– Акронхына?
– напрягся Адриантентор, и лоб прорезала складка между бровями.

– Ты его знаешь?

– Знаю, - хмуро кивнул Адриантентор.

– Тогда, может, подскажешь, как ненавязчиво избавиться от его внимания?
– спросила я совета.

Адриантентор остановился, и я чуть не налетела на него и не отдавила ноги.

– Он до тебя домогается?

– Ухаживает. Собирается сделать своей санорэ, открыто заявил об этом.

Рука дракона на моей талии сжалась, и я ойкнула.

– Прости, - тут же разжал он руки и погладил меня по этому месту.

До конца танца мы почти не говорили, Адриантентор был задумчив и молчалив, а я не надоедала разговорами. Мой взгляд периодически обращался туда, где сидел главный дракон. Он лениво о чём-то беседовал с рядом сидящим драконом, но мне всё также казалось, что он смотрит прямо на меня.

Я обзывала себя дурой - с чего бы ему пялиться на меня, и из-за очков не видно, куда он смотрит. Но моя кожа горела, а волоски вставали дыбом от взгляда, который я на себе чувствовала. Может, это просто не Ал Драконье Сердце, а кто-то другой?

Ощущение пристального взгляда на себе я чувствовала ещё в ресторане. Но не нашла его источника.

Я поискала взглядом Арунэллу. Она танцевала с каким-то драконом, но всё время смотрела в сторону Ала. Впрочем, не только она и я бросали туда взгляды. Все девушки украдкой или открыто, кто-то даже бесстыдно смотрели туда, где сидел главный дракон.

Музыка смолкла.

– Мне надо поговорить с дядей, - хмуро сказал Адриантентор.

Он направился к выходу из зала, игнорируя приветствовавших его девушек.

А я решила пойти освежиться.

Когда вышла из уборной, ко мне улыбаясь подошёл какой-то пожилой дракон. Его худое сухое лицо мне показалось знакомым. Кажется, я видела его в ресторане. Он сидел недалеко от нашего столика. Потом исчез. Я часто ловила на себе его приветливый взгляд. Когда мы сталкивались взглядом, он мне улыбался и чуть кивал.

– Мелопея, наконец-то я застал тебя одну, - вкрадчиво сказала он.
– Тебе понравился мой сегодняшний подарок? Видишь, я исправился.

– Простите, о чём вы?
– старалась я пока быть вежливой.

– Я Анкастерус, дорогая. Сначала я послал тебе бельё, но тебе не понравился подарок. Сегодня я подарил тебе Берлесклье. А теперь хочу, чтобы мы провели этот вечер вдвоём. Пойдём, моя любовь.

Он схватил меня цепкими пальцами под локоток.

Анкастерус... Это тот извращенец, что прислал мне бельё. Озноб пошёл по коже.

– Простите, но я никуда с вами не пойду, - попыталась вырваться я и оглянулась в поисках итанэ или дракона. Но никого рядом не было.

– Как это? Ты не можешь отказать мне, любимая, после всего, что между нами было. Я больше не могу ждать.

После чего-о?! Что между нами было? Хотелось возмутиться, но я не смогла. Мне под нос сунули какую-то круглую жестяную коробочку, и у меня всё поплыло перед глазами. Я не потеряла сознание, но звуки стали приглушёнными, словно сквозь затычки в ушах, а перед глазами всё расплывалось.

– Обними меня, дорогая. Вот так. Эту руку мне на плечо, эту сюда. Переставляй ногами, сейчас мы выйдем из клуба и поднимемся всего на пару этажей выше. Ты примеришь бельё, которое я выбрал специально для тебя, и мы проведём чудесный вечер. Мы будем любить друг друга вечно, моя любовь.
– с опозданием и расплывчатым эхом доносились до меня слова, которые я слышала, но уже не понимала их смысл.

Ал

Он не сводил с неё глаз. Не специально. Просто не мог. Порадовался, что взял за правило носить чёрные очки, когда достиг последней ступени магии. И теперь никто не может видеть, что его взгляд всё время возвращается к одной сирене.

Он пересмотрел за эти дни все видео с ней, пытался понять, как мог упустить её - ту, что в один момент свела с ума его зверя и его самого.

Сейчас влюблёнными глазами он подмечал все те детали, что не замечал ранее, всё казалось милым и правильным. Она одна такая. Уникальная. Ни на кого не похожая. Рисковая. Открытая. Уверенная в себе и ранимая.

Пересмотрев момент, где она пострадала и попала в больницу, его самого разорвало от боли внутри. За неё. За злость на себя. Если бы тогда он проявил больше участия...

То что? Одёрнул он сам себя. Изменился бы план? Нет. Но Адриантентор... Он попытался вспомнить, когда Адриантентор заговорил о своей санорэ.

Это было до того случая. Он ещё просто не знал, кто это. Для него она была прекрасной незнакомкой.

Как и для Ала.

Руки невольно сжались в кулаки. Если бы. Если бы он сразу доверился своей интуиции, своему зверю.