фирме? Никаких. К отелю? Никаких. На видеозаписи кота нет. Охранник? Его мнение не авторитетно. Гид? Она ничего не видела и не знает. А фантазии туристов, конечно, уважаются, но до определенных пределов, в которые синие рогатые коты с крыльями ну никак не вписываются.

По дороге домой захожу в супермаркет и покупаю себе мороженое. Это главная сладость, которую я люблю. Вечером будет чем поужинать, слушая Вивальди, Порпору и Генделя. А завтра будет новый день.

Глава 5

Следующие три дня прошли почти спокойно. Правда, звонила турфирма, пыталась снова подрядить меня работать с теми индийскими орками, но я отказалась по причине колоссальной занятости. Нет уж! Танцы на граблях – не мой метод познания дзена. Хватит одной прогулки по Красной площади. Весь мозг вынесли. Basta! (итал. – достаточно, хватит)

В тот день, когда мне пытались навязать поход в Кремль с колобками, я устроила себе выходной. В приступе хозяйственного рвения организовала в квартире генеральную уборку, закупила продуктов, и даже сварила себе борщ. Борщ я люблю. Его варила мне моя бабушка и научила меня. Но после ухода родителей варить его стало просто не для кого. Себе одной – лениво. Но тут почему-то приготовила. Небольшую кастрюльку.

Деон возлежал на кухонном уголке и водил носом.

– Вкусно пахнет!

– Это одно из самых знаменитых блюд нашей кухни. Налить тебе?

– Я не ем материальную пищу. Я же сущность.

Включив себе любимую барочную музыку, села обедать. Не успела помыть за собой тарелку, как раздался звонок в дверь. Кого там принесло? Сын всегда предупреждает о своих визитах, подруги – тем более, а больше, вроде, и некому… Доморощенных маркетологов я всегда спускаю с лестницы вместе с их чудо-товарами по необыкновенной акции. Но сегодня я крови не жажду. Нет меня дома. Ушла.

Позвонили еще раз. Точно в прах обращу и по ветру развею!

В боевом настроении иду открывать дверь. Аккурат у моей двери, каким-то чудом миновав запертую дверь тамбура, стоит невзрачный мужичок с тортом и букетиком цветов. Мягчею. Дядечка явно ошибся дверью. Бывает.

– Вы к кому, простите? – приглаживаю стоящие дыбом волосы и одергиваю старую линялую майку, в которой убиралась. Звезда, куда там. Краше солнца, ясней месяца.

– Вы Ирина? – мямлит мужичок.

Мне все это начинает сильно не нравиться. Опускаю взгляд и вижу застиранные белесые носки, просвечивающие через прорези сандалий. Как есть прЫнц. И его дохлый белый ишак прикопан где-то за помойкой.