От запаха трав и спирта, которыми пропиталось стерильной помещение, начинала кружиться голова. Дознаватель впервые при мне достал трубку и закурил.

– Вы же понимаете, что нам нужна будет чья-то жизнь хоть для какого-то успеха этого мероприятия? – хмуро поинтересовался мужчина, делая затяжку.

– И с этим я смогу помочь.

Слова сорвались с губ раньше, чем я успела подумать.

Ну а что в этом такого? Разве не для этого судьба дала мне именно такого фамильяра? Разве не для раскрытия таких дел? Не для того, чтобы я могла помочь?

– Боюсь, королевский отдел дознавателей с вами тогда вовек не рассчитается, – попытался свести все в шутку колдун.

Но я была серьезна:

– Нам нужно больше зацепок. Или убийства будут продолжаться. Мы даже не знаем толком, как убийства-то происходят. Как преступник выбирает жертв. Почему нападает именно на людских женщин. Даже периодичность странная. Вообще ничего, что могло бы вывести нас на его след без помощи некроманта.

Я говорила то, о чем он и так должен был знать. Но, видимо, мужчина опасался того, сколько я затребую за свою жизнь.

– Хорошо, – последовал короткий ответ. – Будет некромант. Мисс Крамер, не знаю даже, как прокомментировать вашу решительность.

– Давайте лучше помолчим, – предложила я, прикрывая глаза. – Сегодня был тяжелый день.

Джереми ничего не ответил.

А я так и застыла, наслаждаясь ночной прохладой, которая била порывами ветра в лицо. Тучи рассеивались, сезон бурь подходил к концу. Может быть, еще несколько дней поморосят дожди. А потом зачарованный плащ можно будет уже убрать на полку до следующего года.

И так хорошо становилось от этой мысли. Будто уходил самый сложный период в жизни.

– Я вызвал экипаж, – первым нарушил тишину колдун. – Ритуал с некромантом проведем завтра. В ночь.

– Когда-нибудь я высплюсь нормально, – вздохнула я.

– Все мы когда-нибудь выспимся, – насмешливо согласился со мной колдун.

А мне вновь захотелось просто постоять в тишине. В компании колдуна я чувствовала себя спокойно. Защищено. И не требовались слова, чтобы хоть как-то заполнить пустоту вокруг. Я ее сейчас совершенно не ощущала.

– Мисс Крамер?

– Да? – я не открыла глаз, продолжая подставлять лицо ветру.

– Сколько нужно поцелуев, чтобы мы с вами перешли на «ты»?

Мне даже вначале показалось, что я ослышалась. Резко обернулась и наткнулась на широкую улыбку, играющую на лице главного королевского дознавателя.

– Если вы пообещаете бросить курить, то хоть сейчас, – скривившись от запаха, выдохнула я.

А он расхохотался и легким жестом отправил трубку в полет. Та с тихим шелестом приземлилась в ближайшие кусты.

– Тогда до завтра, Дана.

И кивком указал на подъезжающий к нам экипаж.

Я, стараясь скрыть улыбку, дождалась, когда карета остановится.

– До завтра, Джереми.

И нырнула в теплое темное нутро, хлопнув дверью.

Улыбка расплылась на лице, стоило откинуться на спинку сиденья. Несмотря на все сегодняшние события, послевкусие осталось хорошим.

А вот дома я почувствовала усталость. Практически не помня, как разделась, рухнула на кровать и зарылась носом в подушку. Ощутила, как Сальватор запрыгнул на матрас и начал устраиваться под боком.

– Мне жаль, – произнес он, когда я уже шагнула за черту дремы. – Я про маму.

– Мне тоже, – пробормотала я, чувствуя животом кота, будто он был полностью материальным.

Странное чувство. Но успокаивающее.

Может, фамильяр еще что сказал. Но я уже уснула. Уснула для того, чтобы утром подорваться от яростного треска будильника и поспешить в агентство «Замочная скважина».

Мистер Деф отсутствовал, как и Грегори. Дела мне нового никто не спешил давать. Возможно, из-за того, что не так давно сюда наведался главный королевский дознаватель и взял меня под свое крыло. А может, все было в разы проще – новых дел попросту не имелось. Что, впрочем, и неудивительно. Рейтинг нашего агентства если и подрос, то самую малость.

В то утро Кител сильно опоздал, а вот Таре…

– Дана-а-а-а, – протянул фавн, когда я полила все растения в агентстве, перемыла кружки и умаялась от безделья. Казалось, что время тянется нескончаемо долго. – Мне нужна твоя по-о-омощь.

– Моя? – я удивленно замерла с чайником в руках.

Еще не перевалило за полдень. Да что там! Даже не приблизилось к нему.

– Да-а-а, – в привычной манере ответил фавн. – Сможешь помо-о-очь?

– Конечно, – не задумываясь отозвалась я.