— Да. — я опустил голову. — Погиб, в бою с магистром земли.

— И ты нашёл меня. — задумчиво произнёс мастер. — Сколько ещё учеников выжило?

— Четверо, вместе со мной.

— Все совершили прорыв? — я просто физически почувствовал, что ответ очень важен.

— Да. Уже три недели, как работаем с символами.

— Хорошо. Ты! — мастер указал пальцем на Рахо. — Открывай портал, пусть остальные ученики Дабо перебираются сюда, а сам отправляйся назад. У тебя нет моей печати, скоро почувствуешь себя плохо.

Мастер Галлус уже выглядел так, словно отравился несвежей пищей. И это при том, что он владеет магией жизни. И всё же Рахо нашёл силы сотворить величайшее плетение пространства, и повернулся ко мне с вопрошающим взглядом. Я знаком дал понять, чтобы он шёл, и мастер шагнул в пробой. С противоположной стороны виднелись сад, и ступени, ведущие во дворец. Будущий учитель, увидев, что находилось за зеркалом портала, хмыкнул:

— Надо же, столько лет прошло, а цитадель Мина всё ещё стоит. Ученик, цел ли ещё телепорт в этом храме природы?

— Портальная зала? Нет, мы уничтожили её, недели три назад.

— И правильно сделали. Не стоит подставлять врагам спину. Да, у тебя есть связь с кораблём? Можешь сообщить им, что я снял защиту с острова, и они могут приблизиться.

Выбрав своей целью палубу, я создал наведённый портал. С той стороны, через пробой тут же шагнула Гульха. Мазнув по мастеру Дабо цепким взглядом, рисус повернулась ко мне:

— Мой император, какие будут распоряжения?

— Нужно подвести корабль к острову. — ответил я. — Домой вы отправитесь гораздо быстрее, чем мы плыли сюда.

— Что будет с судном?

— Останется здесь. — ответил я. Дождавшись, когда Гульха вернётся на корабль, закрыл пробой, и вопросительно посмотрел на хозяина острова. Тот, склонив голову на бок, с прищуром смотрел на меня.

— Вырос вне пределов Гантеи, но ничего не знаешь о древних магах. Имеешь артефакт класса абсолют, и даже покорил его, но не знаешь, как пользоваться им. Воины чужака Тароса называют тебя своим императором. Давно я не выбирался со своего острова, совсем ничего не знаю о происходящем в мире. Так, похоже ученики идут.

— Да, это они. — подтвердил я, наблюдая, как с той стороны величайшего портала появились Рэян, Марика и Ирис. Сопровождали их Рахо и Георгий. Увидев сквозь зеркало портала меня, сестра помахала рукой, ответил ей тем же. Через минуту все четверо были уже на острове. Девушки несли за плечами вместительные армейские рюкзаки, а Ирис с Марикой ещё и короткие мечи. Их увлечение фехтованием похоже переросло в нечто серьёзное. Что ж, я не против.

— Ты — учитель Дабо указал рукой на мастера Галлуса. — Перебирайся на лодку и жди прибытие корабля. На воде тебя не коснётся защитная аура острова, передай это и другим, чтобы не вздумали лишний раз ступать на берег. Ученики Као, следуйте за мной.

И мы пошли. Сначала по извилистой тропе, уходящей вглубь острова, а затем буквально нырнули в овраг, склоны которого поросли густым лесом. Вокруг стало сумрачно, в воздухе появился запах сырости, а через десяток минут мы вышли к большой каменной арке, сильно заросшей мхом. Наш провожатый создал неизвестный мне магический символ, и приложил его к древнему камню. Вспышка, и внутри арки замерцало радужное марево.

— Следуйте за мной. — коротко бросил учитель, даже не поворачиваясь к нам лицом, и шагнул в это самое марево.

— Что-то мне боязно идти за ним. — раздался за спиной голос рыжей красотки. Я только открыл рот, чтобы успокоить Ирис, но в этот момент Марика, обогнув меня, шагнула прямиком в арку. Дьявол!

— Не отставать! — приказал я, и вошёл следом за сестрой. Шум в ушах, словно ветер задувает, по телу прошла волна холода, а в следующий миг я уже стоял по другую сторону арки. Марика, задрав голову вверх, стояла тут же, в двух шагах от меня.

— Джонни, где это мы? — спросила она, не отрывая взгляда от звёздного неба.

— Вы на южном полушарии Гантеи. — вместо меня ответил учитель, стоящий недалеко от нас. — Добро пожаловать в школу универсальной магии. Да, я так и не представился вам. Здесь, как и на всей Гантее, меня знают, как архимага Дабо, или древнего мага, но вы будете обращаться ко мне учитель, или наставник. Так будет проще для всех. Что ж, первое испытание вы прошли, желание освоить моё мастерство у вас действительно имеется. Идёмте, я закончу ритуал посвящения, который начал Као. Просто чудо, что вы ещё не навредили себе, являясь носителями незавершённой матрицы. Так, по глазам вижу, что не поняли. Я говорю про печать Дабо на вашем плече.