– Неужто порча?
– проговорила она, и испугалась самого уже только слова.

Пафнутий разговаривал в прихожей по телефону.
– Да вы поймите, надо срочно! Она на недельку только приехала. Что? Понимаете! Конечно, серьезный случай! Стал бы я вас пустяками отвлекать. Нет, очень и очень серьезно! Договорились. Все. Будем. Гуд. Бай. Да, а смотрели вчера? Три ноль. Как они! Ну, ладно. Все.

Тетя, обычно ничего не соображая спросонок, кроме как сбегать до ветру, сразу вдруг пришла в себя и струхнула еще больше.

– Вот так-так, - опустившись на кровать и раскачиваясь из стороны в стороны, тупо повторяла она, - вот так-так.

Пафнутий толкнул дверь, просунул в щель голову и чуть не защемил себя. Так он хотел одновременно и помочь тетушке и в то же время захлопнуть дверь, чтобы не видеть леденящего сердце зрелища. Тетушка, его веселая родная тетя Пальмира, сидела взлохмаченная с синими глазами величиной в пятак на кровати и, раскачиваясь как полоумная приговаривала, будто баюкая ребеночка:

– Вот так-так, вот так-так, моя маленькая, вот так и так.

Пафнутий подошел к тете, попытался улыбнуться и, посмотрев на тетю, подумал: "А вдруг поздно?"

– Ну шо там, Вадичка?
– опомнилась тетя и пригладила свои растрепавшиеся патлы.
– Будем лечиться?

– Конечно!
– обрадовался такому повороту Пафнутий.
– Я уже все устроил. Позавтракаем и поедем. Натощак нельзя.

– А хде хучь она у меня, Вадичка висит, проклятая?
– с последней надеждой еще спросила тетя.

– Как у всех - на позвоночнике, только глубоко внизу, почти у попы, так что тащить долго придется. Ее через голову снимают.

– Так я и знала, - потеряв последнюю надежду железно отчеканила тетя.

"Значит не лажанул. Значит точно есть, родимая! То есть проклятая! Значит, Влад, вперед! Еще посмотрим, кто кого!" - сражался неизвестно с кем Пафнутий.

– Пойдем, тетя, пойдем. Умоешься, позавтракаем и поедем. Люси уже чаек заварила, - и он помог тете приподняться и проводил ее в ванную.

Люси как увидела, проходившую мимо тетю, чуть ли не зажмурилась от радости - такая произошла перемена в ней за ночь, просто другой человек: больной, спокойный, безнадежный.

"Вот так-так!" - подумала, гордо поднимая голову, Люси, а Пафнутию послала такой взгляд победительницы, что тот не знал, куда ему теперь двинуться: в ванную ли, на кухню или сразу под землю.

– А, шо я тебе ховорила?!
– подскочила к мужу Люси.
– Вишь, какая она больная, идти даже не может.

Тетя же, закрыв дверь в туалет, пустила горяченькой водички и, охватив стоявший на раковине стакан со следами напомаженных губ свояченницы, приложила его донышком вплотную к двери, а к отверстию припала ухом, и превратилась в слух.

На кухне шептались, но конкретно разобрать нельзя было ни слова. Люси что-то шипела, Вадичка дакал. "Проклятая вода!" - сообразила тетя и закрыла кран. Но на кухне все уж было разрешено, и зазвенела посуда. Тетя Пальмира вяло оторвалась от слухового оконца и начала тщательно намыливать лицо и голову. А в пояснице все тянуло и звало: "Книзу, книзу!"

* * *

Маргинальный Морг расставил перед собой фотографии и начал беседу. Темой сегодня он избрал свое грядущее выздоровление.

– Что, грядет мое выздоровление?
– обратился он сначала к перекошенному лицу черно-белой загибающейся по краям Люси.

– Захибай, Люси, не захибай, куды тут денесси... Нет-нет, Владик, я уж как-нибудь на своих двоих выберусь. Верю, верю - аура зеленая, на позвоночнике висит, да теперь уж все равно к выздоровлению.

Маргинальный Морг закатил вдруг глаза, зажал нос и спустя секунду взорвался. Из ушей, изо рта, из глаз полетели бесчисленные пузырьки и лопались весело и громко вокруг умственного центра Маргинального Морга.

– Подтверждаю!
– утирая слезы, с удовольствием проговорил Маргинальный Морг.

– Спасибо, Дима, спасибо, о-ох! Зигфрид стоял посреди степи, глядя в лицо беспредельному простору северного сияния, и ловил все отблески неба в свои раскосые карие очи.

– Всем спасибо. А где же вы? Люси, Владик, Фока, Юра, где вы? А-а, я вас повалил...
– Маргинальный Морг принялся расставлять упавших и отлетевших на безопасное расстояние собеседников.
– Взрывная волна взорвалась и связь оборвалась. Взрыв на я, взрыв на ты, вол дай...
– закапывался в работе над словом Маргинальный Морг.