— О, вот это поворот! Наконец-то ты признался, что дерьмово соображаешь. Что-ж, я поясню для особо одаренных. Этот маг забирал энергию у преступников, чтобы впредь они не могли больше творить бесчинства. Теперь только вопрос — в чем же ты провинился?

Я встал с кресла и нервно заходил по кабинету отца, вообще не понимая, что он такое мне сейчас говорит. Но, постойте, а как же тот некромант?

— Там был парень с Индукару. М-м-м, как его? Тирем Маназа! Вот! Он мариновался на Иху полтора года, его почти до смерти высушили в этой чертовой дыре! — я почти с превосходством в голосе выдвинул свой последний аргумент.

Но отец только устало вздохнул и выдал мне следующее:

— Тирем Маназа почти два года назад хладнокровно убил жену и двоих своих сыновей, чтобы получить доступ к некромантии десятого порядка. Младшему из них на тот момент было всего полтора года. Когда и это не дало своих результатов он похитил жизни своих родителей, а также двоих младших сестер. И все это только ради того, чтобы утереть нос своей очередной любовнице, которая посмела в пылу ссоры назвать его слабаком. Он уходил от правосудия долгих полгода, пока окончательно не пропал с радаров Легиона. Теперь мы знаем, что он оказался на Иху.

Я молчал и только ошалело смотрел на отца, не понимая, что вообще происходит сейчас вокруг меня. А Великий Архонт все продолжал забивать гвозди в крышку моего гроба.

— Ему еще повезло, что он попал именно туда, а не в руки Опальных.

Минутное молчание и отец пронзает мою суть неизбежным вопросом:

— Где этот маг, Хиро?

— Я не знаю, — я понимал, что это жест отчаяния, но я должен был выторговать у судьбы этот вечер, — он принялся тогда убегать от меня, прыгал по мирам как оголтелый, и я потерял его.

— Допустим, я поверю тебе. Сегодня! Но завтра разговаривать мы будем уже по-другому. Считай, что я тебя предупредил.

И после этого я увидел с каким разочарованием он смотрит на меня и качает головой. Но мне было плевать. Уже завтра я могу потерять ее, но сегодня она будет моей.

И точка!

POV Хиро

После отца я прямоходом отправился в ювелирный магазин. Долго выбирал что-то особенное и в итоге завис как идиот над двумя парными браслетами, изготовленными из редчайшего металла нашего мира — ирения, что переливался всевозможными оттенками золотого и серебряного цвета, в зависимости от освещения. Мужской и женский, выполненные в едином минималистичном стиле и инкрустированные самыми дорогими драгоценными камнями — пейнитами. Ошеломляющая красота!

Знаю, что глупо и недальновидно, но я купил их. Почему, спросите вы? А я отвечу — потому, что собирался снять с Эзры браслеты подчинения и предложить ей взамен надеть браслет уже на меня. И может быть тогда, она бы согласилась носить точно такой же парный сама, как знак того, что по доброй воле согласна быть со мной.

О, Хаос Первозданный, знаю, это звучит бредово, но что еще я мог ей предложить? Как еще разрядить то, что грядет, между нами. И ведь от этого будущего не убежать и не скрыться. Я ее теряю, но я этого до ломоты в костях не хочу.

И вот уже изящная коробочка упакована и убрана в карман пиджака. Так, что там по плану? Наверное, нужно бы наведаться в цветочный магазин. Что я, собственно, и сделал. Нужна максимальная доза романтики! Розы, конечно, банально, но никто не устоит против огромного букета самого редкого сорта.

— Сколько штук желаете приобрести, уважаемый арх? — спросила у меня миловидная гномиха, что управляла лучшим на Террате цветочным магазином.

— Много. Так, чтобы девушка обалдела, не иначе.

— Тогда соберем сотню, — хитро подмигнула мне женщина и деловито принялась за работу.

— Сотню и еще одну, чтоб наверняка, — улыбнулся я ей, нервничая как пацан.

И вот он я, Хиро Валлар Эго Аттер-Нуаро, с коробулькой и огромным букетищем на перевес, открываю портал и шагаю прямиком ко входу в свою квартиру. Но не вхожу, а только приваливаюсь своей тупой башкой к полотну двери и зажмуриваюсь.

Как можно быть таким идиотом? Ведь она ни раз и ни два говорила мне, что я не вижу сути вещей, что сужу поверхностно и узколобо. А я, что? Я просто гнул свое, не постаравшись разобраться в причинно-следственных связях и мотивах ее поступков. Каким-то случайным образом меня закинуло на Иху, а может и не случайным. Может Эзра действительно меня призвала тогда, выискивая в моей голове правильную приманку, чтобы я пошел на ее зов. Почему меня? Ну, может она просто что-то напутала или я действительно совершил нечто нехорошее, да не заметил. Хотя, она же прямо мне сказала, что не призывала меня, в противовес пытая меня одним единственными вопросом — зачем я явился на Иху. Твою мать! Еще и камни у нее отобрал, тупорез несчастный! Я запутался, окончательно и бесповоротно и просто потому, что в который раз пытался оправдать свои действия, которые оправдать нельзя.

Это я к ней пришел и сломал ее жизнь, а не наоборот. Вот и вся правда, простая и неприкрытая жалкими оправданиями.

И я жмурюсь и тихо чертыхаюсь, а потом поднимаю голову и слепо смотрю в свою входную дверь. Ладно! Ладно, черт возьми! Я облажался, мне все и исправлять. И для начала я просто должен пойти к ней и извиниться. Как минимум.

Но только я этого не сделал.

Вошел в квартиру и дар речи потерял. Эзра стояла передо мной в облегающем и струящемся шёлковом платье, что выгодно подчеркивало каждый ее сладострастный изгиб и улыбалась мне. Сглотнул и перевел взгляд чуть левее — на празднично сервированном столе стоят свежесрезанные цветы и горят свечи, хотя на дворе еще и белый день.