Приоткрыв створку окна, я отметила, что дождь усилился, но стоило обратить внимание на тарелки с остывшей едой, когда мелькнувшая молния и последующий грохот грома вынудили вздрогнуть от неожиданности. Видимо, непогода затянется. Впрочем, я только рада дождю.

Взяв тарелку с супом, я открыла сборник ядов, найдя нужный раздел, после чего принялась за чтение, не забывая об ужине. Вскоре экзамен по ядам, а если я его провалю, то придётся остаться на пересдачу, с которой я потеряю неделю. А это в мои планы никак не входит.

Но в ядах я была уверена, хоть и не на 100 %, но на 80 % точно. Даже с боевой подготовкой проблем быть не должно. Думаю, эта сессия пройдёт достаточно спокойно.

К слову, через пару дней смогу получить повышенную стипендию, а с моими личными сбережениями этой суммы должно хватить на поездку. Но сейчас думать об этом рано — стоит заняться подготовкой к экзаменам, потому что зачёты по всем предметам, где их можно было получить, я уже получила.

Стоит подтянуть ещё профильные предметы и всё, можно будет отдохнуть.

Повторив несколько глав о трупных ядах, лекарственных и ядах из корней редких деревьев, я отложила сборник в сторону. Сейчас я всё равно не запомню больше нужного, а загружать себя лишним не стоило.

Доев суп, я притянула к себе тарелку с булочками и чашку ещё горячего чая, а затем лениво стала поедать перечисленное, стараясь не думать о том, что в этом году праздник Смены года я буду отмечать в одиночестве, как и все предыдущие, с самого момента поступления в университет.

Семья графов Элл так же не стремится к времяпровождению со мной, предпочитая присылать подарки на дни рождения и праздник Смены года, с сухими словами поздравления, выцарапанными пером отцовского советника на дорогой бумаге.

Впрочем, на первом годе обучения я действительно хотела приехать домой, к зимнему празднику, но попала на пересдачу по основам зельеварения, потому пришлось задержаться. Тот праздник Смены года я отметила с двумя ребятами с моей группы, но дружбы у нас так и не получилось — их исключили в конце первого курса, так как уровень магии для второго был недостаточным. А больше ни друзей, ни приятелей, у меня не появилось. Просто не было времени на что-либо, кроме учёбы и тренировок.

— Катарина Элл, вы уже определились, куда отправитесь с практикой? — из задумчивости меня вывел знакомый голос, вынудив обернуться к преподавателю боевой некромагии.

Профессор Норд был крепким мужчиной лет сорока на вид с каштановыми волосами, убранными назад. Карие глаза, смотрящие серьезно и задумчиво, широкий, рваный шрам на правом плече, открытый для глаз посторонних безрукавкой и второй, тонкий, вертикально рассекающий левый глаз.

— Ещё нет, профессор, — отозвалась я, едва проглотив булочку и запив ту чаем. — У вас есть какое-то предложение ко мне?

— Как ты догадалась? — приподнял брови мужчина, отодвинув стул и сев напротив меня.

— Вы серьёзны и спрашиваете явно не из праздного любопытства, — пожала плечами я.

— Забавно, — хмыкнул преподаватель, — в любом случае, ты права. Я хотел тебе предложить отправиться на пару недель к моему знакомому в роли помощницы. Он как раз недавно подал запрос в университет. Так что, если всё устроит, сможешь поехать к нему и после учёбы. Как наставник этот человек довольно неплох, а маг из него превосходный.

— А почему именно я? — не поняла я. — Я не самый умелый студент в университете.

— С этим утверждением я бы поспорил, — слабо улыбнулся мужчина, — может ты и не самая сильная, но одна из самых целеустремлённых, а это многого стоит. Ты тянешься к знаниям, а моему знакомому именно такой приёмник и нужен.

— Приёмник? — удивилась я.

— Верно, Элл, — кивнул профессор Норд. — Решайся и я оформлю бумаги для практики, чтобы к концу экзаменационной недели уже всё было готово.

— Хорошо, я согласна, — всего на мгновение, задумавшись, я дала свой ответ. Сейчас не стоило сомневаться, профессору, как учителю, я доверяла.

— Вот и отлично, — довольно произнёс мужчина, после чего поднялся. — Отставь уже эти книжки, Катарина. Иногда следует и отдыхать. К тому же, не сомневаюсь, что ты сдашь всё легко. Да и профессор Ранк признал, что твои старания по физ. подготовке заслуживают высшего балла. Он видел твою сегодняшнюю тренировку, так что расслабься.

Грохот грома и яркий свет мелькающих молний был настолько силён, что проникал даже в мой сон. К слову, сон был крайне странным, притом настолько, что я усомнилась в его нереальности. Это всё ещё была моя комната в общежитии, утопающая в полумраке, но в движении здесь были лишь светлые занавеси, движимые ветром, проникавшим в комнату сквозь открытое на ночь окно.

Я лежала с закрытыми глазами, не в силах ни пошевелиться, ни открыть глаза. Чем-то моё состояние напоминало сонный паралич, но я сомневалась.