Мне стало кристально ясно, что если позволить ей извиниться до конца, то придется заставлять извиняться вновь, и вновь, и вновь… И так по кругу.

— Хранитель, на террасу поступил запрос на открытие портала. — Глаза Греты вдруг засветились золотом. — Место отправления — замок Хранителя Мудрости.

— Разрешаю переход, — кивнул Гел. — Пойдете со мной?

— Это платье, — уверенно произнесла Деми и улыбнулась, — маме понравится. Только украшений подходящих нет.

— Сокровищница Хранителя Закона необъятна, — с запалом выдохнула Грета. — Не может быть, чтобы ничего не подошло.

— Вторая полка сверху, седьмая шкатулка с левого края, — кивнула Деми. — Они подойдут.

— Малыш, не забывай о необходимой приставке, — со вздохом напомнила я дочери. — Людям не понравится все ведающая всезнайка. А потому нужно говорить…

— Мой дар подсказывает, что тебе может понравиться, — уныло проворчала Деми. — Почему ты думаешь, что люди будут такими непонятливыми?

— Я согласен с Эйлин, — кивнул Гел. — Так мы будем встречать посылку из замка Хранителя Теней?

— Мы идем. — Я улыбнулась.

И, конечно же, Деми вновь оказалась права: это было платье. Платье, которое мне страшно понравилось.

Насыщенно-синее, с золотым шитьем — по подолу платья бушевали морские волны. И до чего же искусна была мастерица!

К платью прилагалось письмо от Лиарет — все жены Хранителей будут в одинаковых платьях. Отличия лишь в вышивке. У нее, Лиарет, на платье вышиты птицы, у Маэлин цветы, мне же достались морские волны.

«Хм, мне известно, что у Лиарет есть питомец птица, сама я без ума от моря… Значит, Маэлин как-то связана с цветами?» — думала я и скользила пальцами по гладкой ткани платья.

Платье, вместе с манекеном, было доставлено в мои покои. Деми рассматривала его с искренним восторгом. И с такой же искренней горечью вздыхала: моя девочка решила стать боевым магом. А боевые маги ходят в брюках.

Я же только посмеивалась и подначивала ее стать первым боевиком в юбке. Ну а что мне еще оставалось делать? Конечно, я не хочу дочери такой судьбы, но чем сильнее будет мой протест, тем больше усилий она приложит. Так и правда из вредности станет боевым магом. А после сама расстроится: характер у Деми ни разу не подходящий. Ей бы, любопытной, в науку!

— О чем задумалась?

Вздрогнув, я подняла взгляд на мужа. Как? Я же была одна.

— Я стучал, — он чуть смутился, — но ты не открыла.

В его руках была шкатулка. Откинув крышку, Гел поставил ее передо мной.

— Не надену, — выдохнула я. — Ни за что!

— Неужели Деми ошиблась и тебе не нравится? — растерялся Моргелин.

— Не ошиблась, — я покачала головой, — но…

Такие драгоценности мне приходилось наблюдать лишь издалека. Все же, как бы ни пыжился мой бывший супруг, мы не были беспредельно богаты и влиятельны.

Протянув руку, я коснулась невероятных сверкающих голубых камней. Три крупных бриллианта покоились в паутинке тончайших золотых нитей — нитей, которые сплетались в косичку, в которой то тут, то там проскальзывали сапфировые искры. От оправы центрального бриллианта вниз стекала изящная золотая кисточка.

— Позволь, — Гел небрежно подхватил эту красоту, — надо посмотреть, от чего ты отказываешься.

Приятная прохладная тяжесть легла на мои ключицы. И я, не выдержав, наколдовала зеркало и посмотрела на себя.

— Оно будто создано для тебя, — тихо выдохнул Гел. — Для тебя и для этого платья. Я равнодушен к украшениям, но это… Ты не можешь отказаться от него. И от этого.

В шкатулке поменьше покоились серьги, выполненные точно в том же стиле.

— Кольцо было утрачено, — с сожалением произнес Гел, — если ты… Если ты захочешь, то я закажу новое.

— Я не знаю.

Приняв поданные серьги, я вдела их в уши и вздохнула. В зеркале отражалась не я. Украшения как будто заставили меня отбросить в сторону сомнения, тревоги и печали. Как будто… Как будто все уже хорошо и я могу, имею право быть счастливой и спокойной.

— Наверное, — я медленно сняла серьги, — наверное, это будет моим любимым украшением.

«Если все получится».

Я не произнесла это вслух, но слова будто повисли в воздухе.

Время до праздника пролетело незаметно. Вот я, улыбаясь, снимаю украшения и возвращаю их в шкатулку: еще не время для этой красоты. А вот мы уже сидим у моря, все-таки удалось выбраться на скалистый бережок. И пусть те выигранные пироженки были съедены за ужином, зато куплены новые. И тоже съедены, но уже на берегу. И на шее Деми таинственно мерцает жемчуг — она с ним теперь не расстается.